Capítulo 12 #2

Pero Selene no parecía entender el concepto. Inclinó la cabeza y volvió a tararear, esta vez más grave, como si los colores de mi ojo derecho estuvieran susurrando secretos que solo ella podía oír.

Luego, sin previo aviso, me tocó el ojo azul normal.

—¡Ahh! —chillé, retrocediendo de golpe y llevándome las manos a la cara. Un pinchazo agudo brotó tras mi párpado. Las lágrimas brotaron al instante.

Thorne se movió como el rayo. Un segundo estaba de pie respetuosamente junto a la puerta. Al siguiente, estaba a mi lado, con un gruñido protector que retumbaba en su pecho.

—Oye… ¿eso a qué vino? —exigió él, con la voz cargada de poder de Alfa—. ¿Acaso quieres lastimarla?

Selene se enderezó lentamente, sin inmutarse lo más mínimo.

Parpadeó una vez hacia Thorne con esa misma mirada en blanco y ancestral, y luego se alejó arrastrando los pies sin mediar palabra.

Sus pies descalzos no hacían ruido sobre las alfombras tejidas.

Se sentó con las piernas cruzadas sobre un cojín bajo frente a un libro enorme y polvoriento que parecía haber sido desenterrado directamente de la tierra, con la cubierta de cuero agrietada y manchada, y páginas amarillentas y gruesas.

Thorne se volvió hacia mí de inmediato, con la preocupación marcando su frente. —Déjame ver tus ojos. Lo siento tanto.

Vacilé, parpadeando todavía con rapidez, y luego bajé lentamente la mano y abrí el ojo lastimado. Lagrimeaba, pero podía ver.

Thorne acunó mi mejilla suavemente con una de sus grandes manos; su pulgar rozó justo debajo del párpado. —Lo siento mucho —murmuró de nuevo, con voz suave ahora, el gruñido ya desaparecido—. ¿Puedes ver mis dedos?

Levantó dos dedos y los movió lentamente de izquierda a derecha. Asentí, el ardor ya se estaba desvaneciendo.

—Bien —susurró él, con el alivio reflejado en los ojos. Miró de reojo a Selene, con la mandíbula tensa—. Y bien… ¿qué encontraste?

Selene no respondió de inmediato. Simplemente se quedó allí sentada, con las piernas cruzadas en su cojín, hojeando el enorme libro con movimientos pausados que hacían crujir las páginas. El silencio se prolongó, espeso y pesado.

Después de varios minutos largos, finalmente levantó la vista. Sus ojos color brasa brillaban débilmente en la penumbra.

—Tienes solo un Ojo —dijo lentamente, como si saboreara las palabras—. Eso… es inesperado.

Se me revolvió el estómago. Esperé a que dijera algo más, pero volvió a hojear las páginas, tarareando suavemente entre dientes.

Thorne se movió a mi lado. —¿Qué significa eso?

Selene no respondió de inmediato. Pasó otra página, y luego otra, con movimientos cuidadosos y deliberados. El silencio se prolongó tanto que pensé que iba a gritar.

Finalmente, habló de nuevo, con voz baja y pausada.

—La Sombra de Natam… existe. No es una mentira que tu antigua manada te contó. Pero tampoco es lo que ellos afirmaban.

Jadeé. —Entonces, ¿es real?

La expresión de Selene permaneció impasible. —Todos los dioses tienen luz y oscuridad. La gente simplemente ha olvidado que la Sombra vive codo a codo con la bendición. Uno no puede existir sin la otra.

Thorne se inclinó hacia adelante. —Entonces, ¿por qué solo se muestra en un ojo?

—No puedo comprender la voluntad de los dioses —dijo Selene—. Soy solo su mensajera. El Ojo ha aparecido antes, hace cientos de años, pero siempre en ambos ojos. Por eso todos creen que debe ser par. En tu caso… no es así.

Mi corazón latía tan fuerte que podía sentirlo en la garganta. —Entonces… ¿no estoy maldita?

Selene cerró el pesado libro con un golpe suave. —No. Pero la Sombra puede causar destrucción, si así lo deseas. Ahora mismo, no puedes controlarla. Tendrás que aprender a manejar ambos lados, porque no hay bien sin el mal.

