CAPÍTULO 14

Esa noche, Nadine deambulaba por el apartamento, inquieta y nerviosa, reprochándose por actuar como una adolescente con un enamoramiento.

Al mismo tiempo, las palabras que le había lanzado a Clint le daban vueltas en la cabeza.

¿Era capaz de ser objetiva cuando se trataba de Skyline?

¿Estaba dejando que aquello se apoderara de su vida, como Clint le reprochaba?

Se refugió en su dormitorio convertido en oficina. Allí abrió el archivo de Skyline. Escribió algunas palabras, las borró y reorganizó parte del texto, pero fue inútil. Las palabras sonaban forzadas y duras. No sabía si lo que la atormentaba eran las palabras de Clint o la verdad que encerraban.

Frustrada, volvió a juguetear con las palabras. No surgía nada. Decidió revisar algunos de los artículos anteriores para ver qué había hecho con ellos.

Unos cuantos clics la llevaron a su carpeta de Skyline en Dropbox.

Los seleccionó y los abrió todos a la vez. El primero apareció en pantalla y Nadine lo repasó, intentando leer su reportaje desde el punto de vista de un tercero. Era más fácil hacerlo ahora, con tantos años de distancia.

Lo había escrito hacía cinco años, un año después de la muerte de su padre y de empezar a trabajar en el periódico. Arrugó la nariz ante la estructura y el ritmo del artículo. Se notaba que lo había escrito poco después de cursar demasiadas asignaturas de periodismo.

Y escrito, evidentemente, desde la perspectiva de una joven muy enfadada y amargada.

Nadine suspiró mientras lo leía, consciente de cómo debía de verlo Clint y cualquier otro lector.

Palabras rebuscadas, mucha retórica y plagado de signos de exclamación.

Con un clic del ratón lo cerró y pasó al siguiente, y luego al siguiente.

Clint tenía razón. Sus emociones habían guiado su escritura. Comparados con otros textos suyos, los artículos sobre Skyline tenían un tono estridente.

Siguiendo un impulso, imprimió el artículo del accidente y algunos otros sobre Skyline, y se los llevó a su abuela. Esta estaba sentada en el sofá tejiendo calcetines, tarareando al compás de un CD de himnos que sonaba suavemente en el estéreo.

—¿Puedes hacerme un favor, abuela? —preguntó Nadine, entregándole el borrador de su artículo más reciente—. ¿Puedes leer esto y decirme qué te parece? Necesito otra opinión.

—De acuerdo.

Barbara dejó el tejido, se puso las gafas de lectura que colgaban de una delicada cadena alrededor del cuello y comenzó a leer.

Cuando terminó, miró a Nadine y luego de nuevo al papel.

—Dime la verdad, abuela —insistió Nadine, sentándose en el sofá junto a ella.

Barbara frunció los labios, lo repasó de nuevo y se lo devolvió.

—Suena muy airado. Haces que parezca que el accidente es todo culpa de Skyline, sin llegar a decirlo directamente, claro.

Nadine se mordió la lengua para no replicar. Había pedido una opinión objetiva y la había obtenido. Que las palabras de su abuela coincidieran tanto con lo que Clint había dicho no era colusión ni conspiración.

—De acuerdo. ¿Qué te parecen estos? —Nadine le entregó algunos de los otros artículos que había escrito—. Son artículos antiguos que he escrito a lo largo de los años sobre Skyline.

Barbara también los revisó, frunciendo más el ceño con cada uno.

—Qué curioso que no recuerde haberlos leído.

—No siempre viviste aquí, ¿sabes?

La abuela le dirigió una mirada oblicua que parecía contener un matiz de tristeza.

—No. Tienes razón.

—Solo léelos, por favor.

Barbara se ajustó las gafas y continuó leyendo. La habitación quedó en silencio, salvo por el crujido de los papeles mientras su abuela dejaba cada uno a su lado. Cuando terminó, suspiró.

—¿Por qué me has dado estos?

—Quería una segunda opinión.

Apartó la mirada, eligiendo sus palabras con cuidado.

—Clint está teniendo problemas con Skyline Contractors. En los últimos años, cada vez que he escrito un artículo sobre ellos, han amenazado con demandarnos.

Barbara ahogó una exclamación.

—¿Qué? No había nada al respecto en la «Agenda Judicial».

Nadine contuvo una sonrisa.

—No aparecería ahí, abuela. Eso es para asuntos menores. Los asuntos importantes se resuelven discretamente entre abogados que cobran un ojo de la cara por escribir cartas amenazantes e intercambiar documentos.

Recogió los artículos, hojeándolos distraídamente.

—Siempre han amenazado, pero nunca han llegado a nada. El problema es que al periódico le cuesta dinero cada vez que pasa.

—Y este último artículo...

—Es noticia. No sé si demandarían por él.

—Entonces, ¿por qué querías que lo leyera?

—Porque quería saber si mi jefe tenía razón.

Nadine vaciló. Era difícil admitir que podría haberse equivocado.

—Quería saber si he dejado que mis emociones dominen mi juicio.

—Creo que cuando se trata de Skyline, nunca podrías ser completamente objetiva.

Se detuvo, dándose golpecitos en los labios con el dedo.

—Y... —la instó Nadine.

