Capítulo 12

El mensaje apareció a las ocho y siete de la mañana.

Ben ya tenía una taza de café junto al portátil y una lista de tareas abierta cuando el móvil vibró sobre la mesa.

Esperaba alguna respuesta de un proveedor.

El símbolo de Sin Rostro en la pantalla hizo que interrumpiera lo que estaba haciendo antes incluso de terminar de leer la vista previa de la notificación.

TU CONEXIÓN HA SIDO SUSPENDIDA TEMPORALMENTE DURANTE UNA REVISIÓN TÉCNICA.

Abrió la aplicación.

La conversación con Cometa seguía visible, pero el campo para escribir había desaparecido. En su lugar, un mensaje ocupaba la parte inferior de la pantalla.

Durante el periodo de revisión, el envío y la recepción de mensajes permanecerán deshabilitados. No es necesaria ninguna acción en este momento. En caso de que necesitemos información adicional, nuestro equipo se pondrá en contacto.

Ben lo leyó dos veces.

Después abrió el comunicado recibido el día 16. La revisión de mitad del programa. Algunas cuentas podían pasar por una revisión técnica.

La suya, al parecer, era una de ellas.

No había ningún plazo.

Buscó más información en la sección de soporte. Nada aparte de una explicación genérica sobre verificaciones técnicas y protección de los datos de los participantes.

Ben cerró la aplicación.

Volvió a abrirla.

El mensaje seguía allí.

Se sintió ridículo casi de inmediato. Era una revisión técnica, no una cancelación.

Nada decía que la conexión fuera a terminar ni que hubiera algún problema con Cometa.

Aun así, la idea de no poder escribirle aquella noche produjo una incomodidad mucho mayor de la que debería provocar una indisponibilidad temporal de una aplicación.

Ben abrió el historial de la conversación.

No había ninguna razón práctica para hacerlo.

Aun así, volvió a leer los mensajes de la noche anterior.

ATLAS: Para que conste, no necesitas ser gracioso para que yo quiera hablar contigo.

COMETA: Lo sé. Creo que precisamente por eso respondí aquello.

Ben se detuvo ahí.

Cerró otra vez la aplicación y volvió al portátil.

Tardó casi cinco minutos en darse cuenta de que todavía no había retomado la tarea que estaba haciendo antes de la notificación.

◆◆◆

Al otro lado de la ciudad, Jamie reaccionó de una forma menos silenciosa.

—No, no, no. Que se metan la revisión técnica donde les quepa.

Tocó la pantalla repetidas veces, aunque sabía perfectamente que aquello no haría reaparecer el campo de mensaje.

Toda la conversación seguía accesible. Atlas seguía allí en cientos de mensajes. Simplemente no había ninguna manera de hablar con él.

Jamie abrió la sección de soporte.

Leyó.

Volvió.

Intentó entrar otra vez en la conversación.

Nada.

—«No es necesaria ninguna acción en este momento» —leyó en voz alta—. Excelente. Mi actividad favorita es no hacer nada mientras alguien bloquea a la persona con la que estaba hablando.

La molestia llegó acompañada de una percepción todavía peor: era temprano.

Atlas probablemente ni siquiera estaría esperando un mensaje a aquella hora.

Aun así, Jamie notaba la ausencia.

Durante las últimas semanas, la aplicación se había convertido en una parte previsible del final de cada día.

No importaba cómo terminara el trabajo, si llegaba cansado, irritado o satisfecho.

En algún momento aparecería Atlas. A veces había una pregunta oficial.

A veces empezaban quejándose de algo. Otras noches simplemente continuaban una conversación que había parecido terminar demasiado pronto el día anterior.

Ahora había un espacio vacío donde aquello debería estar.

Jamie dejó el móvil sobre la cama.

Volvió a cogerlo menos de un minuto después.

El mensaje no había cambiado.

—Ridículo.

No estaba seguro de si hablaba de la aplicación o de sí mismo.

◆◆◆

En Casa Horizonte, ninguna de las dos reacciones fue mencionada.

Ben llegó antes. Jamie entró unos minutos después, dejó la bolsa sobre la mesa y saludó a dos personas del equipo antes de acercarse.

—Buenos días.

—Buenos días. —Ben cerró el documento que estaba revisando y señaló una pila de muestras a un lado—. El proveedor de los paneles ha confirmado los materiales definitivos. Tenemos que devolver la aprobación antes del mediodía.

—Perfecto. —Jamie se sentó.

El tono era normal.

Demasiado normal.

Ben se dio cuenta de que Jamie tenía el móvil en la mano e imaginó si él también habría recibido alguna noticia de la persona con la que hablaba en Sin Rostro.

La hipótesis apareció antes de que pudiera impedirlo.

No preguntó.

—¿Algún problema? —Jamie notó la rápida mirada hacia el dispositivo, pero la interpretó de otra manera.

—No.

Jamie guardó el móvil.

Los dos empezaron a trabajar.

Durante la primera hora, funcionó.

La concentración necesaria para revisar los materiales ocupó suficiente espacio como para empujar todo lo demás a un segundo plano.

Jamie comparó acabados y ajustó pequeñas decisiones visuales.

Ben comprobó dimensiones, entregas y el impacto de cada decisión en el calendario.

Discutieron dos opciones, estuvieron de acuerdo con una tercera y siguieron adelante.

El problema apareció poco antes del mediodía.

