9. Pistas #2

Brett frunció el ceño en la oscuridad. Guy permanecía impasible, pero Brett sabía que su amigo estaba igual de asqueado.

Era la razón por la que Guy no había vuelto a su ciudad natal.

La ocupación zulú no había sido tan opresiva durante más de una década, pero no había nada a lo que volver.

Todos con los que Guy creció estaban enganchados a la sangre de vampiro.

Se deslomaban trabajando para jefes vampiros solo por una gota.

Y Guy no podía hacer nada al respecto. Puede que Hope City permitiera vivir a los chupasangre, pero El Imperio los elevaba al estatus de nobleza.

Si le cortaba la cabeza a un vampiro y de algún modo se libraba, habría cientos más detrás.

Así que Guy vino a Hope City y nunca miró atrás.

Incluso había dejado de enviar su cheque de la paga a la resistencia de Transkei todos los meses. Ya no quedaba resistencia.

—¿Vamos a reventar a este camello? —preguntó Brett.

—Pues claro que lo vamos a… —espetó Guy, pero se detuvo. Respiró despacio. Le gustaba estar calmado. Sereno. Brett prefería la rabia ardiente—. Quieres encontrar a tu chica, ¿verdad? Vamos.

Salieron de la habitación y volvieron al mugriento pasillo del apartamento.

Ningún humano que se respetara a sí mismo podría vivir en un lugar así, pero Brett y Guy sabían de sobra que la mayor parte de Hope City vivía en ese tipo de condiciones.

Y peores. Y cada vez que un promotor conseguía que el Ayuntamiento aprobara hacer algo al respecto, los señores de la guerra nigromantes, los gánsteres y los cárteles de vampiros los echaban.

Hope City no tenía por qué ser un mar de barrios bajos rodeando la joya del Sur, pero sus monstruos y su gente se aseguraban de que siguiera siendo así.

Más de 16 millones de personas, la mayoría viviendo en líneas ley oscuras, rodeados de monstruos.

Brett se preguntaba cada día cómo sobrevivía aún la ciudad.

—No es mi chica —respondió Brett mucho después de la afirmación.

—¿Entonces por qué estamos haciendo esto? Todas las noches. Saltándonos las recompensas de verdad. Haciendo lo mínimo para mantener nuestras licencias. Arriesgándonos a que nos arresten.

—Los maderos no investigarán unos montones de ceniza. El lobby de los vampiros no puede obligarles a hacer nada cuando los maderos saben que cobrarán igual estén sentados o de pie. Por una vez, el sector público funciona.

—Y luego el riesgo de los vampiros. Nos apuntamos a Drakenbane por una razón. Ya habíamos tenido suficiente de vampiros. Durante años. Y luego Kat nos arrastró para salvar a su amiga gótica.

—¿Estás diciendo que no querías salvarla?

—Digo que nos hicimos una promesa el uno al otro. Y a nosotros mismos. No más vampiros. No porque esos bastardos no merezcan morir, sino porque no nos hace bien.

Guy se detuvo y señaló la cara de Brett.

—¿Cuándo fue la última vez que dormiste?

—Hoy temprano.

—Las siestas no cuentan. ¿Y sabes quién más duerme durante el día? ¡Los vampiros!

—Los vampiros no duermen.

—¡Ya sabes a qué me refiero!

Guy levantó las manos, exasperado. Salieron del edificio de apartamentos a una calle desierta. Sin luces. Sin coches excepto su furgoneta negra. Vecindario pobre. Tenía que serlo cuando hasta los vampiros vivían en la miseria.

Brett se dispuso a abrir la puerta de la furgoneta, pero Guy lo detuvo, poniéndole la mano en el hombro.

—Brett… sabes que estoy contigo a cada paso. Pero necesito saber por qué estás haciendo esto. Y no solo para salvar a una chica. A cualquier chica. Porque hay mil chicas capturadas por vampiros cada noche. ¿Por qué esta chica y no cualquier otra?

Brett apretó el puño sobre la manilla de la puerta, pero suspiró, relajando la mano y dejándola caer lánguidamente a su costado.

—No lo sé, Guy. Es solo que… uf… era mucho más sencillo cuando solo la llamaba Katty y la sacaba de quicio. Era muy divertido. Ponía esa cara, como si quisiera ensartarme con esas espadas suyas.

Brett sonrió, pero luego frunció el ceño.

—Pero aunque la sacaba de quicio, ella seguía confiando en mí…

para ayudarla a encontrar a su amiga. ¿Cómo podía decir que no?

¿Qué debería haber dicho? ¿Que los vampiros me convierten en un monstruo?

¿Que disfruto matándolos y que me odio por ello?

¿Que fui programado para odiarlos por encima de todo?

¿Cómo podía decirle que su amiga tiene que morir porque estoy intentando superar el haber sido un niño soldado en un puto escuadrón de la muerte?

Brett estaba gritando, y se dio cuenta. Se detuvo.

—¿La quieres? —preguntó Guy.

Brett desvió la mirada, sintiendo una punzada en el corazón.

—No, no. Es una amiga. Una amiga cercana… —Empezó a balbucear excusas. Guy lo cortó con una carcajada.

—Siempre te gustaron las locas.

—¿Loca? —exclamó Brett, espantado—. Kat no está loca.

Ella entiende lo que hay que hacer mejor que la mayoría de esta puta ciudad.

Ve la oscuridad y no la esconde tras unas putas torres relucientes.

Está más cuerda que casi cualquier otra persona de la agencia.

Probablemente sea más competente, también.

—¿No lo has visto? —dijo Guy, arqueando una ceja con curiosidad. Se movió al otro lado de la furgoneta. Brett y Guy entraron. Guy continuó después de arrancar y comenzar el trayecto.

—Habla sola. Cuando cree que nadie la mira.

—Mucha gente habla sola. Es porque les falta compañía inteligente.

—No es solo eso. También se detiene a escuchar. Mira hacia arriba y se muerde el labio. Como si alguien le estuviera respondiendo.

—Si está tan loca, no tienes por qué ayudarme a encontrarla.

Brett hizo una mueca al notar que le había salido con un tono demasiado petulante. Guy se rió.

—Vamos, Brett. Me cae bien la tía. Como has dicho, es una de las mejores cazadoras que ofrece esta ciudad. Pero incluso si no me cayera bien, debo admitir que he echado de menos matar vampiros.

Brett miró a su amigo, sentado en el asiento del conductor. Parecía, en cierto modo, feliz.

—¿Qué somos nosotros? —preguntó Brett, sin saber por qué lo preguntaba, ni la respuesta.

—Locos, probablemente —sonrió Guy—. Y así es como sé estas cosas. Se necesita uno para reconocer a otro.

El camello también era un vampiro. Pero uno de los de la variedad con aspecto más humano.

Tenía colmillos cortos en una boca de dientes encantadores y blanco perla.

Con su pelo rubio y cara de niño, debía de haber engañado a muchas amas de casa haciéndoles creer que era inofensivo.

Brett disfrutó clavándole un gancho de carnicero en la mejilla y usándolo para arrastrarlo más al fondo del callejón, donde nadie pudiera oírlo.

—Aplástalos —ordenó Brett.