CAPÍTULO 13

Al día siguiente hubo más calma de la que Nadine habría deseado.

Clint no estaba en su despacho cuando ella llegó. Había saltado un aviso de incendio en el escáner de la policía y, como fue el primero en llegar a la oficina, había ido a cubrirlo. Pero le había dejado un mensaje diciendo que quería verla en cuanto regresara.

Así que se dirigió a su despacho para adelantar algunas cosas.

En cuanto hizo clic con el ratón, el primer documento que apareció en su ordenador fue el artículo de Skyline sobre el accidente.

La noticia del incendio de Clint iría en portada en el próximo número, pero Nadine quería que este quedara en páginas interiores de todos modos.

Había pospuesto escribirlo porque no estaba segura de cómo acabaría.

Reorganizó las notas garabateadas a toda prisa en un lado del escritorio en forma de U, repasando la información que prácticamente se sabía de memoria.

Mientras Nadine redactaba el artículo, intercalando las estadísticas, una parte de su mente analizaba la fluidez del texto mientras la otra contenía a duras penas sus emociones. Tenía que demostrarle a Clint que podía escribir este artículo con objetividad.

Estaba inmersa en su trabajo cuando oyó un golpecito en la puerta a su espalda.

Cerró el archivo en el que estaba trabajando, sintiéndose culpable mientras abría otro.

—Adelante —dijo sin levantar la vista. Marcó uno de los papeles y volvió la mirada a la pantalla.

Mantuvo la atención en la pantalla, con los dedos volando sobre el teclado.

Estaba a punto de pulsar la tecla de retroceso para corregir un error cuando se dio cuenta de que quien había entrado en el despacho aún no había dicho nada.

Al mirar por encima del hombro, lo único que vio fue una extensión de camisa blanca atravesada por una corbata marrón.

Clint.

Tragó saliva para contener su ansiosa expectación, demasiado consciente de su presencia cerniéndose a su espalda.

Los dedos se le quedaron quietos al recordar vívidamente lo que había pasado la noche anterior.

La respiración se le volvió entrecortada y le costó concentrarse.

Seguramente no iba a besarla otra vez, ¿verdad? No allí, en la oficina.

Entonces él apoyó las manos a ambos lados de ella. Sintió el leve calor de su aliento en el cuello, su presencia envolviéndola.

—Veo que estás trabajando en los registros de suscripciones, ¿no? —Su voz sonó como un murmullo grave a su espalda, acelerándole el pulso y dejándola sin aliento.

La culpa la invadió. Intentó mantener la mirada al frente, lejos de las manos de él que la acorralaban.

—Me estás distrayendo —dijo con voz entrecortada.

—Lo siento —dijo él.

Él movió la mano, desplazó el peso, y Nadine pensó que se incorporaría.

En cambio, sintió cómo sus dedos le apartaban el pelo a un lado, provocándole un escalofrío que le recorrió la espalda.

Y entonces, increíblemente, unos labios cálidos y suaves le rozaron el cuello.

Se demoraron un instante, y aquel contacto la dejó sin fuerzas.

No podía moverse, no podía respirar, deseaba que continuara, rezaba para que se detuviera.

Entonces él se incorporó, y Nadine sintió un vacío.

Caminó hasta una esquina del escritorio y se sentó en el borde, mirándola.

—¿Cuál es tu plan para la lista de suscripciones?

—Pensé que podríamos publicar algunos anuncios, enviar algunos boletines. —Se detuvo. Achacó su nerviosismo a una mezcla de la caricia de él y el artículo que estaba ocultando.

Él le dedicó una sonrisa, pero ella vio que no se dejaba engañar por su parloteo.

—Entonces, ¿era de eso de lo que querías hablarme? —preguntó ella.

Él frunció el ceño.

—¿A qué te refieres?

—Julie me dijo que querías verme. No me imagino que fuera para, bueno... —dejó la frase en el aire, y él le dedicó una sonrisa torcida.

—¿Para intentar besarte?

Ella se encogió de hombros.

—Quizás.

Él se rio.

—No. Estoy intentando ser profesional y no lo estoy consiguiendo. Aunque esperaba que surgiera la oportunidad.

Ella soltó una risa nerviosa.

—Me la juego y supongo que estabas trabajando en el artículo del accidente con Skyline —dijo, cogiendo un papel y examinándolo.

En ese papel había notas que ella había escrito después del accidente.

—Sí. Así es. —Se recostó en la silla, lamentando el cambio de tono, con el presentimiento de que aquello no acabaría bien.

Él respiró hondo, dejó el papel y cruzó los brazos.

—Más vale que vaya directo al grano. Esperaba que pudieras pasárselo a Wally o a Allison.

Ella cerró los ojos; su momento de cercanía se había esfumado.

—¿Puedo preguntar por qué? —Mantuvo la voz baja y controlada.

