Capítulo veintinueve #3

A pesar de su agotamiento, Sarah no conseguía ponerse cómoda, y aunque anhelaba dormir, el sueño simplemente no llegaba. Podía oír a los demás reunidos alrededor de la fogata. No había visto a Jacob desde que cruzaron el río, pero suponía que estaba con los demás cenando.

Finalmente, Sarah se incorporó y buscó en su bolsa el pequeño diario encuadernado en cuero que Emma le había regalado, pero no estaba allí.

Frunció el ceño mientras seguía buscando en la tenue luz.

Volcó la bolsa y el contenido se desparramó por el suelo del carro, pero nada.

Sarah esperaba que no se hubiera caído durante el cruce.

La verdad era que no había escrito mucho esos últimos días; había estado demasiado distraída.

Quizás había dejado el diario en el carro de Emma.

Sarah salió del carro y recorrió el campamento con la mirada en busca de Emma. Al doblar la esquina del carro, se detuvo en seco, conteniendo la respiración.

Jacob estaba sentado en el asiento del carro, con una botella entre las rodillas. Verlo bebiendo solo, con expresión oscura y hosca, le provocó un escalofrío. No tenía ni idea de que estaba allí.

—¿Adónde vas? —la voz de Jacob sonaba pastosa, pero sus ojos eran penetrantes y se clavaron en ella con una intensidad inquietante.

—Iba a hablar con Emma —respondió Sarah, intentando mantener la voz firme—. He perdido algo.

Los ojos de Jacob se entornaron, sus labios finos se curvaron en una mueca burlona y sostuvo el diario en alto.

—¿Es esto lo que estás buscando?

A Sarah se le cayó el alma a los pies. Una oleada de pánico se elevó en su interior.

—¿Revisaste mis cosas? —preguntó en apenas un susurro.

—Lo encontré cerca de la parte delantera del carro —dijo Jacob, ignorando su pregunta.

Sarah no dijo nada, con el corazón acelerado. El diario debía de haberse soltado durante el cruce.

—¿Lo leíste?

Jacob no respondió. En cambio, dio un largo trago a la botella sin apartar los ojos de su rostro.

—Jacob, por favor —dijo ella con voz temblorosa—. Devuélvemelo.

—¿Por qué estás escribiendo mentiras sobre Robert? —exigió Jacob, con tono repentinamente áspero.

El corazón de Sarah se hundió aún más.

—No son mentiras, Jacob. Viste cómo era tu hermano.

La expresión de Jacob se endureció y saltó del asiento del carro; la botella cayó al suelo con estrépito.

—Era un hombre duro —reconoció—. Pero esta basura...

—Es todo verdad —dijo Sarah, con la voz cada vez más firme.

—Yo estaba allí...

—Viste lo que él quería que vieras —insistió Sarah, cortándole.

El rostro de Jacob se retorció de ira y cerró las manos en puños.

—Lo estás convirtiendo en un monstruo —escupió, avanzando un paso hacia ella.

—Era un monstruo. Me hizo daño, Jacob. De maneras que ni siquiera puedes imaginar.

El rostro de Jacob se contorsionó de rabia, y por un momento, Sarah pensó que iba a golpearla. Pero entonces se detuvo; los hombros se le hundieron como si un gran peso se hubiera posado sobre ellos.

—Era mi hermano —dijo con la voz quebrada.

Las lágrimas asomaron a los ojos de Sarah, pero las contuvo.

—Era tu hermano, sí. Pero eso no excusa lo que hizo.

Jacob la miró fijamente durante un largo momento mientras la ira se desvanecía lentamente de su rostro, sustituida por algo que parecía casi tristeza. Pero fue tan fugaz como un rayo que surca un cielo negro, y su expresión volvió a endurecerse.

—No importa —escupió—. Ya no está.

Sarah no dijo nada; el aire entre ellos estaba cargado de dolor y tensión. Entonces extendió la mano con los dedos temblorosos.

—Por favor, devuélvemelo —dijo.

Jacob vaciló un momento. Entonces, sin mediar palabra, se dirigió hacia la pequeña hoguera.

—Jacob, no...

Ignorándola, arrojó el pequeño diario a las llamas. Sarah se abalanzó hacia delante, pero Jacob la agarró bruscamente del brazo, retorciéndole la piel con crueldad entre sus gruesos dedos. Ella contuvo el aliento.

—Ahora solo quedamos nosotros —le susurró al oído.

Entonces la atrajo hacia él, y ella pudo oler el whisky en su aliento. Sarah se quedó inmóvil un momento, con los ojos oscuros clavados en los de él.

—Mi hermano era un necio —dijo Jacob en voz baja.

Levantó la mano y le acarició la mejilla con el pulgar; ella retrocedió, forcejeando para soltarse.

—Suéltame, Jacob.

Él le sostuvo la mirada, y ella vio el deseo en sus ojos, un pasajero oscuro que acechaba cerca de la superficie. Se preguntó si debería gritar pidiendo ayuda, pero un momento después él la soltó.

Jacob recogió la botella del suelo y, sin decir nada, se dio la vuelta y se alejó, dejando a Sarah plantada allí.

Mientras los pasos de Jacob se alejaban, Sarah corrió hacia la hoguera, pero era demasiado tarde. El diario ya no era más que restos carbonizados. Retrocedió un paso sin apartar los ojos del fuego. Podía ver sus palabras y recuerdos ascender convertidos en ceniza y disiparse en el cielo nocturno.

Sabía que pronto llegarían a la Estación Gray, y cuando lo hicieran, por fin estaría libre de Jacob.

Sin embargo, Sarah no se sentía liberada; solo sentía miedo.

El comportamiento de Jacob se volvía cada vez más errático, más peligroso.

No la dejaría marchar sin luchar. Sarah no sabía qué podría significar eso para Nate ni para ellos dos.