Capítulo 14 #2

—Que el Ojo es inestable. Que las flores de la carrera de anoche se extendieron más de lo que debían y que tiene un testigo que vio a Elara perder el control.

También usó lo del viento en el claro de entrenamiento; le dijo a la anciana Maren que casi derriba un árbol y que Elara no tenía idea de que ella lo había causado.

—Hizo una pausa—. Lo planteó como una preocupación.

Dijo que no quería traértelo directamente porque sabe que estás... apegado.

Apegado. La palabra se instaló en mi estómago como una piedra.

—Preparó el caso antes de que yo tuviera oportunidad de hablar —dije.

—Sí —dijo Kane con sencillez—. Ya habían tomado una decisión antes de sentarse en esa mesa del consejo.

Me quedé callado un momento. Tras la ventana, los campos orientales se movían con el viento de la tarde, verdes y frondosos, vivos de una forma en la que no lo habían estado en años.

Debido a Elara. Porque ella había cruzado nuestras puertas, asustada, medio destrozada, y la tierra había reconocido algo en ella que nuestra manada apenas empezaba a comprender.

Y Lena había tomado esa misma evidencia y había construido una jaula con ella.

—Sigue vigilándola —dije—. Discretamente. Quiero saber con quién habla y cuándo.

Kane asintió una vez y se retiró.

Volví a los papeles en mi escritorio. Los documentos falsificados de los comerciantes, las notas médicas, el rastro tenue de registros que había estado siguiendo durante días.

Los extendí de nuevo y observé los detalles que había estado rodeando: la redacción específica en los formularios de consentimiento, el nombre falso, la anotación que la marcaba como muda.

Quienquiera que hubiera redactado esto no lo había hecho rápido.

Había una consistencia en las mentiras, una elaboración por capas que requería tiempo.

Estos no habían sido escritos por comerciantes que buscaban trasladar un cuerpo rápido.

Habían sido escritos por alguien con paciencia y algo que proteger.

Saqué el sello impreso en la esquina inferior del formulario de ingreso.

Tenue, casi deliberadamente descolorido.

Pero yo había visto esa marca antes, hace años, en una correspondencia territorial que había pasado por el escritorio de mi padre.

Era el sello de un anciano. No de Silverfang.

Del territorio del este. De la manada de Dane.

Sus propios ancianos habían organizado esto.

No el propio Dane, o al menos no directamente, para no levantar sospechas.

Sus ancianos la habían trasladado, tal vez contra sus propios deseos, aún no lo sé, usando a los comerciantes como cobertura, enterrando el papeleo en un programa que no hiciera preguntas.

Alguien dentro del consejo de Dane había decidido que el Ojo era demasiado valioso para quedarse donde estaba, o demasiado peligroso para dejarlo en manos del Alfa, y había actuado unilateralmente.

Por eso los hombres de Dane habían parecido tan desesperados esta mañana. No solo estaba perdiendo sus tierras. Había sido traicionado por su propia gente, y estaba luchando por deshacer el daño antes de que este acabara con él.

Me recosté en mi silla.

A Elara no solo la habían vendido. La habían movido como a una pieza en un tablero, por hombres que creían poseer su poder. Y ella había sobrevivido a todo.

La ira que se instaló en mi pecho después de eso fue del tipo fría y silenciosa. De la que no se extingue.

* * *

Los ancianos se reunieron conmigo en la sala del consejo al anochecer.

Eran cinco, de cabello gris, ojos agudos y lentos para confiar en cualquier cosa que no hubieran visto antes.

Los había respetado toda mi vida. En este momento, mirando sus rostros neutrales, podía ver exactamente lo que Lena había hecho.

La preocupación ya estaba allí, precargada, esperando a que yo dijera lo incorrecto.

La anciana Maren habló primero. Siempre lo hacía.

—La visita de la manada de Dane ha despertado preocupaciones, Thorne.

Si el poder de la chica es lo que atrae la atención externa hacia nuestro territorio, entonces su presencia es una carga.

Te pedimos que consideres un periodo de aislamiento.

Temporal. Por la seguridad de la manada.

—Con el debido respeto —dije—, no.

La sala quedó en absoluto silencio.

—También se me ha dicho —continuó la anciana Maren, con voz mesurada—, que su poder mostró signos de inestabilidad durante la carrera de anoche.

Que el crecimiento que desencadenó se extendió más allá del límite del claro y que fue incapaz de detenerlo.

Y que el suceso del viento en el campo de entrenamiento a principios de esta semana...

—Fue una reacción a la frustración durante un ejercicio controlado —dije—. No una pérdida de control. Hay una diferencia.

—Esa distinción puede ser difícil de explicar a un miembro de la manada que se encuentre en su camino —dijo el anciano Torin, quien había dado el discurso en el banquete de la noche anterior. La ironía no se me escapó.

—Entonces permítanme explicar algo más en su lugar.

—Me incliné hacia adelante—. Esos papeles falsificados con los que llegó...

los he estado rastreando. El sello del formulario de ingreso pertenece a un anciano de la manada de Dane.

Su propio consejo organizó su traslado. No la vendieron a comerciantes porque fuera inútil.

La trasladaron porque querían el Ojo fuera del alcance de Dane.

—Dejé que eso calara—. Eso significa que no fue desechada.

Fue robada. Y los hombres que vinieron aquí esta mañana no estaban simplemente pidiendo a una omega fugitiva.

Intentaban recuperar algo que sus propios ancianos les quitaron.

Un tipo diferente de silencio siguió a aquello.