Jamie abrió un mensaje en el portátil y frunció el ceño.

—El proveedor de las placas pequeñas no puede mantener la primera entrega.

—Lo sé. —Ben levantó la vista.

—¿Lo sabes? —Jamie se detuvo.

—Hablé con ellos ayer al final de la tarde.

—¿Y no me lo dijiste?

—Porque ya lo resolví. —Ben giró el portátil para mostrarle una hoja de cálculo—. Mantuve al proveedor original y ajusté la entrega para el siguiente lote. Las placas que necesitamos primero siguen dentro del plazo.

Jamie leyó rápidamente.

—Yo había propuesto cambiar de proveedor.

—Lo recuerdo.

—Y dijiste que el cambio aumentaba el riesgo porque la otra empresa todavía no había trabajado con Casa Horizonte.

—Sigo pensando eso.

—De acuerdo. Pero te pedí que comprobáramos la disponibilidad antes de descartarla. —Jamie cerró un poco el portátil.

—La comprobé.

—Después de descartarla.

—Jamie, hablé con los dos. —Ben respiró hondo—. El proveedor que sugeriste tenía un plazo más corto, pero no me ofreció suficientes garantías sobre la uniformidad del acabado. Preferí mantener al original y reorganizar la entrega.

—Sin hablar conmigo.

—Era una decisión de proveedor.

—De una pieza que afecta directamente a mi trabajo.

—Y que llegará a tiempo.

—No llegará. —Jamie señaló la pantalla—. Acaban de informar de que el segundo lote también está comprometido.

—Eso no estaba previsto ayer. —Ben frunció el ceño y cogió el móvil.

—Exacto.

Llamó al proveedor.

Jamie esperó en silencio mientras Ben repasaba la confirmación de pedidos, fechas y disponibilidad. La conversación duró casi diez minutos. Cuando terminó, la expresión de Ben ya decía lo suficiente.

—No pueden mantener el segundo lote —informó.

—Lo he oído.

—El problema es la materia prima. La previsión ha cambiado esta mañana.

—Y ahora estamos exactamente donde dije que podíamos terminar. —Jamie se recostó en la silla.

—No. Ahora estamos ante un cambio que no existía cuando tomé la decisión. —Ben sintió que la irritación aparecía demasiado deprisa.

—El cambio de plazo ya existía. Precisamente por eso sugerí cambiar.

—Por una empresa que no tenía historial con nosotros y que no garantizaba el acabado.

—Dije que podía volver a hablar con ellos.

—Y evalué que no merecía la pena asumir el riesgo.

—Lo evaluaste tú solo. —Jamie se quedó unos segundos mirándolo.

La frase acertó precisamente porque era verdad.

Ben, sin embargo, seguía demasiado irritado para admitirlo.

—Alguien tenía que decidir. Teníamos un plazo.

—Tenemos un acuerdo sobre esto.

—El acuerdo es que escucho la idea completa antes de rechazarla simplemente porque no estuviera prevista. La escuché.

—Y después decidiste sin volver a consultarme cuando apareció información nueva.

—Porque era una decisión operativa.

—Claro. —Jamie soltó una risa breve y sin humor—. Cuando la decisión es creativa, puedo tener autonomía. Cuando es operativa, tú decides y luego me informas si lo consideras necesario.

—Eso no es lo que ha ocurrido.

—Es exactamente lo que ha ocurrido.

—Estás convirtiendo una decisión de proveedor en un problema mayor de lo que es. —Ben cerró el portátil con más fuerza de la que pretendía.

—No estoy discutiendo sobre el proveedor. Estoy discutiendo sobre el hecho de que propuse una alternativa, tú la rechazaste, apareció precisamente el riesgo que yo intentaba evitar y, en lugar de volver a hablar conmigo, cerraste otra solución por tu cuenta.

—Porque reabrir cada decisión cada vez que aparece una variable nueva paraliza el proyecto.

—Y decidir por mí cada vez que crees saber cuál es el riesgo aceptable no es trabajar conmigo. —Jamie se inclinó sobre la mesa.

El silencio fue inmediato.

—Tú también tomas decisiones antes de hablar conmigo todo el tiempo. —Ben sintió la frase como una acusación.

—No cambies de tema. —Jamie se echó un poco hacia atrás.

—No estoy cambiando de tema. Quieres convertir esto en un fallo exclusivamente mío cuando la mitad de tu método consiste en resolver primero y explicármelo después.

—¿Y cuántas veces te has quejado de eso?

—Muchas.

—Exactamente. Entonces ¿por qué estás usando mi peor hábito para justificar el tuyo?

Ben se quedó sin respuesta durante un instante.

Eso solo lo puso más a la defensiva.

—Porque hay una diferencia entre cambiar un detalle creativo y comprometer una contratación.

—La hay. Y precisamente por eso hablé contigo antes de hacer nada.

La respuesta cerró el camino que Ben estaba intentando utilizar.

—Necesito cinco minutos. —Jamie cerró el ordenador.

—Jamie...

—No para huir de la conversación. —Se levantó—. Para no convertir esto en una discusión sobre quién puede demostrar que el otro se equivoca más. Porque esa no es la discusión.

Ben permaneció sentado.

Jamie cogió el móvil y salió del salón.

No dio ningún portazo. No hizo ninguna provocación al marcharse.

Eso lo empeoró todo.