6. El Cuerpo

El Cuerpo

La sangre de vampiro no era corrosiva, pero entrañaba sus propios peligros.

Una mota ingerida podía crear un adicto.

Los adictos se convertían en clientes. Los clientes se convertían en esclavos.

Los esclavos mantenían a los vampiros alimentados y poderosos.

Un vampiro poderoso era peligroso. Y Brett sabía demasiado bien lo peligroso que podía llegar a ser un vampiro.

En sus días en el Cuerpo, siendo solo un niño, lo habían enviado a un pequeño pueblo cerca de la frontera entre Limpopo y Gauteng.

Un pueblo de mala muerte. Una gasolinera con tienda, una iglesia, algunas casas y una escuela minúscula.

Nada del otro mundo. Brett se había criado en Johannesburgo bajo los Magnates de la Magocracia.

Sabía cómo era una ciudad. Una ciudad de verdad.

Se extendía más allá de lo que alcanzaba la vista.

Tenía más gente de la que nadie pudiera contar de verdad.

Y guardaba secretos. Demasiados secretos.

Este pueblo no tenía secretos. Ya no. Su gente estaba esparcida por las calles, con los cuerpos desangrados y sin extremidades.

Algunos presentaban daños visibles alrededor de los genitales.

A otras les habían arrancado los pechos de cuajo.

Casi todos los cadáveres estaban desnudos.

Ninguno de ellos estaba en proceso de necrofagia.

Los vampiros habían tenido demasiada prisa por desangrar a sus víctimas.

Solo se alimentaban hasta la muerte y luego pasaban a la siguiente víctima. Y a la siguiente. Y a la siguiente.

Nadie había sobrevivido, excepto un camionero con afinidad por la piromancia. Había logrado mantener a raya a los chupasangres mientras conducía hasta el pueblo más cercano, donde llamaron a la policía, y luego al ejército, y luego...

—¡Cuerpo de Exterminio!

Brett se volvió hacia su oficial al mando.

Los rangos del Cuerpo eran sencillos. Te daban un número.

Quien estuviera más cerca del 0 sería el oficial al mando.

Cada décima persona de la sección sería un cabo y tendría el mando sobre diez personas.

Esta era una unidad recién formada. El 0 seguía vivo.

Eso lo convertía en el jefe. Brett era el 56.

Eso significaba que 56 personas tenían que morir antes de que él fuera el jefe.

Para entonces, tendría a otras cuatro personas bajo su mando.

Como si eso fuera a importar llegado ese punto.

—Seis grupos de diez. Cabos, aseguraos de que a los novatos no los muerdan demasiado pronto. Recordad. Primero munición de plata. Incapacitadlos. Asegurad la zona. Luego, decapitadlos.

El manager se volvió hacia su escuadrón y se detuvo, recordando algo que se le había pasado por alto.

—Recordad, no son humanos. Ni siquiera son animales.

No dejéis que sus gritos os engañen. Si mostráis cualquier tipo de piedad, moriréis.

Y si morís mordidos por un puto vampiro, habréis fallado al Cuerpo.

Y si le falláis al Cuerpo, os traeré de la puta tumba y os mataré yo mismo otra vez. ¡Ahora, en marcha!

Brett trotó hacia su escuadrón. Su cabo solo era un año mayor que él. Al final de la sección, el miembro de más edad solo tenía 17 años. A Brett le parecía que 17 años era ser viejo. Él tenía 15.

—¡Échate esa escopeta al hombro, novato!

—gritó el cabo mientras Brett se ponía en fila.

Brett intentó apresuradamente colgarse la escopeta de las correas, pero se enredó torpemente.

El 53, el joven de 17 años, agarró la correa y tomó la escopeta en sus manos.

Se la pasó a Brett, quien se la echó al hombro de la forma en que le habían entrenado brevemente.

Muy brevemente. Solo un mes. Un mes para aprender a matar vampiros.

—Nos tocan las afueras del pueblo —dijo el cabo, consultando un teléfono.

No era un teléfono normal. Solo podía usarse para llamar a otros teléfonos del Cuerpo.

No se permitía el contacto con el exterior.

Demasiado que perder. El mundo no comprendía la importancia de lo que estaban haciendo, así que tenían que mantener las cosas en secreto.

Por lo tanto, nada de teléfonos. Nada de cartas.

Nada de familia. Ayudaba el hecho de que a casi nadie en el Cuerpo le quedaba familia.

Brett no estaría en el Cuerpo si la tuviera.

No habría necesitado alistarse. Pero ahora, no tenía otra opción.

Bombeó su escopeta e insertó un cartucho cargado con munición de plata, luego otro. La llenó hasta los topes y montó el arma.

—¿Listas, nenas? —el cabo intentó sonreír con sorna, pero no pudo. Brett vio que le temblaba la mano. No hacía frío.

