La señal de orientación perdida

En las polvorientas afueras de Albox, que vibraban bajo el caliente sol del mediodía, la casa abandonada y medio en ruinas del inglés permanecía como un monumento a la decadencia. Dentro, tras las contraventanas atrancadas, en la penumbra sofocante y húmeda, Luis Montoya caminaba de un lado a otro como una fiera enjaulada. El hedor de la vieja ropa de trabajo sin lavar que Javier le había obligado a ponerse le entraba por la nariz, pero ese era su menor problema en ese momento. Sus manos temblaban de una furia asesina y reprimida. Había colocado la caja con la vasija fenicia de forma segura sobre el polvoriento suelo de baldosas, pero la vasija se había vuelto inútil.

«La dejé atrás», susurró Montoya, con la voz casi quebrada por una furia atónita contra sí mismo. «La moneda de plata... la más pesada de todas. ¡Sigue sobre la mesa en ese maldito piso!»

Antonio, que estaba sentado en silencio sobre una vieja caja de madera y dejaba deslizar una navaja automática por entre los dedos, levantó la vista. «¿Y? Si tenemos el resto de la vasija. ¿No es suficiente?»

«¡Pedazo de montaña de músculos idiota, no entiendes nada!», le espetó Montoya y se tiró de los pelos de tal forma que su peinado apenas disimulado quedó completamente desordenado. «¡Esta moneda era distinta! ¡Los símbolos grabados, los tres triángulos y la línea ondulada, estaban solo en esta maldita joya! ¡Las otras monedas de la vasija son pura plata de fundición arqueológica, históricamente valiosas, pero no contienen ningún mapa! Sin esta moneda ya no puedo leer la geometría de la antigua orientación. ¡Le he servido el corazón del tesoro a los perros y a este restaurador en bandeja de plata!» Escupió al suelo lleno de desprecio. Si quería encontrar el tesoro alguna vez, ahora tenía que esperar que su contacto, Simon, tuviera alguna solución bajo la manga.

Al mismo tiempo, en la Plaza San Francisco, a Javier le bajaban gotas de sudor por la frente. El calor era asesino, pero el miedo en sus huesos era más frío que el hielo más profundo.

De repente, sintió una presión fuerte y pesada. Alguien le dio una palmada en el hombro por detrás con tal fuerza que casi le obliga a caer de rodillas.

«¿Eres Javier?», retumbó una voz profunda y gutural justo detrás de su oreja.

Asustado y con medio grito en los labios, Javier se dio la vuelta sobre sus talones. Involuntariamente tuvo que echar la cabeza hacia atrás. Ante él estaba un hombre rudo que parecía ser un gigante.

Era ancho de complexión, tenía el rostro curtido por la intemperie y marcado por cicatrices y líneas duras, y llevaba una chaqueta de cuero polvorienta que había visto tiempos mejores. Sus ojos eran fríos, vigilantes y miraban a Javier con desdén.

«¿Có... cómo sabe eso?», tartamudeó Javier con voz quebradiza e instintivamente dio un paso atrás.

El gigante no movió ni un músculo. Un resoplido áspero, casi silencioso, escapó de su nariz. «Te he observado, pequeñajo. Eres el único en esta maldita plaza que caminaba deambulando por aquí como si no supiera en absoluto qué es lo que pretende hacer. Cualquier ciego con un bastón vería que esperas a alguien».

Javier tragó saliva, miró frenéticamente a todos lados y susurró: «¿Us... usted es Simon?»

«Sí», respondió el rudo hombre de forma cortante. No perdió el tiempo con cortesías o intercambios de nombres. Su presencia irradiaba la pura y despiadada eficacia de un hombre al que se pagaba para hacer el trabajo sucio. «Vamos, vámonos».

Simon señaló con un movimiento de cabeza breve y autoritario hacia algún lugar en dirección a las salidas norte de la ciudad, lejos de las plazas abiertas donde la policía podría patrullar. Llevaba una pesada y oscura bolsa de lona al hombro, en la que cada movimiento producía un sonido sordo y metálico.

Javier asintió con reverencia, totalmente restringido por la absoluta envergadura y frialdad del hombre. «Yo... iré delante», susurró apresuradamente. Se dio la vuelta y se deslizó con pasos rápidos y cortos hacia la sombra del primer callejón estrecho, mientras el gigantesco Simon le seguía como una sombra con pasos pesados, pero asombrosamente silenciosos. Los refuerzos habían llegado, pero el cerebro de la operación estaba a oscuras sin su mapa.