La confusión se arremolinaba en mi interior como nubes de tormenta. Asentí, pero las palabras se sentían pesadas. —Entonces, ¿por qué mi manada decía que estaba maldita? Decían que debía haber matado a mis padres…

—La gente teme lo que no comprende —respondió Selene. Se inclinó ligeramente hacia adelante, agudizando su mirada—. Pero déjame preguntarte esto. ¿Tu antigua manada sufrió alguna destrucción mientras estuviste allí?

Lo pensé. Hubo sequías algunos años. Unos cuantos inviernos crudos donde las cosechas flaquearon, y una vez una enfermedad que se llevó a varios ancianos. Pero, en general, siguieron prosperando; los campos producían, nacían cachorros y la manada sobrevivía.

Selene tarareó suavemente. —¿Te trataron bien?

Hice una pausa. La verdad me quemaba. —No.

Ella asintió lentamente. —Pero ¿había alguien en la manada que te importara?

Me puse rígida. El rostro de River cruzó mi mente; sus ojos verdes, sus sonrisas secretas, la forma en que solía atraerme hacia él en la oscuridad. Asentí levemente, con reticencia. —Sí.

—Eso explica mucho —dijo Selene—. No puedo decir con certeza qué les pasó a tus padres.

Pero veo que tu ojo reacciona a tus emociones.

Por eso las flores florecen ahora, porque eres más feliz aquí.

En tu antigua manada… no lo eras. Y por eso enfrentaron tales obstáculos.

Pero porque te importaba alguien allí, no fueron completamente destruidos.

La conmoción me golpeó con fuerza. Me quedé helada, procesando sus palabras. ¿Acaso mi propio dolor había alimentado de algún modo a la Sombra? ¿Habían sido mis sentimientos por River lo único que protegía a la manada?

Pero el incendio… los gritos… la forma en que las llamas se habían abierto a mi alrededor mientras todos los demás ardían.

Ese recuerdo se negaba a desaparecer. Las palabras de Selene se sintieron como una grieta en el muro que yo había construido alrededor de esa noche, pero no lo suficiente como para derribarlo. Todavía no.

Selene cerró el pesado libro con un golpe suave.

—Por ahora todo está bien… o eso parece.

—Sus ojos color brasa se demoraron en mí un momento más, con algo ilegible fluctuando en sus profundidades—.

Pero necesitarás aprender más sobre tus poderes.

Mucho más. El Ojo no entrega todos sus secretos en una sola conversación.

Su mirada se dirigió a Thorne. —Ayúdala.

Thorne asintió con firmeza. —Lo haré.

Me quedé allí sentada mucho después de que Selene guardara silencio, con sus palabras resonando en mi cabeza.

La Sombra era real… pero no exactamente una maldición.

Era parte de algo antiguo y equilibrado.

Y, sin embargo, el incendio todavía me perseguía.

¿Por qué se había llevado a mi familia y me había perdonado a mí?

¿Fueron realmente solo mis emociones… o había algo más?

Salimos de la cabaña poco después. Las flores de afuera se habían calmado y ahora descansaban tranquilas a lo largo del sendero como una bienvenida suave en lugar de una persecución salvaje.

Thorne caminaba a mi lado, cerca pero dándome espacio. Después de unos cuantos pasos silenciosos, preguntó suavemente: —¿Estás bien?

Asentí, aunque mi mente seguía dando vueltas. —Estoy bien.

Él estudió mi rostro por un momento y luego dijo: —Superaremos esto. Juntos. Sea lo que sea necesario.

Volví a asentir, pero en el fondo me sentía inquieta. Todavía había más por descubrir, especialmente sobre el fuego que había matado a mi familia. Llegaría al fondo de esto. Tenía que hacerlo.

Mientras regresábamos a la cabaña, se oyó un leve crujido en los árboles detrás de nosotros. Miré por encima del hombro pero no vi nada. Solo hojas moviéndose con la brisa… O tal vez algo más.

Me estremecí y seguí caminando, con la sensación de ser observada persistiendo en mi nuca.