7. Hablar con los muertos #2

Seguía sin llorar cuando llegué a una puerta en lo que decidí llamar el ala oeste, a pesar de no tener una brújula precisa.

Mi móvil no tenía señal, ni conexión a internet, y la aplicación de la brújula (que nunca era precisa) no paraba de dar vueltas.

Así que, cuando uno carece de cualquier forma de conocimiento verificable, se le puede perdonar que se invente un poco las cosas.

Abrí la sencilla puerta de madera para revelar una sala de estar cálidamente iluminada, adornada con una alfombra roja, dos sillones de cuero oscuro y más estantes, con cientos de libros más.

Al adentrarme más en la habitación, vi una zona de comedor, dominada por una larga mesa de roble, con cuatro sillas muy espaciadas a lo largo del tablero.

En la cabecera de la mesa había un cuenco de cereales empapados y a medio comer.

Multicolores. Cosas dulces. Candace había derramado algo de azúcar sobre la mesa.

No lo había limpiado. No pude evitar sonreír un poco, pero me detuve.

Sí, era una adolescente desordenada como lo era... soy yo... pero seguía siendo una nigromante.

Inspeccioné las estanterías y descubrí que no todo eran libros.

Había un tocadiscos en un estante bajo, y un montón de discos junto a él.

Solo la portada de un álbum no estaba cubierta de polvo.

Una foto en blanco y negro de un hombre y una mujer.

El hombre con un pie en un taburete, sosteniendo la mano de una mujer que vestía una capa negra semitransparente.

El nombre del álbum era Rumours , de Fleetwood Mac .

Encendí el tocadiscos, con cuidado mientras intentaba manejar esa tecnología arcaica que solo veía en las películas. Posé el brazo del reproductor sobre el disco y oí el inconfundible ritmo de batería y los punteos de guitarra que introducían The Chain .

Sonreí y empecé a tararear la letra. Se me humedecieron los ojos mientras la canción continuaba, y parpadeé. Sentí a Treth observándome. Curioso.

—A mis padres les gustaba esta canción —dije. Él asintió. Lo comprendía.

Me quedé quieta, esperando a que terminara la canción.

Cuando acabó y pasó a You Make Loving Fun , salí de la estancia cálida y entré en el pasillo opuesto al que acababa de venir.

Parecía idéntico, curvándose para formar una media luna.

A lo lejos, oí lo que sonaba como burbujas, silbidos de vapor y gorjeos de pájaros.

Con Fleetwood Mac a mis espaldas, avancé por el pasillo. La voz de Christine McVie se hacía cada vez más tenue a medida que me adentraba más en la oscuridad, llegando finalmente a una puerta doble fabricada con aluminio y chapado en acero.

Abrí la puerta, esperando a medias más libros, más discos y más cosas infantiles que sugirieran que Candace no era un monstruo.

Sin embargo, no hallé la confirmación de su humanidad, sino la de que ella era la Necroseñora.

Estanterías con frascos de órganos. Ojos humanos clavados en una pared de corcho.

Una mano humana, girando un destornillador impotente en el aire.

Un cuervo, ensartado en una pica con un corcho en la punta, soltó un graznido.

Tenía un solo ojo y aleteaba sus alas podridas mientras permanecía inmóvil sobre una mesa de laboratorio de metal liso.

Me agarré al marco de la puerta para estabilizarme.

—¿Ves, Kat? —preguntó Treth, satisfecho—. No es solo una niña.

Mi palidez y las náuseas inminentes debieron de hacer que se sintiera menos satisfecho con nuestro descubrimiento.

—Kat —dijo de nuevo, con mucha más ternura—. La nigromancia es magia negra. Y he visto lo que le hace a la gente. Ya hemos visto lo que ha hecho. Esto no puede sorprenderte.

—Ella es... —Casi tuve una arcada al ver un cadáver humano fresco, con las entrañas abiertas como una rana en un laboratorio de biología.

A un lado había cubos con fragmentos de hueso afilados, con un par de guantes de goma ensangrentados desechados encima.

Sentí una sensación punzante en la espalda.

Tenía cicatrices de las punciones donde los sanadores me habían extraído metralla de hueso.

Todavía me dolía a veces. Estuve mucho tiempo en el hospital después de aquello.

Demasiado tiempo, viendo sufrir a Colin mientras él me veía sufrir a mí.

—Es solo una niña —dije, finalmente.

—Ha empezado pronto con el mal —dijo Treth—. Tanto peor para ella. La oscuridad estará verdaderamente arraigada para cuando alcance la edad de la mayoría de los nigromantes.

—¿No... no podemos salvarla?

—Pensé que podría salvar a mi hermano —dijo Treth. No terminó. Ambos sabíamos cómo acababa esa historia.

Levanté la vista al oír una voz tenue que hablaba a lo lejos.

Reprimiendo mi repugnancia por el contenido de lo que solo podía llamar vagamente un laboratorio, caminé suavemente hacia el sonido, a través de una puerta que conducía más hacia el interior del círculo.

Inmediatamente, me encontré con una ráfaga de aire frío.

El tipo de aire que encuentras en el vestíbulo antes de un congelador.

Me estremecí, y no por el frío. Un congelador era esencial para un nigromante.

Necesario para mantener frescos los cadáveres.

Los zombis podridos daban miedo y eran asquerosos, pero no eran combatientes eficaces.

No sé qué me impulsó a adentrarme más en el congelador, y a acercarme a la voz, aparte de una peligrosa curiosidad.

Podría haber ignorado las voces. Podría haber vuelto al tocadiscos y al fuego encendido.

Pero necesitaba saber más. Necesitaba comprender a mi anfitriona nigromante y descubrir si era un monstruo o un ser humano.

Me detuve ante la puerta metálica abierta de un congelador y escuché a Candace hablar con alguien que no respondía.

—Parece agradable —dijo Candace—. No intentó apuñalarme.

—¿Espadas? No, no. Pero hay cuchillos por todas partes. Podría hacerlo en cualquier momento. Pero no lo hizo. Creo que eso nos hace amigas.

Sonaba alegre, pero en ese tono despreocupado había un rastro de tristeza.

—Espero que sea mi amiga —dijo Candace, sonando ahora realmente triste—.

No solo por lo que le pasó a ella, o a mí, o a nosotros, o a ellos...

No lo sé. Pero duele. Ya ni siquiera puedo llorar.

Pero las voces no vienen con tanta frecuencia cuando ella está cerca.

Y solo duele cuando debe doler. Cuando lo odio.

Pero no puedo hacer que duela todo el tiempo.

Tengo que dejarlo entrar un poco. Solo un poco. Pero no por mucho más tiempo.

Pensé en asomarme, para ver con quién hablaba, pero decidí que no era buena idea.

—¿Me... me perdonarás, papá? —dijo ella suavemente. No hubo respuesta, obviamente. Ella soltó una carcajada triste.

—Te pregunto eso cada vez, ¿verdad? Pero espero que lo hagas. Por todo. Y si me perdonas... tal vez entonces me dé cuenta de que lo que he hecho está mal. Pero para entonces, ya no lo habrá estado. Habrá valido la pena. Solo por volver a verte.

Antes de que Candace pudiera descubrirme escuchando a escondidas, salí a hurtadillas del pasillo y volví hacia mi habitación/celda. Por el camino, no hablé con Treth. Solo pensaba en mis padres y en Colin.

Si tan solo pudiera volver a verlos. Y sentí una vocecita dentro de mi cabeza que me decía que podía.