Capítulo 16 #2

Después de unos minutos caminando, dejando que el aire fresco de la noche enfríe mis músculos recalentados, mis pensamientos se desvían hacia Mike.

Otro entrenamiento que se ha perdido, otra excusa que el entrenador fingió creerse.

Entiendo que su tobillo sigue hecho un desastre, pero su actitud es un problema mayor a estas alturas.

Lo que empezó como un silencio gélido entre nosotros después de nuestra discusión ha evolucionado a una elaborada danza de evasión.

Si estoy en la cocina, Mike de repente tiene asuntos urgentes en su cuarto.

Si estoy viendo la tele, él necesita estar literalmente en cualquier otro lugar.

Nos hemos convertido en expertos en rastrear los movimientos del otro por el departamento, asegurándonos de que nuestros caminos se crucen lo menos posible.

Quedan dos meses de temporada, y no puedo ni hablar con mi cocapitán sin que la conversación degenere en mierda pasivo-agresiva. Lo único peor que un capitán lesionado es un capitán lesionado con problemas de actitud.

Llego a una bifurcación en el campus. A la izquierda está mi departamento, donde Mike probablemente está en su cuarto, enfurruñado.

A la derecha está el 7-Eleven y un posible Slurpee, que de repente se siente como lo único bueno que podría pasar hoy.

No es una elección difícil, así que giro a la derecha.

Mientras camino hacia mi dosis de azúcar, el teléfono me quema un agujero en el bolsillo, o al menos eso parece.

Em ha estado viviendo en mi cabeza sin pagar alquiler desde nuestra conversación en el coche hace dos noches.

Y, no por primera vez, me descubro sacando el teléfono, con el pulgar suspendido sobre su nombre.

¿Qué le diría siquiera?

Ey, sigo pensando en cuando me contaste tu trauma más personal. ¿Quieres que nos besemos?

Sí, eso caería de maravilla.

El recuerdo de ella en mi coche —cómo bajó la guardia, lo natural que se sintió hablar con ella, lo cerca que estuve de besarla— me cruza por la mente. Todavía me arrepiento de no haber cerrado esa distancia entre nosotros, a pesar de saber que lo habría complicado todo.

Pero nuestra próxima lección es en solo unos días.

Si le escribo ahora, si la veo antes de eso.

.. no estoy seguro de poder mantener los límites que establecimos.

Cuanta más distancia haya entre nosotros, y cuanto más tiempo pase entre ese momento cargado y la próxima vez que la vea, más posibilidades tengo de ceñirme a nuestro acuerdo.

A regañadientes, guardo el teléfono sin escribirle.

Es la decisión correcta.

La única área de mi vida donde todavía tengo algo de control.

El azul y el blanco fluorescente del letrero del 7-Eleven me llaman como un faro de esperanza en mi por lo demás complicada existencia. Empujo la puerta, saludo al cajero con un gesto de cabeza mientras la campanilla suena sobre mí, y voy directo a la máquina de Slurpees.

La última vez que estuve aquí, me encontré con Em y ella propuso nuestro... acuerdo. Pero a menos que el universo tenga un sentido del humor retorcido, esta noche tendré que conformarme con llenar el vaso más grande de frambuesa azul. Entonces, cuando me dirijo a la caja, algo me llama la atención.

Las frituras que Em estaba comprando la otra noche, las que dijo que eran sus favoritas.

Dudo solo un momento antes de agarrarlas y añadirlas a mi compra. Las dejo en el mostrador, y el cajero marca la compra con el entusiasmo de alguien que preferiría estar literalmente en cualquier otro lugar, así que no me molesto en hacer conversación.

Saliendo de la tienda y caminando de vuelta a mi departamento, Slurpee en una mano y frituras de maíz en la otra, me doy cuenta de que me he puesto en una situación ridícula.

Le compré frituras a una mujer a la que definitivamente no le voy a escribir esta noche ni en la que estoy pensando en absoluto.

Bien jugado, García.

Considero tirarlas al bote de basura más cercano, pero parece un desperdicio. Podría comérmelas yo, pero no soy muy de frituras saladas. Podría dejárselas a Mike como una especie de ofrenda de paz, pero conociendo nuestra dinámica actual, probablemente asumiría que están envenenadas.

—Esto es estúpido —murmuro, deteniéndome en medio de la acera.

Un estudiante que pasa me lanza una mirada curiosa, y me doy cuenta de que estoy parado sin moverme, teniendo una crisis existencial por una bolsa de frituras.

Mi vida ha alcanzado oficialmente un nuevo nivel de patetismo.

Empiezo a caminar otra vez, pero el teléfono me vibra en el bolsillo. Lo saco, y veo que es un mensaje de Em.

No puedo dejar de pensar en nuestra conversación de la otra noche. Gracias por escuchar. Deseando que llegue nuestra próxima lección. :)

Y así, sin más, cada resolución que tomé de mantener la distancia hasta nuestra próxima lección se evapora. Mi pulgar se queda suspendido sobre el teclado mientras debato qué decir. ¿Algo casual? ¿Algo coqueto? ¿Algo que reconozca el peso de lo que compartió sin hacerla sentir incómoda?

Antes de que pueda darle más vueltas, escribo:

Yo tampoco puedo dejar de pensar en eso, ni en ti.

Le doy a enviar antes de poder convencerme de lo contrario, y luego entro en pánico de inmediato.

¿Demasiado? ¿Poco? ¿En qué demonios estaba pensando?

El teléfono me vuelve a vibrar casi de inmediato:

Lea ha prometido tocar la puerta la próxima vez.

El alivio me invade, seguido de una carcajada que sobresalta a otro estudiante que pasa. Estoy sonriendo como un idiota mirando el teléfono en medio del campus, con un Slurpee que se derrite a toda velocidad y una bolsa de frituras que compré para la mujer que acaba de escribirme.

Quizá sí tengo control sobre algo en mi vida, después de todo.

Solo que no es lo que esperaba.