En el punto de mira del cazador

El pesado todoterreno Nissan se tambaleó con el motor rugiendo sobre la última y traicionera cresta y se detuvo bruscamente con un profundo y chirriante chillido de frenos sobre una meseta rocosa desnuda y ablandada por el barro. Los neumáticos se enterraron profundamente en la arcilla roja, que convertía la meseta en una arena resbaladiza. Los limpiaparabrisas azotaban en la potencia máxima el parabrisas, pero apenas lograban apartar los gruesos torrentes carmesíes que caían desde los bordes superiores de los acantilados.

—¿Estamos siquiera en el lugar correcto? —preguntó Consuela con voz tensa. Se clavó las manos vendadas y ardientes en el asa del salpicadero tan fuerte que sus nudillos se pusieron blancos. Sus ojos buscaban frenéticamente el impenetrable matorral de lluvia gris y roja, que limitaba la visión a pocos metros.

—No tengo la más mínima idea —respondió Matteo con sinceridad, mientras se inclinaba hacia adelante e intentaba mirar a través del parabrisas mojado entrecerrando los ojos. El nivel de adrenalina en su sangre era tan alto que su voz temblaba ligeramente—. Con este clima asesino he perdido por completo la orientación topográfica. Todo se ve igual en la niebla. Pero según mis cálculos y los dispositivos GPS de la Piedra Labrá debemos estar increíblemente cerca. El punto cero del rayo de búsqueda está justo delante de nosotros.

A escasos treinta metros de distancia, oculto en la profunda sombra negra como el carbón de la estrecha grieta rocosa, estaba Simon. No se movió ni un milímetro. Su figura masiva se fundía perfectamente con la grieta oscura en la pared, mientras el agua de color rojo sangre se deslizaba en gruesas corrientes justo a su lado por la pizarra. Observaba el todoterreno rojo polvoriento de la Guardia Civil con una calma asesina y reptiliana.

—Maldita sea... ¿qué hago ahora? —se preguntó en silencio, mientras una expresión sombría oscurecía sus facciones. Sus dedos se cerraron con más fuerza alrededor de la empuñadura de su pistola automática. Treinta metros. Con este viento azotador y las masas de agua masivas en el aire, esa era una distancia demasiado grande para un arma corta. Un disparo a esta distancia en la tormenta sería una pura apuesta. —Están demasiado lejos para la pistola... De lo contrario, podría terminar esto aquí y ahora y acabar con el asunto. —Maldijo en silencio. Tenía que esperar. Tenía que dejar que se acercaran más.

Dentro del vehículo, el joven agente de policía al volante ya estaba quitando el seguro de su arma reglamentaria mientras el corazón le latía hasta la garganta. Matteo parpadeaba rígidamente a través de la ventana lateral hacia arriba, hacia donde los ríos de sangre roja caían como cascadas sobre la roca gris y amenazaban con lavar la tierra.

De repente, los ojos de Matteo se abrieron de par en par. Durante una fracción de segundo había percibido una irregularidad en la pared mojada, una geometría mínima y artificial en la roca que no podía provenir de la naturaleza. Y algo más. Un movimiento. Una sombra que se había destacado contra el rojo del barro.

—¡Había algo ahí! —gritó Matteo en voz alta y señaló con el dedo índice contra la ventana. Su voz casi se quebró por la emoción. —¡Allí arriba se ha movido algo definitivamente! ¡En esa pared de allá! —señaló con el brazo extendido exactamente en la dirección de la estrecha grieta rocosa.

Desde el interior del coche, Matteo ya no pudo ver a Simon en ese momento; el asesino se había retirado más profundamente hacia la grieta, invisible en la sombra de la mina. Pero Simon sí podía verlos. Vio los contornos de Matteo, el anciano Raffael y la inspectora a través de los cristales mojados del coche. Vio también la silueta del joven agente de la Guardia Civil.

Simon levantó la pesada arma, apoyó el antebrazo contra la fría pared de la cueva y apuntó a la puerta del conductor del Nissan. Estaba completamente tranquilo, su respiración era regular, impasible ante el infierno que rugía afuera. Ya no tenía que actuar. Tenía el control absoluto del terreno. Era como un cazador experimentado que acecha inmóvil en la maleza esperando a la presa que entra en el claro sin sospechar nada. Sabía con absoluta certeza: caminarían solos, paso a paso, directamente hacia su trampa mortal.