47 Ana

ANA

El funeral tiene lugar el domingo por la tarde en la finca de los Rostova.

Me quedo de pie en el cementerio familiar, vestida de seda negra, mientras la voz del sacerdote sube y baja en eslavo eclesiástico.

A mi alrededor, miembros del personal de la casa Rostova se reúnen con los ojos rojos y lágrimas silenciosas. También ellos querían a Benedikt.

Mi padre está a mi lado, con la mano en mi hombro.

Samuil no está aquí. Pero puedo ver a sus guardias de seguridad posicionados en puntos estratégicos alrededor de la finca.

Supongo que pensó que sería de mal gusto asistir al funeral cuando él es el responsable de la muerte de Benedikt en primer lugar.

El sacerdote termina la última bendición, y observo cómo el ataúd es bajado a la tierra. Mi garganta se estrecha por el dolor y hago todo lo posible para evitar que mis lágrimas caigan. No está bien llorar en público, o al menos eso me han dicho durante toda mi vida.

—Princesa Anastasia —una de las empleadas más antiguas de la casa se acerca, su rostro curtido mojado por las lágrimas—. Él te quería tanto. Desde que eras una niña pequeña, eras todo para él.

Las palabras rompen algo dentro de mí. —Lo sé —logro decir—. Era como de la familia. Lo quería.

Ella aprieta mi mano antes de alejarse. Mi padre me da un último apretón en el hombro y luego también se marcha, dejándome sola junto a la tumba.

Me quedo allí durante mucho tiempo, mirando la tierra recién removida y las flores marchitas.

Mi dolor es casi abrumador. No puedo imaginar una vida sin Benedikt.

Esa noche, me quedo en mi habitación de la infancia en la finca Rostova. Mi padre insistió, diciendo que necesitaba tiempo lejos de la mansión Galkin para procesar todo. Me quedo despierta en la oscuridad, mirando al techo. Otros recuerdos comienzan a surgir, y me tomo un momento para saborearlos.

Benedikt siempre se posicionaba entre yo y otros hombres.

Pensé que era protector. Ahora recuerdo la tensión en sus hombros, su mandíbula apretada y las miradas frías.

Se volvió frío después de ser reasignado a la finca Galkin.

Pensé que estaba nostálgico. Ahora recuerdo que me observaba desde los umbrales, buscando excusas para estar cerca de mí, su estado de ánimo se oscurecía cada vez que mencionaba a Samuil.

Su cuerpo se ponía rígido cada vez que Samuil me tocaba en público.

Pensé que desaprobaba el matrimonio. Ahora empiezo a verlo claramente.

No era su desaprobación lo que había estado viendo. Era celos.

Cada recuerdo se reproduce con una nueva comprensión. Su comportamiento había sido inapropiado, pero lo había ignorado porque habíamos estado tan unidos desde la infancia. Solo era nueve años mayor que yo, pero parecía mucho más viejo y sabio.

Ahora, sin embargo, mientras me permito ver la verdad y lo que realmente estaba sucediendo, puedo ver que su comportamiento no era normal. Se había obsesionado conmigo, y no era solo sobre protección. Me quería. Como un hombre quiere a una mujer.

Mi corazón todavía duele por perder a alguien a quien quería como de la familia. Pero mi mente finalmente entiende la verdad, y esa comprensión no hace que el dolor sea más fácil. Solo lo hace más complicado.

El lunes por la mañana llega con una luz pálida. Me visto y bajo las escaleras, donde mi padre me espera. El viaje de regreso a la finca Galkin se lleva a cabo con formalidad real. SUV blindados y guardias fuertemente armados nos rodean.

Samuil está esperando en los escalones del frente cuando llegamos. Salgo de la limusina y camino directamente hacia él sin vacilar. Sus ojos oscuros se abren ligeramente por la sorpresa.

—Ana —dice con una ceja levantada.

—Vamos adentro —le digo en voz baja.

Asiente una vez y me acompaña por la entrada principal, con la mano apoyada ligeramente en la parte baja de mi espalda. El tacto es cuidadoso, casi tentativo. No me aparto. Me inclino ligeramente hacia él, dejándole saber sin palabras que estoy aquí y que me quedo.

