Capítulo 4 #2

Y más tarde... River me traía a hurtadillas libros desgastados de la biblioteca de la manada cuando podía.

Él me enseñó el resto, en secreto, cuando nos escondíamos juntos en el bosque.

Simplemente... nunca hubo nadie que me enseñara matemáticas, o historia, o cualquier otra cosa que pase en un aula.

Me quedé sin palabras. Completamente. Simplemente me quedé allí en el camino, mirando a esta pequeña omega que de alguna manera había sobrevivido sin educación, sin un apellido, sin un vínculo de manada, y que aún así se comportaba con una dignidad serena.

Me miró, insegura. —¿Es... es eso malo?

Exhalé con fuerza. —No. Solo es... inesperado.

Era malo.

Empecé a caminar de nuevo. Mi cabaña apareció a la vista; más grande que la mayoría, de dos pisos, con un porche profundo y rodeada de árboles.

Subí los escalones y abrí la puerta. Una luz cálida se derramó hacia afuera.

—Esta es mi cabaña —dije—. Te quedarás aquí. Conmigo.

Sus ojos se agrandaron. —¿Juntos?

Asentí una vez. —Juntos. Es el lugar más seguro para ti en este momento.

Vaciló en el umbral, mirándome a mí, luego a la puerta abierta y de nuevo a mí. Entonces entró.

La puerta se cerró tras nosotros con un clic suave.

Y así, ya estaba bajo mi techo.

La guié adentro, manteniendo mis pasos lentos para que no se sintiera acorralada. La puerta se cerró detrás de nosotros con un suave clic y ella saltó, sobresaltada, encogiendo los hombros como si esperara un golpe.

—Relájate —dije con voz baja—. El viento sopla fuerte esta noche. No voy a hacerte daño.

Ella asintió rápidamente, con las mejillas sonrosadas, y luego apartó la mirada.

Ese sonrojo... en cualquier otra mujer habría sido una invitación clara.

Mirada baja, el labio atrapado entre los dientes, la mirada tímida de reojo a través de sus pestañas.

Mi lobo ya la habría tenido contra la pared.

Pero con Elara no podía estar seguro. Las señales estaban mezcladas: miedo y curiosidad entrelazados.

No se amilanó cuando me acerqué; simplemente me observó con esos ojos imposibles, uno azul firme, el otro arremolinándose enigmáticamente.

Mi miembro tuvo un espasmo ante la visión y maldije para mis adentros. Pórtate bien.

Me arremangué para darles algo que hacer a mis manos.

—Esta es la sala —dije, señalando el espacio abierto: suelos de madera oscura, una alfombra gruesa, un sofá de cuero frente a la chimenea de piedra. Sencillo. Masculino. Sin desorden—. La cocina está por aquí.

Me siguió en silencio, con sus pasos suaves sobre los tablones del suelo. Abrí la puerta vaivén. La cocina olía ligeramente a café y cedro. Electrodomésticos de acero inoxidable, una isla amplia, hierbas secándose en el alféizar de la ventana.

—Puedes preparar lo que quieras —le dije—. El refrigerador está lleno. La despensa también.

Ella asintió de nuevo, con los ojos muy abiertos mientras observaba todo.

La llevé de vuelta y subimos las escaleras. La madera crujía bajo mis botas. Vaciló en el último escalón, pero luego me siguió.

—Esa es mi habitación —dije, señalando la puerta cerrada a la derecha. La miró, luego a mí, todavía con las mejillas rosadas.

Seguí caminando. El cuarto de invitados estaba al final del pasillo. Abrí la puerta.

—Este es tuyo ahora.

Se quedó helada en el umbral. La habitación era austera, solo una cama matrimonial con sábanas limpias, una mesa de noche, una cómoda pequeña y una ventana con vista al bosque. La luz de la luna bañaba el edredón.

—¿De verdad es para mí? —preguntó, con la voz apenas por encima de un susurro.

—Sí. —Me aclaré la garganta—. Puedes decorarlo como quieras. Pintura, cortinas, lo que te guste.

Entró lentamente, como si temiera que el suelo pudiera desaparecer. Le mostré el baño privado, azulejos blancos, ducha de cristal, bañera profunda. Sus ojos se volvieron a agrandar; sus dedos rozaron el borde del lavabo como si nunca hubiera visto agua corriente.

Retrocedí hacia la puerta, pasándome una mano por el cabello. —Espero que te guste. Puedes asearte. Estaré abajo preparando la cena. Cuando termines, ven a buscarme.

Ella asintió, con las mejillas ahora más sonrojadas.

Nos quedamos allí un momento de más. Solo mirándonos. El vínculo vibraba entre nosotros, bajo, insistente, hambriento. Mis piernas se movieron antes de que mi cerebro reaccionara. Un paso hacia ella. Luego otro.

Me detuve, dándome cuenta, y de repente sentí mi rostro acalorado.

—Este... nos vemos pronto —murmuré, dándome la vuelta.

—Gracias, Alfa —dijo ella suavemente mientras la puerta se cerraba detrás de mí.

La palabra me golpeó como un puño.

Alfa.

Mi miembro dio una sacudida brusca contra la cremallera, endureciéndose y doliendo en segundos. Mi lobo gruñó dentro de mi pecho... mía, reclámala, ahora, y tuve que aferrarme a la barandilla para no volver a entrar allí a la fuerza.

Pórtate bien, le gruñí. No podemos asustarla. No podemos asquearla.

Me obligué a bajar las escaleras, con la mandíbula apretada y respirando por la nariz.

Las imágenes más desagradables que pude convocar cruzaron mi mente: animales atropellados en descomposición, formularios de impuestos, la mirada de decepción de mi padre.

Cualquier cosa para matar la erección antes de llegar a la cocina.

Funcionó.

Entré en la cocina y abrí el refrigerador de un tirón. Pechugas de pollo, pimientos, cebollas, ajo, arroz. Un salteado. Algo sencillo que llenara su estómago y añadiera algo de peso a ese cuerpo tan delgado.

Coloqué la tabla de cortar, saqué un cuchillo y empecé a rebanar.

El ritmo ayudaba: la hoja a través de la carne, a través de los vegetales, a través de la rutina.

Eché todo en la sartén con aceite, añadí salsa de soja, jengibre y dejé que chisporroteara.

El olor inundó el espacio, dándome estabilidad.

Pasaron diez minutos.

De repente, un grito desgarró la casa, agudo y aterrorizado.

Mi cuerpo se quedó frío.

El cuchillo cayó sobre el mostrador. Olvidé la comida, lo olvidé todo.