El interrogatorio al amanecer

La luz de las lámparas halógenas cortaba los ojos de Matteo como hojas de afeitar cuando intentó levantar la cabeza. Cada latido martilleaba como un mazo contra su cráneo. Saboreaba el gusto metálico de la sangre que había manado de una pequeña brecha en su sien y se había secado sobre el vellón de laboratorio blanco y estéril. Con esfuerzo, se apoyó sobre los codos. El mundo a su alrededor giraba en una espiral vertiginosa. Directamente frente a él, con los brazos cruzados con severidad sobre el pecho, estaba la Dra. Consuela Ruiz. Sus botas estaban peligrosamente cerca de su cara y su mirada era tan fría como el hielo de Sierra Nevada. A su lado, Alejandro Vargas parecía un muro inamovible. Su mano descansaba floja, pero lista para actuar, sobre la empuñadura de su arma reglamentaria, mientras sus ojos escaneaban incesantemente cada rincón del taller.

—Levántese, señor —repitió Consuela con una voz que no admitía contradicción. No era una oferta, era una orden militar—. No tenemos tiempo para su autocompasión. Alejandro, ayude al otro a levantarse.

Vargas dio un paso al frente, agarró a Raffael bruscamente por el cuello de su chaqueta arrugada y levantó al historiador con un movimiento único y fluido. Raffael soltó un jadeo, se llevó la mano a la nuca y se tambaleó de forma amenazadora. Sus ojos fijaron los cristales rotos de su amada copa de coñac en el suelo, luego su mirada vagó hacia la mesa de laboratorio vacía, donde hace apenas unos minutos había yacido el mayor secreto arqueológico de la región. La mesa estaba vacía. Solo unos pocos pinceles olvidados y la balanza digital de precisión, que aún marcaba cero, daban fe de su trabajo nocturno.

—Él... él lo tiene —balbuceó Matteo mientras se izaba con esfuerzo por el borde de una pesada estantería de madera. Sus piernas se sentían como gelatina—. Un hombre... se hacía llamar Montoya. Aseguraba venir de la Dirección General de Alicante. Tenía un cómplice en las sombras...

—Cierre la boca, Matteo —lo interrumpió Consuela sin piedad. Dio un paso adelante, quedando a solo unos centímetros de él. Se podía escuchar el leve crujido del cuero de su chaqueta de servicio—. ¿Cree de verdad que somos estúpidos? ¿Cree que nosotros, en la Consejería de Cultura, nos dejamos contar cuentos de hadas por dos aficionados locales? Sabemos perfectamente qué es lo que ocurre aquí. Ayer por la mañana, a las diez en punto, se soltó la piedra en la Torre de la Aljambra. Eso fue hace casi veinte horas. ¡Veinte horas, señor! —Golpeó la mesa con la palma de la mano, haciendo temblar las herramientas—. La Ley de Patrimonio Histórico de Andalucía es absolutamente clara. Un hallazgo fortuito de esta envergadura pertenece al Estado. Tenían veinticuatro horas para informar a la Guardia Civil o a nuestra autoridad. En lugar de eso, se encierran aquí, oscurecen las ventanas, traen refuerzos desde Granada y trabajan toda la noche en secreto. ¡Han ocultado el hallazgo! ¡Han practicado ciencia ilegal y ahora, cuando el tesoro ha desaparecido, se inventan a un ladrón misterioso en traje a medida!

—¡Esto no es un cuento! —gritó Raffael interrumpiendo, y su voz se quebró por el dolor y la frustración. Por un momento olvidó el bulto palpitante en su cabeza—. ¡Mire a su alrededor! ¿Ve los cristales rotos? ¿Ve la sangre en la cabeza de Matteo? ¡Hemos trabajado toda la noche, sí! ¡Pero no para robar la plata, sino para asegurarla! ¡Para crear un catálogo antes de que su maquinaria burocrática lo entierre todo en una caja! Ese Montoya... sabía exactamente lo que buscaba. Nos ha pillado por sorpresa. Si ahora están aquí interrogándonos en lugar de bloquear las carreteras, ¡en una hora estará fuera de su alcance!

Alejandro Vargas dio un paso lento hacia adelante. Su voz profunda y tranquila formaba un contraste inquietante con el arrebato emocional de Raffael.

—Señor Moreno, modere su tono. Ambos están aquí con un pie en la cárcel. La apropiación indebida de patrimonio nacional no es una falta leve en Andalucía. Podemos detenerlos en este mismo instante. Pero... —miró a Consuela y luego de vuelta a los dos investigadores heridos. Sus ojos eran los de un investigador experimentado que detecta a un mentiroso desde un kilómetro de distancia—. Veo las heridas. Veo el dolor en sus rostros. Y sé quién es Luis Montoya. Si fue él, ya no estamos tratando solo con una violación de la Ley de Patrimonio. Estamos ante criminalidad organizada de arte al más alto nivel.

