14 Samuil

SAMUIL

Me despierto el lunes por la mañana con dos arrepentimientos ardiendo en mis entrañas.

El primero es haber permitido que la princesa Anastasia Rostova se mudara a mi residencia, aunque no hubiera podido hacer gran cosa sin provocar una guerra y romper el juramento sagrado de mi familia.

El segundo es haberla besado... otra vez, anoche.

Me quedo tumbado en la cama mirando al techo, repasando el desayuno de ayer, cuando Ana se sentó frente a Gregory planeando una boda real como si estuviera organizando una coronación.

Gregory se había puesto cada vez más incómodo con cada detalle que ella mencionaba, y yo me había quedado sentado como un maldito idiota permitiéndolo porque estaba demasiado distraído con el recuerdo de su boca sobre la mía.

Esto es lo que pasa cuando se rompe la disciplina. Cuando el control se resbala. Un momento de debilidad, y de pronto, toda mi vida está siendo reorganizada por una princesa de veinticinco años que cree que el mundo gira a su alrededor.

Me ducho y me visto con un traje gris oscuro, dedicándole más tiempo del habitual a la rutina. El control comienza con las pequeñas cosas. La disciplina se construye en momentos como estos, cuando todo lo demás parece un caos.

Cuando bajo, Ana ya está despierta y sentada en el comedor con una bata de seda color crema que, por algún motivo, luce elegante. Lleva el cabello recogido en una trenza suelta y está revisando lo que parecen revistas de bodas esparcidas por la mesa.

—Buenos días —dice sin levantar la vista.

Sirvo café y no respondo. Si abro la boca ahora mismo, no saldrá nada bueno.

—He estado pensando en la ceremonia —continúa ella, pasando una página—. Como solo tenemos una semana, tendremos que priorizar. El vestido es lo más importante, obviamente. Y el lugar. Estoy pensando que la catedral del centro sería apropiada.

—Nada de catedral. —Doy un largo sorbo al café, negro y amargo—. Ceremonia pequeña. Y privada.

—Samuil. —Por fin levanta la vista y esos ojos verdes brillan con determinación—. Soy la última heredera de los Rostov. Esta boda llamará la atención, queramos o no. Más vale hacerla como es debido.

—Como es debido significa lo que yo diga que significa. —Dejo la taza sobre la mesa con un golpe seco—. Esto no es una negociación, princesa.

Su mandíbula se tensa, pero antes de que pueda discutir, mi teléfono vibra. Miro la pantalla y veo un mensaje de uno de mis capitanes. Hay un problema en el territorio sur que necesita atención inmediata. Un jodido momento perfecto.

—Tengo asuntos que atender. —Cojo las llaves del mostrador—. No hagas nada mientras estoy fuera.

—¿Como qué? —Su tono es inocente, pero sus ojos son calculadores.

—Nada. —Me dirijo hacia la puerta, pero me detengo y me vuelvo—. Lo digo en serio, Anastasia. No toques nada en esta casa.

Ella sonríe con dulzura. —Por supuesto que no.

El trayecto por la ciudad me da tiempo para pensar y concentrarme. Me estoy casando, no mudándome a otro país. Todavía tengo negocios que atender y una familia que proteger. No puedo permitir que estas estúpidas distracciones afecten lo que tengo que hacer.

El problema resulta ser exactamente lo que sospechaba. Una pequeña banda que está probando límites, pensando que las noticias de la boda significan que estoy distraído. Pensando que me he ablandado. Aprenden que no es así.

Lo resuelvo personalmente, necesitando liberar parte de mi energía contenida.

Entro en su almacén con tres de mis mejores hombres y dejo claro lo que ocurre cuando alguien confunde paciencia con debilidad.

Cuando nos marchamos, varios hombres sangran sobre el suelo de hormigón y el resto comprende exactamente quién controla este territorio.

La violencia me despeja la mente y reafirma quién soy.

No es que necesite el recordatorio, pero es bueno recuperar el control de algo cuando siento que todo lo demás en mi vida se está yendo de las manos.

No me convertí en Pakhan permitiendo que princesitas mimadas reorganicen mi vida ni perdiendo el enfoque por un beso.

Cuando vuelvo a entrar por las puertas de mi residencia, ya es media tarde.

El sol comienza a ponerse, proyectando largas sombras sobre los jardines.

Respiro hondo antes de entrar, pero me detengo con la mano en el pomo de la puerta.

Se oye mucho ruido dentro. Con el ceño fruncido, abro la puerta y me detengo en el umbral, observando la escena que tengo ante mí.

