CAPÍTULO 4 #2

Nadine dispuso las lonchas de queso, conteniendo su irritación.

—Tú lo invitaste, tú hablas con él —siseó.

La Abuela no cedió.

—Creo que a Clint le apetecería un café —dijo en voz alta, sonriendo a Nadine—. Yo termino aquí.

Nadine contó hasta diez, cogió la cafetera y salió de la cocina.

Clint estaba sentado en el sofá, visiblemente cómodo. Le sonrió a Nadine mientras ella le llenaba la taza. Nadine se enderezó, aún con la cafetera en la mano. La sonrisa la sorprendió. Era como si no le importara estar allí.

Para su sorpresa, sintió que sus propios labios se curvaban en una sonrisa. Y su corazón dio un vuelco cuando sus miradas se encontraron y se sostuvieron. El ambiente era como el de aquella mañana en su despacho, cargado de promesas.

—El sitio tiene buen aspecto —dijo Clint—. Has hecho algunos cambios desde la última vez que estuve aquí.

—He intentado que resulte acogedor —echó un vistazo alrededor de la habitación, recordando demasiado bien cómo era cuando la cama de hospital de su madre ocupaba casi todo el espacio. El zumbido constante del concentrador de oxígeno había invadido la paz del lugar.

Después de que su madre muriera y el dolor se hubiera convertido en una punzada sorda, Nadine había renovado la casa por completo, pintando las paredes y comprando objetos de decoración nuevos: un nuevo comienzo y una forma de alejar los recuerdos tristes.

—Creo que lo has conseguido —sin soltar la taza de café, se acercó a la chimenea falsa. En la repisa estaban las fotos de boda de Sabrina y Leslie, junto con la foto más reciente de la hija de Sabrina.

—Tus hermanas parecen felices.

—Lo están.

Vaya, menuda conversación más brillante estaba manteniendo.

Él cogió la foto de Leslie, y mientras la miraba, Nadine captó un atisbo de tristeza en su rostro. Nadine tragó saliva ante la idea de que él pensara en ella comparándola con su hermana, aún deslumbrante. ¿Aún? ¿Todavía podía molestarle que Leslie le hubiera gustado? ¿Tan tonta era?

—Está tan guapa como siempre —dijo Nadine, sintiendo la necesidad de llevar las riendas de la conversación. Si lo decía ella primero, no dolería tanto como si lo dijera Clint.

—Sí que lo es —dijo Clint, con un deje de melancolía en la voz—. ¿Es feliz?

—Su marido la trata muy bien.

—Me alegro. Es... una persona muy dulce —volvió a colocar la foto con cuidado, como si le costara soltarla.

Bueno, ahí estaba. Todavía echaba de menos a Leslie.

Lo que la hizo preguntarse de nuevo por qué Clint había roto con ella.

Nadine nunca había conseguido que Leslie le contara el motivo, porque nunca quiso hablar de ello.

Siempre decía que solo quería dejarlo atrás.

Había sido tan tajante que Nadine nunca insistió más.

—El almuerzo está listo —anunció la Abuela desde la cocina, y afortunadamente, la tensión se disipó. Clint terminó su café y le hizo un gesto a Nadine para que pasara primero.

Se sentaron a la mesa donde, como era de esperar, la Abuela había quitado las sillas de un lado, así que Nadine no tuvo más remedio que sentarse junto a Clint. Se sintió atrapada, con pavor ante la hora que le esperaba, preguntándose en qué estaría pensando su abuela cuando invitó a Clint.

—Entonces, ¿te estás adaptando de nuevo a Sweet Creek, Clint? —le preguntó su abuela mientras le pasaba la bandeja con panecillos.

—Sí. A veces siento como si nunca me hubiera ido.

—Sí. Las cosas no cambian mucho por aquí, ¿verdad, Nadine? —la Abuela le dio un golpecito en el pie a Nadine para animarla a participar.

Tú lo invitaste, tú mantenlo ocupado, pensó Nadine, sin levantar la vista.

Mantuvo la cabeza gacha, concentrada en poner exactamente la cantidad correcta de mantequilla en los panecillos y en colocar meticulosamente el queso y la carne para que no sobresalieran demasiado.

Un trabajo importante. Un trabajo que la mantenía ocupada.

—Y me han dicho que tu tío Dory volverá pronto de su viaje al extranjero, ¿no? —continuó la Abuela.

Clint asintió, limpiándose la boca con la servilleta.

—Sí. En un par de semanas.

—Seguro que tendrá mucho de qué hablar.

Esto le valió a Nadine otro golpecito en el pie, que también ignoró.

—Y ahora que estás viviendo en su casa, ¿dónde vivirá él?

—Se ha comprado uno de esos pisos nuevos que construyeron hace un año.

—Qué bien por él. Tengo entendido que tú también te fuiste al extranjero después de graduarte —añadió la Abuela, manteniendo la conversación a flote con valentía.

Nadine sabía que estaba siendo terca, pero no se le ocurría otra manera de hacerle entender a su abuela que lo que estaba haciendo hoy era inaceptable a todas luces.

—Así es —fue todo lo que dijo Clint—. Mis padres insistieron en que fuera después de graduarme. Yo... no estaba muy entusiasmado con la idea, pero en retrospectiva, fue lo correcto.

Sus comentarios despreocupados la inquietaron. ¿Lo correcto? ¿Después de romperle el corazón a su hermana?

Nadine estaba en la universidad por aquel entonces, pero ese verano volvía a casa siempre que podía. Recordaba lo contenida que estaba Leslie. Lo delgada que se había quedado. Lo callada que estaba respecto a la ruptura.

Finalmente, en septiembre, su hermana se recompuso y se mudó a Calgary para empezar de nuevo.

¿Y ahora Clint decía tan tranquilo que había sido lo correcto?