Capítulo 1

SIENNA ROSEWOOD

El desconocido tenía los ojos más profundos que había visto en mi vida, pero al mismo tiempo resultaba aterrador con esa capa roja que lo envolvía como si fuera la mismísima Parca. Quizás esa era la intención de llevarla puesta: asustar a la gente.

Pero, por alguna razón, no estaba del todo asustada. Quizás un poco al principio, pero enseguida se impuso mi instinto de supervivencia: si se acercaba más, lo atacaría.

Sus ojos recorrieron todo mi cuerpo y se detuvieron en mis pechos. Menos mal que no llevaba nada escotado, sino un vestido apropiado para un funeral.

Era guapo. Sus ojos azules, penetrantes, me provocaban una sensación extraña.

Era como si pudiera ver a través de mi piel.

No me gustaba nada. El desconocido me sacaba varios centímetros, con un cuerpo fuerte y esbelto.

Exactamente como imaginaba al diablo: guapo, pero peligroso.

Casi podía ver una señal de peligro parpadeándole en la frente.

Luke no tardó mucho en venir a buscarme.

Al desconocido no le gustó nada y lo encaró directamente.

Disfruté viendo cómo alguien por fin le plantaba cara a Luke y cómo él escondía el rabo entre las piernas como un cachorro asustado.

Pero algo que dijo aquel extraño me llamó la atención: «No me gustan las cosas rotas».

Hablaba como si yo fuera de su propiedad.

—¿Qué crees que estás haciendo? —masculló Luke en cuanto nos quedamos solos.

—¿De qué estaba hablando, Luke?

—No te hagas la tonta, Sienna. ¿Por qué has venido aquí sola con la excusa de ir al baño? ¿Qué estabas buscando?

—No estaba buscando nada. Solo quería ver la capilla.

—Puta mentirosa. ¿Sabes lo que te harán si te ven aquí? Una mujer no puede participar en la ceremonia.

—Entonces, ¿por qué me has traído aquí?

Me miró con odio, me agarró el brazo con fuerza y me arrastró hacia el interior de la capilla.

—Te crees muy lista, ¿verdad? Venga, camina. —Me arrastró hacia una puerta pequeña en el lateral de la capilla y me hizo tropezar en cuanto llegamos al patio.

—Cálmate. Sé caminar sola. —Intenté soltarme tirando con fuerza, pero no pude liberarme de su agarre. Tenía la piel sensible y ya me imaginaba las marcas que me dejarían sus dedos.

Luke abrió la puerta del coche y me empujó dentro como si fuera un montón de basura.

El empujón me hizo tropezar; me apoyé en el respaldo del asiento y caí de rodillas sobre el asfalto.

El vestido me salvó de otro moretón, pero no del dolor.

Me levanté y me senté junto a Luke, lamentando no haberme sentado atrás.

—¿No te dije que no causaras problemas, puta? ¿Es que no sabes obedecer? —gruñó mientras daba un portazo.

Respiré hondo y me apreté las rodillas con las manos para aliviar el dolor.

—¿Vas a decirme de qué hablaba ese hombre o vas a seguir gritando?

—Cállate antes de que te rompa los dientes, Sienna —ladró mientras metía las llaves en el contacto.

—No te tengo miedo, Luke.

—¿Ah, no?

Sacó la pistola de la funda y la blandió hacia mí. Le agarré la muñeca de un movimiento rápido, se la retorcí, se la estampé contra el retrovisor y lo desarmé. Saqué el cargador de la pistola y lo tiré al suelo del coche.

—Se te olvida que tengo el mismo entrenamiento que tú, Luke.

—¡Puta! —Me cruzó la cara de una bofetada—. ¿Quieres saber qué va a hacer ese hombre? Se va a casar contigo. ¿Contenta ahora? —Arrancó el coche y aceleró por la carretera.

Me limpié la sangre de la comisura de la boca mientras el dolor me quemaba en la zona. Luché contra el impulso de gritar y llorar a la vez. Mi vida no había sido precisamente un cuento de hadas, y ahora un matrimonio concertado venía a rematar mi desdicha.

—Esto va a dejar marcas. Voy a hablar con papá.

—Habla con quien quieras, joder. Nadie te va a hacer caso. Además, ya da igual, ahora que ha llegado el momento de tu misión.

—¿El momento de qué?

—Sabes para qué te entrenaron, Sienna. Sabías perfectamente que este día llegaría.

La misión para la que me entrenaron: vengarme de personas que ni siquiera conozco. Las historias de mi padre me perseguían día y noche.

