Capítulo 38 | Coralia #2

—Bien. Vamos al grano. Se acercó a la mesa y se quitó la capa por completo. Al dejarla delante de nosotros, esta cayó con un pesado ruido metálico. Había algo envuelto en su interior, y todos clavamos la vista en ello.

—Ojalá pudiera quedarme más tiempo o ayudaros en esta misión, pero tengo asuntos urgentes que atender —dijo mientras se apartaba de la mesa.

—No se preocupe, señorita Rose —dijo Jace—. Esto es un asunto de Shadowblade Academy. Como sabe, nos ocupamos de nuestros propios problemas.

Asintió con gravedad. —Y esos monstruos, ¿se han llevado a dos estudiantes?

—Como mínimo.

—Una es mi hermana —dije sin saber muy bien por qué intervenía. Dawn Rose desprendía una serenidad que me tranquilizaba y hacía fácil hablar con ella, pese a su imponente presencia. La impresión inicial de que era una mujer corriente se había esfumado en cuanto abrió la boca.

Señalé a Sunny, al otro extremo de la mesa. —Y la otra es su novia.

Sunny enseñó los dientes y volvió a enrojecer. —No es mi novia, joder.

—Basta —tronó Jace. Hizo un gesto cortés hacia la Absolver. —Por favor, señorita Rose. Continúe.

Ella se cruzó de brazos. —A estos monstruos los llamamos Alas de cuero, a falta de un término mejor.

No sabemos con certeza de dónde vienen, pero son completamente distintos de los Transformados.

Los Transformados carecen de voluntad y son torpes; las Alas de cuero, en cambio, piensan y no tienen alma.

Ambos son salvajes, aunque las Alas de cuero son claramente los más peligrosos.

Dax intervino: —Cuando dice que piensan, señora...

—Contrariamente a lo que suele creerse, los Transformados no son muertos vivientes. Su mente y su cuerpo simplemente han sido corrompidos. Precisamente por eso puedo introducirme en su ser y eliminar la enfermedad. Purgarlos y curarlos.

»Las Alas de cuero, en cambio, son muertos reanimados.

Por lo que sabemos, algún poder maligno los ha devuelto a la vida —una fuente de maldad que todavía hoy intento localizar— y los ha convertido en poderosas criaturas aladas.

Yo no puedo absolverlos. Solo una fuente capaz de dar vida, como el poder de Levia Sunfall, la líder de los dragones, puede revivirlos.

»Como Levia Sunfall se encuentra ahora en su plano natal de Caan, nos hemos visto obligados a exterminar a las Alas de cuero cada vez que aparecen.

De hecho, existe la teoría de que proceden de Caan y llegaron aquí cuando se abrió la Brecha Planar.

No estoy segura de que las fechas cuadren.

En fin, me estoy yendo por las ramas. Matarlos no es fácil.

Cuando Dawn terminó de hablar, todos estábamos sentados al borde de la silla. Sin duda hablaba como una experta en la materia: alguien que había pasado por lo peor y había salido para contarlo. No entendía ni la mitad de lo que decía, pero aun así estaba asombrada.

Mi admiración por ella se multiplicó por diez.

Pareció ensombrecerse un poco al hablar de su incapacidad para curar a las Alas de cuero y de la necesidad de matarlos.

Era una mujer que prefería reparar el daño antes que ejecutar a nadie. Supuse que por eso la llamaban la Absolver.

—Por eso os he traído unos regalos. Se acercó tranquilamente a la mesa y abrió la capa.

Bajo ella relucía un montón de espadas de acero que reflejaban la luz de la lámpara colgada sobre la mesa.

—Estas espadas están forjadas con acero Oblyx, un mineral raro que solo se encuentra en Caan, el plano de los dragones.

Levia Sunfall me las regaló. Por lo general, el Oblyx se utiliza para fabricar armaduras para los dragones y también sirve como moneda.

Nosotros hemos convertido estas láminas de Oblyx en armas.

»Sus propiedades las hacen muy eficaces contra las Alas de cuero. Los engendros demoníacos son prácticamente invulnerables al fuego y a muchos otros hechizos, así que quizá tengáis que luchar cuerpo a cuerpo con ellos. ¿Podéis hacerlo?