Llegamos a nuestro dormitorio y él camina hacia la ventana, mirando hacia afuera con la espalda hacia mí. Su columna está tan rígida que me sorprende que no se haya quebrado. Sé que he sido dura con él y que está inseguro de cómo reaccionar a mi alrededor.

Cruzo la habitación sin hablar y lo abrazo por detrás, apoyando mi mejilla contra el calor de su espalda. Todo su cuerpo se tensa por la sorpresa, luego se relaja lentamente mientras lo abrazo con más fuerza.

—Te perdono —susurro contra su columna vertebral—. Entiendo por qué lo hiciste. Sé que era necesario. Y te perdono.

Sus manos suben para cubrir las mías donde descansan sobre su pecho, sus dedos se entrelazan con los míos y se aferran como si pudiera desaparecer si suelta.

—El dolor tardará más en desaparecer —continúo suavemente—. No puedo dejar de llorar a alguien a quien quise durante la mayor parte de mi vida. Pero sé que hiciste lo que tenía que hacerse, y ya no te culpo por ello.

Él gira dentro de mis brazos y me atrae contra él, su rostro enterrado en mi cabello. Nos quedamos así durante mucho tiempo, abrazándonos mientras el mundo continúa afuera. Su corazón late constante y fuerte debajo de mi oreja.

Cuando finalmente se aparta para mirarme, sus ojos oscuros están intensos con una emoción que rara vez muestra.

—Te quiero —dice con voz ronca—. Debería haberlo dicho antes. Debería habértelo dicho todos los días desde que me di cuenta de que era verdad.

Mi corazón se hincha dentro de mi pecho y un nudo de emociones se forma en mi garganta. Nunca pensé que escucharía esas palabras de él, y oírlas ahora me humilla.

—Yo también te quiero —las palabras salen fácilmente porque son honestas—. Incluso cuando estaba enfadada. Incluso cuando no podía mirarte, seguía queriéndote.

Me besa entonces, lento y profundo, lleno de todo lo que hemos vivido juntos. Su boca se mueve contra la mía con una ternura deliberada. Me abro para él, dejándolo entrar, y el beso se intensifica hasta que me quedo sin aliento y me aferro a sus hombros.

Sus manos se deslizan bajo mi jersey, las palmas cálidas contra mi piel mientras traza la curva de mi cintura. Un escalofrío recorre mi cuerpo al contacto. Interrumpe el beso el tiempo justo para quitarme el jersey por la cabeza, y yo alcanzo el botón de sus pantalones con dedos temblorosos.

—Ana —su voz es áspera de deseo mientras libero el botón y bajo la cremallera. Él se quita los pantalones de una patada mientras yo me desabrocho el sujetador, dejándolo caer al suelo entre nosotros.

Por un momento, solo nos miramos. Sus ojos recorren mi cuerpo con tal intensidad que juraría que queman mi piel a su paso. Extiendo la mano y sigo los trazos de tinta en su pecho, repasando los patrones que he aprendido de memoria.

—Eres jodidamente hermosa —murmura, mientras sus manos acarician mis pechos. Sus pulgares rozan mis pezones, y un jadeo escapa de mis labios al arquearme hacia su contacto.

Deslizo mis manos por su torso, sintiendo los duros planos musculares bajo mis palmas. Recorro los surcos de su abdomen, notando cómo se tensionan bajo mis dedos, antes de rodear su erección con la mano.

Él gime, echando la cabeza hacia atrás mientras lo masturbo lentamente. Está duro y grueso en mi mano, y saber que puedo afectarlo así me recorre el cuerpo con una descarga de placer.

Gruñe, luego me levanta en brazos y me lleva a la cama, cubriéndome con su cuerpo mientras mi espalda se hunde en las sábanas frías.

Su boca encuentra la mía otra vez mientras su mano se desliza entre mis muslos.

Ya estoy mojada por él, ya lo necesito, y cuando sus dedos encuentran mi clítoris, grito contra sus labios.

Me acaricia, aumentando el placer hasta que tiemblo bajo él.

—Por favor —susurro, aferrándome a sus hombros—, te necesito.

Se posiciona en mi entrada, con los ojos clavados en los míos. —Te amo —repite, y entonces empuja dentro de mí con un lento y profundo embate.

Jadeo al sentirme llenada por él, estirada y reclamada.

