Capítulo 12

La princesa Lungowe decidió que iba a independizarse.

Este anuncio aterrorizó a Sanana. Preocupó a Tumelo.

Y divirtió profundamente al universo. Todo comenzó durante el desayuno.

Lungowe se quedó sentada mirando fijamente su té. Pensando.

Lo cual ya era peligroso. Entonces, de repente, se enderezó. «He llegado a una conclusión».

Sanana dejó inmediatamente la cuchara.

«¿Qué tipo de conclusión?», preguntó Lungowe, levantándose de forma dramática.

«Debo aprender a hacer las cosas por mí misma». Silencio.

Tumelo parpadeó. Sanana parpadeó. Ninguno de los dos habló.

Lungowe asintió con confianza.

«La gente no deja de decir que no entiendo la vida cotidiana».

Ninguna de las criadas le llevó la contraria. Lo cual la irritó ligeramente.

«Así que me haré autosuficiente». Tumelo preguntó con cautela:

«¿Cómo?», sonrió Lungowe.

La sonrisa preocupó a ambas mujeres.

El primer desastre ocurrió quince minutos después.

Lungowe decidió hacerse la cama ella misma. Parecía sencillo.

La gente hacía la cama todos los días.

Al parecer, civilizaciones enteras habían sobrevivido gracias a hacer la cama.

¿Qué dificultad podía tener? Mucha.

O al menos eso resultó ser.

La manta se quedó atrapada de alguna manera debajo del colchón.

El colchón se desplazó hacia un lado. Una almohada desapareció por completo. Nadie sabía dónde había ido a parar.

En un momento dado, Lungowe se enredó en las sábanas y casi se cae al suelo.

Sanana llegó justo a tiempo para presenciar el colapso final.

Lungowe salió de entre las sábanas con aspecto de haber sobrevivido a una pequeña guerra.

La cama tenía peor aspecto. Mucho peor.

De alguna manera, la cama estaba menos hecha que antes.

Lungowe la señaló. «Estaba defectuosa».

Sanana asintió solemnemente. «Claro».

Luego salió al pasillo y se rió hasta llorar.

Otro desastre tuvo que ver con la colada.

Esto terminó exactamente como todos esperaban. Mal.

Muy mal.

Lungowe había visto a gente lavar ropa antes.

Al menos eso creía. Quizás desde lejos.

Quizás.

Vertió agua en una palangana. Añadió jabón.

Añadió más jabón. Luego, aún más jabón.

Porque la limpieza parecía importante.

Cinco minutos después, las burbujas ocupaban la mayor parte de la habitación.

Diez minutos después, las burbujas ocupaban toda la habitación.

Sanana entró y se quedó paralizada.

Tumelo entró detrás de ella y enseguida se echó a reír.

Lungowe estaba de pie en medio de una montaña de espuma.

Sostenía un calcetín. Parecía confundido.

«Creo que he usado demasiado».

Tumelo se rió tanto que tuvo que sentarse.

El tercer desastre tuvo que ver con la cocina.

Este desastre quedó prohibido de discusión a partir de entonces.

Oficialmente. Extraoficialmente.

Todo el mundo lo recordaba.

Lungowe decidió que podía preparar unas gachas sencillas.

¿Tan difícil podía ser hacer gachas?

La respuesta resultó ser sorprendentemente difícil.

Las gachas se quemaron. La olla se quemó.

Algo más se quemó. Nadie sabía exactamente qué. El humo llenó la mitad de la cocina. Llegaron tres cocineros.

Llegó un guardia. Alguien gritó pidiendo agua.

Tumelo encontró a Lungowe de pie junto a la cocina, con aire de ofensa personal.

«El fuego me atacó». El cocinero lo miró fijamente.

«¿El fuego?». «Sí».

El cocinero miró hacia la olla ennegrecida.

Luego volvió a mirar a Lungowe. Después, de nuevo hacia la olla. Finalmente, suspiró.

«Claro que sí».

Al caer la tarde, Lungowe estaba agotada. Se sentó desplomada en una silla.

Derrotada. Humillada.

Cubierta de restos de jabón.

Su pelo tenía un aspecto sospechosamente desigual.

La cama seguía sin estar bien hecha. La colada se había salvado.

La cocina había sobrevivido. A duras penas.

Sanana le puso una taza de té delante. Lungowe la aceptó agradecida.

Durante varios minutos nadie habló. Finalmente, Lungowe suspiró.

«¿Cómo hace la gente normal todo esto?», se rió Tumelo.

«Practica». Lungowe frunció el ceño.

«Eso me parece injusto».

«La mayoría de la gente empieza a aprender de niños». La princesa se quedó mirándola fijamente.

Luego bajó lentamente la mirada hacia sus manos. Manos que nunca habían lavado ropa. Nunca habían limpiado una habitación.

Nunca habían cocinado una comida.

Nunca se había encargado de una casa.

Por primera vez, darse cuenta de ello le resultó vergonzoso.

No porque la gente la hubiera juzgado. Porque no lo habían hecho.

Porque ella, sinceramente, no lo sabía. La sala se quedó en silencio.

Entonces, inesperadamente, Lungowe se echó a reír.

Una risita. Seguida de otra.

Pronto las tres mujeres se estaban riendo.

Incluso Sanana.

Especialmente cuando Tumelo les recordó a todas lo de las burbujas.

«Eso fue una vez». «Llegó hasta el techo». «Una vez».

«El guardia pensó que el palacio estaba siendo atacado».

«Eso es una exageración». «Claro que sí».

Lungowe se cubrió el rostro con las manos. Las risas se hicieron más fuertes.

Por primera vez desde la conquista, la Residencia de la Corte Inferior parecía menos una prisión.