Todos asentimos con vehemencia, sin encontrar palabras.

—Le agradecemos muchísimo el regalo —dijo Jace, interponiéndose en mi campo de visión—, pero mi grupo todavía no está entrenado para luchar con armas como estas.

—¿Con espadas?

Jace asintió.

Dawn frunció el ceño. —No lo entiendo. Os llamáis shadow blades , profesor Hudson. He visto a Ezekiel manejar su esbelta hoja de acero mejor que cualquier hombre que haya conocido. Es asombroso lo que puede hacer con ella.

—Sí, bueno, estos son cadetes. Fantasmas de distintos cursos. Ezekiel Caffrey era una excepción, además de que llegó a convertirse en un auténtico shadowblade.

—¿Quizá este equipo no sea el adecuado para la tarea? —preguntó Dawn, provocando que varios de los que estábamos sentados a la mesa apretáramos los dientes.

—Es su misión —dijo Jace con un asentimiento solemne—. Las jóvenes desaparecidas son de su Guante. Son sus amigas. El director Cane ha considerado necesario que vayan.

—Hum. Bueno. No sé qué pensar de eso.

—Podemos hacerlo —gruñó Sunny.

—No fallaremos a la Academia —añadió Dax, asintiendo en señal de apoyo al taciturno vampiro.

—He preparado una tanda de venenos que seguro que les hará polvo —dijo Venn.

Dawn se volvió hacia él y arqueó una ceja. —¿Ah, sí? Me interesaría saber si tus venenos tienen algún efecto sobre los cuerpos cadavéricos de las Alas de cuero. Por favor, infórmame de lo que descubras, señor...

—Gable, señora —dijo él—. Donovenn Gable.

Una sonrisa tensa asomó a sus labios. —Ah. Gable. Los Caffrey y los Gable no son precisamente...

—Lo sé, señora. Seelie y Unseelie. Ya sabe cómo va esto.

Ella soltó una risita. —Desde luego. Bien, dejemos eso. Si os presto estas espadas, ¿las usaréis?

Todos asentimos con decisión. La determinación se nos notaba en la cara. Diablos, yo no había empuñado una espada en mi vida y casi me moría de ganas de agarrar una. Solo deseaba tener más tiempo para entrenarme con ella. Esperaba que combinar el acero con mis hechizos fuera suficiente.

—Diga lo que quiera —dijo Jace, con el orgullo reflejado en el rostro—, pero nadie puede poner en duda la determinación de mi Guante.

—Sí, sois un grupo tenaz. Eso me da confianza. Dawn cerró los ojos y pareció abstraerse un momento. —Ojalá pudiera quedarme y conoceros mejor a todos, pero, por desgracia, debo irme. Hay un mal cerca de esta Academia al que tengo que poner fin.

—Muy bien, señorita Rose. Le agradezco que haya venido. Jace hizo una reverencia a la Absolver. —El director Cane le envía sus saludos.

—Por supuesto, profesor Hudson. Todos estamos unidos en esta lucha contra el mal.

Con un movimiento de muñeca abrió un portal.

Abrí los ojos como platos, asombrada de la facilidad con que lo había hecho.

El aire onduló, se rasgó con un borde dentado y se transformó en una puerta brumosa de tonos azules y violetas.

Antes de atravesarlo, Dawn recogió su capa, dejando caer las espadas sobre la mesa, y se envolvió en ella. Nos dedicó un asentimiento a cada uno y luego me puso una mano en el hombro. —Vigile a esta joven, profesor.

—¿Cómo dice? —preguntó Jace, ladeando la cabeza.

El corazón me dio un vuelco. —¿Perdone, señora?

—¿Cómo te llamas, jovencita? —preguntó, mirándome desde arriba.

—Coralia Hargrave, señora.

—Coralia Hargrave. Dejó que mi nombre le rodara por la lengua y me guiñó un ojo con una sonrisa astuta. —Sí, hay algo especial en ti. Puedo sentirlo. Me atrevería a decir que volveremos a vernos, señorita Hargrave.

Dicho esto, Dawn Rose atravesó el portal y desapareció.