En cuanto Luke detuvo el coche en la entrada de la casa, salí corriendo. Intentó sujetarme, pero no le dio tiempo. No podía dejar que llegara antes que yo y le contara su versión a papá.

Subí las escaleras corriendo hacia la habitación de papá. Una de las criadas que lo ayudaba a vestirse me miró asustada cuando abrí la puerta de golpe.

—¿Qué quieres, Sienna? —dijo papá. Ya sabía que era yo incluso antes de que abriera la boca.

Le hizo una señal a la criada para que se fuera. Pasó junto a mí casi tropezándose con las propias piernas. Los sirvientes siempre estaban nerviosos cerca de papá. No los culpaba: mi padre era aterrador en todos los sentidos.

Me acerqué para ayudarlo a ponerse la bata, pero levantó la mano y me detuve. Nunca le había gustado que viera sus cicatrices, aunque vestirse con un brazo inútil le costaba un esfuerzo enorme.

Una vez vestido, se inclinó sobre el mueble junto a la cama y cogió la máscara. Era otra cosa que no nos dejaba ver: el lado herido de su rostro.

Cuando se incorporó y se sentó en el sillón frente a la ventana, supe que podía acercarme.

—Dime que no vas a casarme con un desconocido, papá. Dime que Luke miente.

—¿Por qué siempre tienes que ser tan directa, Sienna? Ya te he dicho cómo debes comportarte.

—Lo siento. —Bajé la cabeza y clavé la mirada en el suelo—. Pero Luke ha dicho que vas a casarme con el hombre que he conocido hoy.

—¿Has conocido a Arlo Fitzgerald?

Así que ese era su nombre.

—Sí, lo homenajearon en una especie de ceremonia. Luke quería que la viera.

—Luke es tan imprudente.

Sus labios se apretaron en una línea fina, pero pronto su expresión se suavizó y me miró fijamente.

—Ha llegado el momento, Sienna. El momento de nuestra venganza.

Me estremecí y sentí una opresión en el pecho. Me habían entrenado para esto desde niña, pero por un momento pensé que este día nunca llegaría.

—Pero ¿qué tiene que ver eso con el matrimonio?

—Todo. El hombre que conociste hoy es tu futuro marido.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Fueron ellos, Sienna. Su familia mató a tu hermana y a tu madre. Y ahora ha llegado el momento de vengarlas —dijo mientras se acomodaba en el sillón.

—Si es nuestro enemigo, ¿por qué voy a casarme con él? Eso nunca se mencionó. No creo que sea buena idea.

—No estás aquí para pensar, niña. Estás aquí para obedecer todo lo que te digan. ¿Recuerdas lo que te dije? ¿Que matarías a alguien cuando llegara el momento? Pues ha llegado.

—Pero ¿qué tiene que ver el matrimonio con todo esto?

—El matrimonio es la forma de acercarte a él, a Arlo Fitzgerald. Es a quien vas a matar.

Durante un minuto me quedé paralizada, intentando asimilar lo que acababa de oír.

—Pero ¿por qué? ¿Qué hizo él?

—Su familia es responsable de la muerte de tu familia, ¿y preguntas qué hizo?

—Pero ¿cómo pasó? Cuéntamelo todo.

Con un movimiento rápido, papá cogió el látigo que siempre tenía junto al sillón y me golpeó en la pierna derecha. El dolor repentino me hizo doblarme. Se inclinó hacia delante y me agarró del cuello. Apretaba tan fuerte que no podía respirar.

Me obligué a calmarme. Sabía cómo hacerlo; me habían entrenado para situaciones extremas. El problema era que no podía defenderme de mi padre.

—P-papá, por favor... —gemí sin aliento.

—Shhh. No te atrevas a llamarme papá si no honras lo que hice por ti. Podría haberte dejado morir, pero no, te salvé la vida. Te entrené para vengar tu sangre y mira lo que haces.

Apretó más fuerte.

—¿Crees que ahora puedes decidir? ¿Que tienes derecho a manchar el nombre de tu familia?

Le sujeté la mano e intenté que me soltara. Estaba casi al límite cuando me liberó y me empujó al suelo.

Caí de espaldas con las manos en la garganta, boqueando en busca de aire.

—Eres débil —rugió furioso.

—No —logré decir mientras intentaba respirar—. No soy débil. Haré lo que me ordenes, papá.

Chasqueó la lengua y se recostó en el sillón.

—Eres una mentirosa. No entiendes la importancia de nuestra venganza. ¿Cómo sabré que no te rendirás mañana y dejarás que nuestros enemigos nos maten como mataron a tu madre y a tu hermana? Me convirtieron en un monstruo, Sienna. Un monstruo.

