14. Presenta #3

—Confío en ti, Kat —dijo ella, con el rostro serio y con un aire tan adulto como nunca la había visto—.

Y más que eso, necesito que seas tú misma.

Porque soy un fracaso, y tú representas aquello en lo que he fallado.

Tu valentía. Tu habilidad. Tu capacidad para seguir adelante.

Eres una guerrera. Y yo he necesitado ser una guerrera en el pasado pero fallé.

Soy una maga, para bien o para mal. Pero todo mago necesita un guerrero. Un espadachín... o espadachina.

—Tenías al Mariscal —dije—. Él era tu espada.

—El Mariscal estaba cansado. —Había un rastro inconfundible de tristeza en su voz, y una mirada de apatía en sus ojos—. La única razón por la que acepté vuestro duelo fue que sabía que quería morir. No podía negarle su final.

Se hizo el silencio, pues no supe qué responder. En el silencio, sentí la curiosidad de Treth, y una melancolía inconfundible.

¿Acaso él quería morir, y yo le estaba impidiendo alcanzar su final prometido?

Candace rompió el silencio y el ensueño.

—Debería ser casi la hora.

—¿Hora de qué?

—Las luces de Navidad.

Candace se levantó y me llevó a la chimenea.

Susurró una palabra y el fuego se extinguió.

Otra palabra, y la chimenea se abrió convirtiéndose en una puerta que daba a una escalera.

Subimos las escaleras. Más y más alto, hasta que salimos a la azotea en la que yo había estado durante mi intento de fuga.

A pesar de la oscuridad, Table Mountain a lo lejos estaba iluminada con verdes, blancos y rojos. Un Papá Noel voló por el cielo y luego explotó en un dragón que sobrevoló el casco ennegrecido de la montaña del Titan, aterrizando y convirtiéndose en un bosque lleno de renos.

Las luces alternaban entre contar una historia y simplemente deleitarse en el esplendor de lo que la humanidad podía lograr con sus incursiones en la magia.

No era algo tan complejo como la leyomancia de Pranish, ni tan retorcido como la Necromancia de Candace.

Era solo un espectáculo de luces. Hermoso.

Poco práctico. Totalmente inútil a largo plazo.

Pero me sacó una lágrima y me hizo pensar en una época anterior a que me volviera tan cínica.

Candace me agarró la mano y yo se la apreté.

Éramos una pareja peculiar. Una nigromante y una cazadora de no muertos, de pie en una azotea, viendo las luces sobre una de las maravillas del mundo.

—Tengo otro regalo para ti —susurró Candace, con timidez, mientras un draco ilusorio iluminaba sus ojos—. Pero tengo miedo.

—¿Miedo de qué?

—De que te vayas, esta vez.

—No puedo quedarme aquí para siempre. No importa si te perdono o no.

—No espero que me perdones, Kat. Solo quiero que estés conmigo. Para recordarme que soy humana. Pero sé que tienes tu propia misión. Y no debo ser egoísta, aunque quiera serlo.

—¿Qué es, Candy?

—El hombre lobo. La cosa que mató a tu amor. Sé dónde reside. Mis cuervos me lo han mostrado.

Todos los demás pensamientos cesaron, y los destellos distantes de los fuegos artificiales mágicos se volvieron irritantes en el rabillo de mis ojos.

—¿Dónde? —Treth retrocedió ligeramente ante la frialdad de mi voz. Candace no pareció notarlo.

—Una villa. Tengo la dirección escrita. Pero...

—Tengo que matarlo.

—Lo sé, pero... pero... ¿y si no vuelves?

—Candy, no estoy realmente aquí. Ni aquí ni en ninguna parte.

Estoy sumida en un letargo. En una niebla oscura.

Ni siquiera sé si es realmente Navidad. Y no es porque haya estado atrapada aquí.

Es porque he dejado algo sin cumplir. Tengo una cuenta pendiente.

Y no soy de las que dejan pasar las venganzas.

Puede que Treth no confíe en ti, pero yo creo...

espero, que todavía haya bondad real en ti.

Quiero salvarte. De verdad que sí. Pero si voy a salvarte, necesito salvarme a mí misma. Y eso significa matar a ese monstruo.

—Lo sé —dijo ella de nuevo, con un sollozo ahogado—.

Pero ahí fuera... hay gente que quiere alejarte de mí.

E incluso si quieres volver, no podrás. No dejarán que te tenga.

Y sin ti, no creo que pueda contener la locura el tiempo suficiente para poder traerte de vuelta a ti o a mis padres.

Pero si no vas, tampoco podré completar mi propósito.

—¿A qué te refieres?

—El ingrediente final que necesito es la sangre de un hombre lobo, tomada por alguien con el corazón lleno de odio.

Se rió, pero no sonaba divertida.

—El destino es una perra caprichosa. Es como si estuviera tramando esto todo el tiempo.

Me obliga a arriesgarte a ti, de entre todas las personas.

Porque sé que mis otros sirvientes no podrían hacer esto.

No odian a nadie. No pueden. Pero tú... ¡No!

No puedo. No podemos. No dejaré que mueras y, sin ti, la locura puede llevarme a hacer algo de lo que me arrepentiré de verdad, a pesar de la frialdad que me hace sentir la oscuridad.

Se me ocurrió una idea. No sabía por qué la había pensado, ni cómo, pero era una forma de solucionar todo esto.

—¿Y si hubiera una manera de que yo pudiera dejar este lugar y obtener mi venganza sin abandonarte?

—¿Mmm?

Le hice una señal para que entrara. Se estaba levantando viento. —Tengo una idea — dije.

Ella asintió y entró. Yo entré tras ella, pero me detuve lo suficiente para mirar a los ojos de un colosal lobo blanco, posado en Table Mountain, con luces ilusorias girando en espiral alrededor de sus patas. Me devolvía la mirada.

—Voy a por ti —susurré—. Cueste lo que cueste.