Se queda quieto un momento, dejándome adaptarme, con la frente apoyada en la mía.

Y entonces empezamos a movernos juntos. La fricción es exquisita, y gimo cuando establece un ritmo constante.

Sus caderas giran contra las mías, cada embestida deliberada y controlada, alcanzando ese punto perfecto dentro de mí.

Recorro su espalda con las manos, sintiendo el movimiento de sus músculos. Su piel está caliente bajo mis palmas, brillante de sudor. Clavo las uñas ligeramente, y él gime en respuesta, aumentando el ritmo.

—Ana —entierra la cara en mi cuello, su aliento quemando mi piel—. Joder, qué bien estás.

Arqueo las caderas al encuentro de sus empujones, persiguiendo el placer que crece dentro de mí. Esto no es solo sexo. Es reconectarnos, reafirmar el frágil vínculo que sobrevivió a traiciones, dolor y violencia.

Su mano se desliza entre nuestros cuerpos, su pulgar encuentra mi clítoris y lo rodea con la presión exacta. La doble sensación de él dentro y sus dedos sobre mí es demasiado. Siento el orgasmo acumulándose, enrollándose en mi centro.

—Corre para mí —ordena con voz ronca—. Déjame sentirte.

Las palabras me empujan al límite. Grito cuando el placer me arrasa, mi cuerpo se contrae alrededor suyo. Él gime, su ritmo vacila cuando mi orgasmo desencadena el suyo. Embiste una última vez y se queda allí, su cuerpo estremeciéndose mientras se viene dentro de mí.

Permanecemos así un largo momento, ambos jadeando, nuestros cuerpos aún unidos. Me besa suavemente, con ternura, antes de retirarse con cuidado y rodar a un lado. Me atrae inmediatamente contra él, acomodándome a su costado como si no soportara la distancia.

Apoyo la cabeza en su pecho, escuchando el latido constante de su corazón mientras se calma. Trazo las líneas de tinta en su piel mientras él me acaricia el pelo.

Poco después, Samuil suspira y sale de la cama. Empieza a vestirse, luego se gira hacia mí. —Tenemos que registrar la habitación de Gregory.

Lo miro con las cejas arqueadas. —¿Ah, sí?

Samuil asiente. —Creo que fue él quien filtró lo de tu embarazo. Pero es su desaparición repentina lo que me preocupa. No me dijo nada. Simplemente se fue, llevándose todas sus cosas. Nadie sabe dónde está.

Nos vestimos rápido y avanzamos por los pasillos silenciosos hasta la habitación de Gregory. Samuil abre la puerta y entramos. La estancia está abandonada, la cama sin hacer y las puertas del armario abiertas.

Examino el escritorio de madera oscura con sus herrajes de latón mientras Samuil busca en el resto de la habitación.

—Aquí —mis dedos encuentran una junta en la madera que no encaja bien. Presiono con cuidado y un compartimento oculto se abre con un clic suave.

Dentro hay papeles con la letra de Gregory. Notas sobre el símbolo misterioso que encontramos tallado en la viga de la estantería. Referencias a una sociedad secreta anterior a la Bratva. Observaciones sobre la familia Rostova y el patrón de muertes en nuestra historia.

Saco los papeles con cuidado y los extiendo sobre el escritorio.

Samuil se acerca para leer por encima de mi hombro.

Las primeras notas son clínicas y distantes.

Pero al pasar páginas, la letra se vuelve errática y emocional, las palabras marcadas con fuerza en el papel. Gregory se obsesionó con esto.

—Mira esto —señalo un pasaje—. Escribe sobre deber y custodia.

Samuil aprieta la mandíbula. —Sigue.

Pasó a la última página, y el miedo me agarra el corazón. La escritura es violenta, el papel rasgado por la pluma. Gregory escribe sobre juramentos ancestrales y deudas de sangre, sobre familias que fallaron en su deber sagrado y pagaron el precio por generaciones.

Samuil lee el último párrafo y su expresión cambia por completo. El color abandona su rostro, y sus manos agarran el borde del escritorio con fuerza, blanqueando los nudillos.

—¿Qué? —exijo—. ¿Qué dice?

Me mira con horror en los ojos. —Gregory no descubrió la sociedad secreta —su voz es apenas un susurro—. Se unió a ella.