Capítulo 15 #3

Pensé en eso durante mucho tiempo.

Cuando la puerta se abrió y Thorne entró, yo ya tenía mi expresión lista: tranquila, cooperativa; pero me detuve antes de poder ponerla del todo en su lugar. Necesitaba decir esto mientras todavía tuviera valor.

—El té —dije—. Antes de la sesión. Tenía un sabor extraño. Amargo de una forma que no suele ser. Y lo que pasó ahí fuera, no se sintió como mis estallidos habituales. Se sintió como si algo más lo estuviera impulsando.

Él se quedó muy quieto.

—¿Crees que alguien lo alteró? —dijo. No fue una pregunta.

—No lo sé. No puedo probarlo. Confío en Daisy, pero te juro que alguien podría haberlo manipulado.

Me miró durante un largo momento, y me preparé para la duda, para la explicación cuidadosa y razonable sobre el estrés y la sobrecarga emocional y cómo quizás yo me había equivocado en mis cálculos. Pero no llegó.

—Lo averiguaré —dijo simplemente—. Conseguiré la taza, rastrearé de dónde vino el té, quién lo manipuló. Si se le añadió algo, lo sabré.

Solté un suspiro.

—Pero Elara... —Hizo una pausa, eligiendo sus palabras con cuidado—. Necesito que te quedes aquí por ahora. Unos días, tal vez menos. Hasta que tenga la verdad y pueda llevársela a los ancianos. Es la única forma en que puedo protegerte mientras trabajo.

Lo entendía. Lógica y claramente, entendía cada palabra.

Aun así, se sintió como una puerta cerrándose.

—Está bien —dije.

Él escuchó lo que yo no estaba diciendo. Me di cuenta por la forma en que su mandíbula se tensó, por la forma en que dio un paso hacia mí y luego se detuvo.

—Te creo —dijo en voz baja—. Quiero que lo sepas. Te creo.

Dijo que me creía.

Tal vez sí. Tal vez rastrear la taza y prometer investigar fuera prueba suficiente de eso. Pero también acababa de salir y dejar a dos betas en el pasillo, y la puerta entre nosotros se sentía mucho más como duda que como protección desde donde yo estaba sentada.

Reflexioné sobre eso en la quietud. Lo dijo con claridad, sin vacilación. Y tal vez lo decía en serio.

Pero un hombre que realmente me creyera habría abierto esa puerta. Habría dicho «lo resolveremos juntos», no «quédate aquí mientras yo lo resuelvo por ti».

Palabras y acciones. Conocía la diferencia entre esas dos cosas mejor que nadie.

No estaba enojada. Solo estaba cansada de ser la que se queda encerrada en la habitación.

Asentí. Sí que lo sabía. Pero creer en alguien y mantenerlo encerrado en una habitación eran dos cosas diferentes, y en ese momento, ambas eran ciertas al mismo tiempo, y yo no tenía la energía para desenredarlas.

Él se fue. Me senté de nuevo en el borde de la cama.

Esta era la parte que había estado esperando.

La parte que sabía que llegaría, incluso en los días buenos en los que casi había dejado de prepararme para ello.

El momento en que algo salía mal y terminaba en una habitación con guardias afuera y gente decidiendo qué hacer conmigo.

El Ojo estaba en silencio ahora. Exhausto, tal vez. O simplemente harto.

Me quedé mirando la ventana.

Seguí dándole vueltas. ¿Por qué había perdido el control así?

No la vieja respuesta, no esa que había cargado durante quince años: la maldición, la corrupción, la sombra que destruía todo lo que tocaba.

Ya no creía en eso. Había sentido la diferencia demasiadas veces ya, sentido que el Ojo respondía a la emoción, a la conexión y al miedo.

Sabía cómo se sentía perder el control desde dentro, y esto no había sido eso. Algo lo había secuestrado.

Pero saber eso no impedía que la culpa por los ojos aturdidos del cachorro pesara en mi pecho.

Saber que no había sido mi intención no hacía que no hubiera sucedido.

Esa era la parte que tenía que aprender a cargar, no la vergüenza de estar maldita, sino la responsabilidad de ser poderosa.

No eran la misma cosa. Una era algo que me habían hecho. La otra era mía.

Había dicho que no era desconfianza. Había dicho que era seguridad. Había dicho muchas cosas.

También River.

No había tenido la intención de pensar en él.

Nunca lo hacía últimamente, y sin embargo aquí estaba, de la forma en que siempre llegaba en la quietud, por la puerta de atrás, mientras yo miraba hacia otro lado.

Su voz en mi memoria, cálida y segura. Nunca la amé.

El suelo de la corte bajo mis rodillas, piedra fría, cien ojos.

Ella me hechizó. Su rostro vuelto hacia otro lado.

A él también le había creído. Durante años, había creído cada palabra que dijo antes de eso.

Mi error no era confiar en la gente. Ahora lo sabía. Mi error era olvidar que la confianza no te daba seguridad; solo hacía que la traición fuera más eficiente cuando llegaba.

Presioné mis palmas contra mis muslos y respiré.

Los campos seguían verdes fuera de la ventana. Seguían creciendo. Se mantendrían verdes estuviera yo en esta habitación o no. Aparentemente, la bendición del Ojo no requería mi felicidad. Solo mi presencia.

Tal vez eso era todo lo que cualquiera aquí realmente necesitaba.

Mantuve el rostro sereno y esperé a ver qué venía después.