Nadie respondió. El cabo se dio la vuelta y su grupo lo siguió.

Las calles laterales a lo largo de la carretera principal mostraban escenas similares a la anterior.

Cadáveres, puertas destrozadas, sangre. Por todas partes.

Sangre. Los vampiros desperdiciaban su comida. Decadentes. Violentos. Monstruos.

—Lo sacrificamos todo —murmuró el 52 entre dientes—. Para vengar a los caídos. Para purificar el mundo. De los monstruos y los demonios—.

Murmuró las primeras líneas de nuevo, como si fuera un disco rayado.

El Juramento del Cuerpo. El grupo llegó a las afueras del pueblo, contemplando campos vacíos y tierras de labranza en la distancia, y una iglesia solitaria que sobresalía como una llaga en el pequeño pueblo.

Incluso desde lejos, Brett y los demás podían ver el rastro de sangre y vísceras que conducía al interior de la iglesia. Las puertas estaban cerradas.

El 52 repitió la primera parte del juramento, una vez más. El 53 lo detuvo, poniéndole la mano en el hombro.

—Nunca olvides —continuó el 53 con el juramento—, la Tierra es nuestra. Y recuperaremos nuestro mundo—.

—La oscuridad no encierra terror alguno —prosiguió Brett— que la luz no pueda purificar—.

—Y el Cuerpo sobrevivirá al fin del mundo —concluyó el cabo.

Señaló la iglesia.—Allí dentro hay una venganza pendiente, hermanos míos.

—Deberíamos pedir refuerzos por teléfono. Diez no son suficientes —comentó el 53.

—Diez miembros del Cuerpo son más que suficientes para unos niñatos vampiros que pensaron que podían asolar a la humanidad —respondió el cabo. Desenvainó un machete. Su metal negro contrastaba con una brillante capa de plata en el filo.

—Somos el final de la sección, cabo —añadió el 53—. Ni siquiera tenemos un sigilo de purificación entre todos nosotros.

—¿Tienes miedo, 53?

—No... no, señor —balbuceó el 53. Brett sabía por qué la edad del 53 no lo había convertido en cabo de la sección. El Cuerpo exigía agallas. Matar monstruos exigía agallas. El 53 era listo. Sabía cómo sobrevivir. Pero no tenía lo necesario para reclamar la Tierra.

—Entonces, vuelve a la formación. Vamos a asaltar esa iglesia. La gloria y la venganza serán nuestras.

—Sí, señor.

El grupo avanzó hacia la iglesia, saltando una valla que les llegaba a la cintura a pesar de que la puerta estaba abierta.

Solo para demostrar que podían. Cuando jugabas a los soldaditos, tomabas la ruta más difícil para demostrar tu valía.

Brett no había pensado que estuviera jugando a los soldaditos entonces.

Creía saber en qué se estaba metiendo. Creía haber visto lo peor que un vampiro podía hacer...

El río de sangre subía por la colina arenosa hacia los escalones de piedra de la iglesia blanca y su puerta de madera.

Unas huellas de manos ensangrentadas contrastaban vivamente con el blanco inmaculado del edificio.

Un saliente sobre la entrada proporcionaba algo de sombra.

Brett se estremeció. Le habían enseñado a temer la sombra.

Pero también a adentrarse en ella. Para destruir la oscuridad, había que entrar en ella.

El cabo hizo una señal al grupo para que tomara posiciones junto a la puerta.

Los vampiros, si es que había alguno, probablemente ya los habían oído, pero siempre era mejor adoptar una formación ventajosa y entrar según el manual.

Brett estaba cerca del frente. El 55, con un hacha y una estaca de plata, abriría la puerta.

Brett entraría primero, disparando a cualquier enemigo.

Esta sería su primera vez en combate. Su corazón latía con más fuerza de lo que lo haría su escopeta.

Pero no tenía la menor intención de volverse atrás.

De retirarse. Estaba seguro de que su futuro se encontraba tras esa puerta.

Todos estaban en posición. El cabo le dio una palmadita en la espalda al 55.

Este abrió la puerta. Brett, conteniendo la respiración, entró con la escopeta por delante.

Al volver a respirar, tuvo ganas de vomitar.

Excrementos, podredumbre, sangre, hierro, orina, alcohol y tabaco se mezclaban en una tormenta de hedor que los envolvió.

Brett intentó no inhalarlo mientras avanzaba por la iglesia, con sus compañeros detrás.

Oyó un crujido y apuntó su escopeta hacia la oscuridad.

Un poco de luz solar se filtraba por las ventanas tapiadas, iluminando a una rata que llevaba un dedo en la boca.

Brett habría dado un suspiro de alivio si no fuera porque eso significaba inhalar el hedor.