Consuela respiró hondo. Su rostro no se relajó ni un milímetro, pero el fuego burocrático en sus ojos cedió ante una frialdad analítica.

—Montoya... Este nombre aparece una y otra vez en los archivos de Sevilla y Madrid. Un fantasma. Compra funcionarios corruptos, utiliza intermediarios. Si realmente estuvo aquí, significa que tiene un informante en el pueblo. Alguien lo llamó incluso antes de que pudiéramos siquiera hacer las maletas en Sevilla.

Matteo se aplicó un paño limpio a la sien sangrante. El dolor se volvía lentamente más sordo, reemplazado por una rabia profunda y ardiente. Miró a Consuela directamente a los ojos.

—Escúcheme, doctora. Puede retirar mi licencia, puede denunciarme, puede encerrarme. En este momento, eso me importa un bledo. Pero este cántaro... estas monedas... tienen más de dos mil años de antigüedad. Contienen la historia no escrita de este valle. Provienen de la época de los fenicios, y la arcilla del cántaro proviene directamente de la antigua veta de la tradicional alfarería de la calle San Leonardo, aquí en Albox. Hemos investigado toda la noche. Tenemos datos.

Consuela prestó atención. Su curiosidad arqueológica fue por una fracción de segundo más fuerte que su deber como funcionaria.

—¿Qué clase de datos? Si el tesoro ha desaparecido, no tenemos nada más que una ruina vacía en la Torre.

Una débil sonrisa triunfal se dibujó en los labios de Matteo, a pesar de la sangre y el agotamiento. Cojeó hacia el gran subsistema informático en la esquina del taller, que los ladrones, en su prisa, aparentemente habían pasado por alto. Sus dedos volaron sobre el teclado. Con un suave zumbido, la gran pantalla cobró vida.

—Quizá piensen que fuimos estúpidos o codiciosos —dijo Matteo en voz baja mientras abría una carpeta—. Pero fuimos profesionales. Pesamos cada moneda. Determinamos los diámetros. Y sobre todo... hemos hecho fotos macro de alta resolución de cada anverso y reverso. Cada grabado de Melkart, cada atún fenicio individual, está aquí almacenado digitalmente. Nadie sabe que estas imágenes existen. Montoya cree que se llevó todo. Pero el corazón del tesoro... la verdad científica... reside aquí, en este disco duro.

Consuela y Alejandro se acercaron al monitor. La luz brillante iluminó sus rostros en la habitación oscura. Cuando aparecieron las imágenes nítidas de las antiguas monedas de plata en el monitor, a Consuela se le escapó un suspiro de incredulidad. Era una funcionaria estricta, pero en el fondo seguía siendo la joven arqueóloga apasionada por la antigüedad. La perfección de las improntas, el brillo mate de la plata, los detalles del dios fenicio: era impresionante.

—Santa Madre... —murmuró, olvidando por un momento su fachada gélida—. Esto... esto no tiene precio. Esto cambia todo lo que creíamos saber sobre las rutas comerciales del interior de Andalucía.

Alejandro Vargas le dio una palmada en el hombro a Matteo, esta vez con auténtico respeto.

—Bien hecho, restaurador. Esta es nuestra carta de triunfo. Montoya tiene la plata física, pero no podrá venderla en el mercado legal si hacemos que estas imágenes se bloqueen mundialmente como patrimonio cultural robado. Intentará salir del país. O buscará el resto.

—¿El resto? —preguntó Raffael con asombro, dejando a un lado su copa de coñac vacía definitivamente.

Consuela se apartó de la pantalla, con la mirada de nuevo afilada.

—¿Un solo cántaro en medio de los cimientos de una torre medieval? Eso no era un depósito permanente, era un escondite apresurado. Un alijo. Y donde hay un alijo, casi siempre está la fuente. Montoya lo sabe. No se conformará con un solo cántaro si sospecha que en las montañas de Albox hay mucho más. —Miró a Matteo y a Raffael, y por primera vez flotaba en el aire algo parecido a una alianza rechinante—. Las veinticuatro horas aún no han terminado. No registraremos su infracción por ahora, señor. Pero solo bajo una condición: a partir de ahora pertenecen a mi equipo. Cazaremos a Montoya juntos. Y encontraremos el origen de esta plata antes que él. ¿Nos hemos entendido?

Matteo y Raffael se miraron. Sus cabezas retumbaban, llevaban más de veinticuatro horas despiertos y estaban a punto de enfrentarse a uno de los hombres más peligrosos del país. Sin embargo, en sus venas fluía la sangre de exploradores.

—Estamos dentro —dijo Matteo en nombre de ambos—. La siesta ha terminado definitivamente.