Con un movimiento rápido se quitó la máscara y dejó al descubierto el lado del rostro deformado por la explosión. El hueco donde debería estar su ojo era lo más aterrador. Se inclinó hacia delante y me sujetó la barbilla para que lo mirara directamente.

—Mira, no apartes la vista. Mira en lo que me he convertido. Lo que me pasó cuando entré a salvarte. Podría haberme ido, Sienna. Pero te salvé. Ahora mira cómo me lo pagas —dijo con desdén.

Con un movimiento rápido me acerqué y le agarré la pierna.

—Te lo prometo, papá. Juro que haré lo que me ordenes, aunque me cueste la vida. Lo juro.

Seguí aferrada a su pierna, esperando casi sin respirar, hasta que sentí una mano en la cabeza. Suspiré aliviada.

—Buena chica —dijo papá mientras me daba palmaditas en la cabeza—. Sabía que harías lo correcto, pequeña.

Tampoco es que tuviera otra opción. Era hacer o morir.

—Solo tienes que casarte con él, esperar a que pase la noche de bodas y luego matarlo mientras duerme plácidamente. Eso te dará la oportunidad de escapar en plena noche. Cuando salgas, alguien te estará esperando.

—¿Quieres que me acueste con él?

—No te preocupes, hoy le pediré a uno de los soldados que te quite la virginidad, así no tendrás que darle ningún premio. Ese bastardo no se lo merece.

¿Premio? ¿Cómo podía decir eso con tanta naturalidad?

Me estremecí e intenté ponerme de pie, pero las piernas no me respondían y ni siquiera podía respirar bien. El corazón me latía desbocado y todos mis instintos me gritaban que huyera.

—Papá, no quiero hacerlo así. No quiero que ningún hombre me toque.

—¿Crees que la vida es un cuento de hadas, Sienna? Tu madre fue violada y asesinada, tu hermana fue asesinada. Era solo un bebé y la mataron. Ahora tienes una oportunidad de oro para vengar tu sangre, ¿y la rechazas?

—No la estoy rechazando. Pero mira lo que me pides. Que un soldado me toque... es demasiado.

—Entonces, ¿quieres entregar tu cuerpo a alguien que tiene la sangre de tu familia en las manos?

—No estoy diciendo eso.

Estaba confundida, esa era la verdad. Todas las opciones parecían igual de terribles.

—Entonces vayamos con la primera opción.

Elige al soldado que te atraiga. Es solo sexo, Sienna.

Va a pasar de una forma u otra, ¿no? ¿Qué estamos preservando exactamente?

Cuando te cases, no tendrás nada que ofrecerle a los Fitzgerald.

Seguro que se pondrá furioso, pero morirá poco después, no le dará tiempo a asimilarlo.

—¿C-Cómo esperas exactamente que haga esto?

—Acuéstate con él si es necesario, satisfácelo en la noche de bodas.

Espera a que se duerma y luego mátalo. Meteré una daga envenenada en la maleta que llevarás a su casa.

Solo asegúrate de clavarla en un punto vital.

—Los ojos de mi padre brillaban de forma extraña, sedientos de venganza—.

Sabes cómo hacerlo, te entrenaron bien para esto.

Pero si necesitas motivación, recuerda cómo esa familia violó y mató a tu madre.

Y antes, mataron a tu hermana delante de ella.

Ellas no merecían eso, pequeña. Tienes que vengarlas. Se lo debes.

Recibí años de entrenamiento intenso para llevar a cabo una misión que nunca acepté en mi corazón.

Mi madre y mi hermana fueron asesinadas, y eso es triste, pero no logro sentir el dolor necesario para que esta venganza tenga sentido.

Es como si actuara en nombre de alguien a quien no conozco.

Y es exactamente eso. No recuerdo a mi madre ni a mi hermana.

Era demasiado pequeña para recordar nada.

Ni siquiera tengo una foto de ellas. Solo son historias que mi padre me contó y me enseñaron a creer.

Pero lo hago por mi padre, y se lo debo. Años de dolor viviendo en un cuerpo destrozado por culpa de los Fitzgerald.

—Quién sabe, quizá después de todo esto podamos vivir una vida normal, pequeña. Viajaremos, elegiremos un lugar. —Papá sonrió por primera vez en años, y eso llenó mi corazón de esperanza.

Solo quería tener una vida normal; siempre había soñado con eso. Solo quería el amor de mi padre, y haría lo que fuera para conseguirlo.

—Serás vengado, papá. Te lo prometo.