—Sé que había más en la historia de la muerte de tu padre de lo que nos contaron. Nunca hubo un chico más cuidadoso y prudente que Sam Laidlaw. Cuando ese —la abuela frunció los labios con rabia— hombrecillo rastrero vino a la puerta a decirme que mi hijo había hecho algo peligroso e ilegal...

Barbara fulminó a Nadine con la mirada.

—Estaba dispuesta a ir a la guerra. A demostrar que estaban equivocados. Y sé que tú sentías lo mismo.

Nadine asintió, sorprendida por esa faceta de su querida abuela. Entrometida, sí, pero ¿combativa?

—Pero —continuó Barbara, recogiendo el tejido—, ir a la guerra no iba a traer de vuelta a tu padre, por muy trillado que suene.

Barbara tejió algunas puntadas más mientras las agujas destellaban.

—Tu madre no se conformó con dejar las cosas así. Luchó, batalló, discutió, pasó horas al teléfono. Cuando enfermó, necesitaba a alguien que continuara, que fuera sus manos y sus ojos, y esa tarea recayó en ti.

Barbara hizo una pausa, frunciendo el ceño ante las agujas.

—Creo que tu madre te llenó de ira hacia esta empresa.

Barbara miró a su nieta con una sonrisa triste.

—Creo que tu madre canalizó toda la rabia de su dolor y la volcó en ti. Sé que tenías tu propia rabia, pero nunca has sido de las que se lamentan y se compadecen de sí mismas.

Barbara negó con la cabeza.

—Tu querida madre tenía tendencia a aferrarse a la indignación. Y cuando leo estos artículos, oigo su ira, siento su dolor.

Su abuela se inclinó hacia ella y le apretó el hombro a Nadine.

—Yo también quiero saber las circunstancias de la muerte de mi hijo.

Pero ocurrió hace seis años, Nadine. Te he visto pasar mucho tiempo al teléfono, escribiendo cartas al gobierno, hablando con funcionarios, con la policía y con otros trabajadores de Skyline.

Todo eso iba disminuyendo justo antes de que muriera tu madre, pero tengo la sensación de que crees que le has fallado por no haber descubierto nada después de tanto tiempo.

Barbara se acercó y le pasó un brazo por la cintura.

—No cargues con un peso que no te corresponde. De verdad, tienes que dejar que Dios se encargue de esto. Deja que Él te consuele, deja que Él lleve ese peso.

Nadine cerró los ojos y dejó que su abuela la abrazara. En ese momento, sintió como si Barbara Laidlaw fuera más alta y más fuerte de lo que ella jamás llegaría a ser.

Se enderezó y recogió los papeles. Los juntó en una pila y se quedó mirándolos sin verlos realmente.

—¿Me equivoqué, abuela? ¿Hice mal en escribir esto? ¿Estuvo mal?

—No lo creo, querida —Barbara le dio unas palmaditas en el hombro—. Eres muy buena escritora, elocuente y emotiva. Y alguien tenía que señalar los errores. Esta empresa no es inocente en absoluto, pero creo que estás enfocando esto de manera equivocada. Con las herramientas equivocadas.

Nadine soltó una risa breve al pensar en cómo Clint intentaba proteger su periódico y en el problema que ella le estaba causando.

—Creo que quizá estuvo mal alimentar tu ira durante tanto tiempo —Barbara le acarició el cabello con ternura—. Eres una chica maravillosa y cariñosa. Nunca te he oído quejarte ni refunfuñar, aunque llevas encima un peso considerable.

Barbara sonrió a su nieta.

—Siempre he estado orgullosa de lo que has hecho en tu vida. Orgullosa de lo que escribes, orgullosa de cómo tu fe brilla en tus historias y artículos. Quizá lo que necesitas es releer lo que has escrito una vez más, para ti misma, y ver si el amor de Dios que conoces se refleja en estos artículos.

Nadine asintió. Por mucho que creyera saber, siempre podía aprender algo de su querida abuela.

Su abuela le acarició la mano.

—Más que eso, quiero decirte que te quiero, Nadine.

Nadine miró a su abuela, tomó su mano suave y arrugada entre las suyas y se la llevó a la mejilla.

—Yo también te quiero, abuela.

Nadine recogió sus papeles, se levantó y se inclinó para darle un beso en la cabeza a su abuela.

—Gracias, abuela —dijo mientras se enderezaba.

Le acarició con cariño el pelo gris y, con una sonrisa, se dio la vuelta y caminó por el pasillo.

Ya en su dormitorio, se detuvo junto al ordenador. Golpeó el fajo de papeles contra el escritorio mientras se mordía el labio. Todavía tenía todas sus notas en la oficina. La mayor parte del trabajo preliminar estaba hecho, y había que contar la historia.

Pero no por mí, razonó mientras miraba los artículos en los que había volcado tanta emoción. Demasiada emoción. Su abuela tenía razón.

Allison podría hacerlo. Sería una buena lección sobre cómo trabajar bajo presión con plazos ajustados.

Nadine se dejó caer en la silla, sacó el teclado y, con unas pocas pulsaciones rápidas, borró la historia que acababa de terminar. Por un momento se quedó mirando la pantalla en blanco, sin saber si había hecho lo correcto.

Mientras el cursor parpadeaba ante ella, se recostó y suspiró, sintiendo cómo se le quitaba de encima el peso que llevaba cargando desde que se enteró del accidente.

Su ira se había encendido, y todas las historias de las fechorías de Skyline le daban vueltas en la cabeza.

Quería enmendar lo que veía como una injusticia.