—Objetividad.

—Que no crees que yo tenga.

Clint negó con la cabeza.

—Creo que estás demasiado implicada.

—Lo cual descubriste convenientemente ayer cuando te conté lo que le pasó a mi padre —espetó, sorprendida por la sensación de traición que sentía. ¿Era esa la razón principal por la que la había invitado a salir?

«Te habló del beso. De la disculpa».

—Sabía cómo te afectaba eso antes de anoche, Nadine.

—Sí. Pero no sabías hasta qué punto me afectaba.

—Creo que sí lo sabía.

—Y aun así quieres que ceda el artículo.

—Sí. Eso quiero.

—Quieres proteger tu periódico de los abogados de Skyline.

—Lo creas o no, no se trata solo del periódico. También se trata de ti.

Ella lo miró desconcertada.

—¿A qué te refieres?

Él tamborileó con los dedos en el brazo, sosteniéndole la mirada, como si quisiera escudriñar su alma.

—He visto de primera mano cómo estas venganzas pueden apoderarse de uno. Lo viví toda mi vida, presenciando las interminables batallas legales de mi padre con su socio. Las demandas, las visitas a los abogados.

—No quieres pasar por eso con el periódico.

—No, no quiero. Y tampoco quiero verte pasar por lo mismo. No quiero que se apodere de tu vida, como se apoderó de la de mi padre. Al final no te dará ninguna satisfacción.

—Llevo suficiente tiempo siendo reportera. Sé cómo ser objetiva.

—¿De verdad?

Esas dos palabras parecieron ir directamente contra la integridad de la que siempre había estado tan orgullosa; cuestionaban sus motivos.

¿Y si...? ¿Podría tener razón?

Sus emociones flaquearon.

—Cuando se trata de Skyline, pareces llevar anteojeras —insistió él.

—Gracias a nuestra cita, sabes exactamente por qué.

—Lo sé. Y lo siento mucho por ti, pero no creo que llevar esto hasta el final vaya a hacer que la muerte de tu padre sea más fácil de aceptar.

—Quería a mi padre y arrastraron su nombre por el lodo. Skyline le retiró los beneficios y la pensión. Tienen que pagar.

Mientras exponía sus razones, oyó el tono estridente de su propia voz. Vio la tristeza en el rostro de Clint.

La lástima.

El timbre agudo del teléfono rompió el momento. La voz de Julie llegó por el intercomunicador.

—Trace está en la línea uno, Nadine.

Justo en ese momento, la puerta de su despacho se abrió y Elaine entró con una pila de impresiones que Nadine había pedido.

Nadine se llevó la mano a la cara, mientras la confusión luchaba con un impulso histérico de echarse a reír. Pulsó el botón que la conectaba con el altavoz de Julie.

—Prefiero no hablar con él —dijo con brusquedad.

—Claro, cariño.

Julie cortó la conexión.

—Estás ocupada —dijo él mientras se levantaba del escritorio; luego, sin mirar atrás, se marchó.

Nadine siguió a Clint con la mirada mientras salía, ignorando todavía a Elaine. Finalmente, se recompuso y cogió los documentos.

—¿Qué quería Clint? —preguntó Elaine—. Pareces en estado de shock.

—No es nada —dijo, quitándole importancia al comentario de Elaine con un gesto de la mano.

Sentía como si hubiera llegado a una encrucijada en su vida, como si todo lo que deseaba estuviera frente a ella, pero tuviera que hacer un sacrificio para conseguirlo.

Y no sabía si podía.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Elaine, apoyándose en el escritorio de Nadine, como si quisiera ver mejor a su amiga.

Nadine se limitó a negar con la cabeza.

—¿Podemos dejarlo para otro momento?

—Claro.

Elaine se incorporó.

—Lo entiendo.

Nadine asintió y le dedicó una sonrisa de agradecimiento. Elaine era una verdadera amiga, que sabía cuándo preguntar y cuándo dejarlo estar.

Cuando la puerta se cerró, volvió a mirar la pantalla e intentó leer las palabras que había escrito solo unos momentos antes, intentando entender qué había querido decir.

Bien podría haber estado leyendo en chino. Cerró los ojos, con las manos quietas sobre el teclado. En el espacio de un día, sentía como si todo su mundo se hubiera puesto patas arriba. Ayer a esa misma hora, estaba pensando en una cita con Trace.

Ahora... Trace había quedado fuera de escena y Clint la había invitado a salir, y hoy la había besado. Otra vez.

Y luego le había dicho, una vez más, que se alejara de Skyline. Había elegido proteger su periódico incluso después de descubrir exactamente por qué Nadine necesitaba hacer esto y cuánto significaba para ella.

¿Podía alejarse? Después de todos esos años, ¿podía abandonar aquel proyecto?