Mi salón, el espacio donde atiendo asuntos privados y recibo a invitados importantes, se ha transformado en lo que parece un comité de planificación real.

Hay al menos seis personas dispersas por la habitación.

Una mujer con una cinta métrica y muestras de tela desplegadas sobre mi sofá de cuero.

Un hombre mostrándole a Ana fotografías de arreglos florales en un iPad.

Otra mujer exhibiendo piezas de joyería sobre la mesa de centro.

Y en la esquina, alguien está montando lo que parece ser una maqueta a escala del lugar de la boda.

Ana se sienta en el centro de todo como una reina celebrando audiencia, con unos pantalones negros de corte impecable y una blusa de seda, su pelo recogido en un elegante moño. Gesticula ante algo que le muestra la florista, completamente cómoda en mi espacio.

—¿Qué coño es esto? —Mi voz corta el murmullo.

Todos se quedan paralizados y la habitación se sume en el silencio, solo se escucha la suave música clásica que suena de algún lugar.

Ana levanta la mirada y su expresión es perfectamente serena. —Ah, bien, ya estás de vuelta. Estamos avanzando con los planes de la boda.

—Ya veo —entro en la habitación y los profesionales comienzan inmediatamente a recoger sus cosas. Reconocen el peligro cuando lo ven. —Fuera todo el mundo. Ahora.

—Pero no hemos terminado —protesta Ana.

—Fuera —no elevo la voz. No hace falta. La dureza en mi tono es suficiente.

Los diseñadores, joyeros, floristas y organizadores se apresuran a recoger sus materiales. En tres minutos, la habitación está vacía excepto por Ana y yo. La puerta se cierra tras la última persona y el silencio se instala como un peso.

—Eso fue grosero —dice Ana, levantándose del sofá. —Estaban ayudando.

—Te dije que no tocaras nada en esta casa —me acerco y ella no retrocede. —¿Qué parte de esa instrucción no quedó clara?

—Dijiste que no tocara nada. No he tocado nada. Invité a profesionales para que ayudaran a planear nuestra boda —levanta la barbilla. —Hay una diferencia. Y esta boda nos afecta a los dos. Tengo derecho a participar en la organización.

—No tienes derecho a reorganizar mi vida.

Algo brilla en sus ojos. Quizá dolor. O ira. Conociéndola, probablemente ambas cosas, con énfasis en la ira. —¿Es eso lo que crees? ¿Que estoy intentando tomar el control de tu vida?

Hago un gesto hacia la habitación, hacia las muestras de tela y las fotografías de flores que aún son visibles. —Acabas de llegar y ya la estás tratando como si fuera tu reino personal, celebrando audiencia frente a todos tus admiradores.

—Estoy intentando sacar lo mejor de una situación imposible —su voz sube ligeramente.

—Esta conversación ha terminado —me dirijo hacia la puerta. —Limpia este desastre. Y no invites a nadie más a mi casa sin preguntar antes.

—Samuil —su voz me detiene. —Necesitamos hablar de esto. —Una pausa. —Y de lo que pasará después de la boda. De qué clase de matrimonio será este.

—Será lo que yo diga que sea —no me doy la vuelta. —Eso es todo lo que necesitas saber.

Salgo antes de que pueda responderme o de que yo diga algo de lo que me arrepienta.

El resto de la tarde transcurre en un silencio tenso.

Me refugio en mi despacho y atiendo llamadas de negocios, reviso informes, cualquier cosa para evitar pensar en la mujer que vive ahora bajo mi techo.

Ana no me busca, lo cual probablemente sea inteligente por su parte.

Cuando llega la medianoche, la casa está en silencio.

El personal se ha retirado a descansar y el equipo de seguridad está en sus puestos habituales.

Debería irme a la cama y dormir un poco antes de las reuniones de mañana.

Pero estoy inquieto, mi mente se niega a calmarse.

Así que, en su lugar, voy a la biblioteca, pensando en leer un rato.

La biblioteca está en la planta baja, una habitación amplia con estanterías de suelo a techo y muebles cómodos dispuestos cerca de la chimenea. Abro la puerta en silencio, sin querer perturbar la calma.

Mis planes se desmoronan en cuanto mis ojos se posan en el sofá.

Ana está dormida en uno de los sofás de cuero cerca de la ventana.

Está acurrucada de lado, todavía lleva los pantalones negros y la blusa de seda de antes, su pelo suelto cayendo del moño.

Un libro viejo está abierto en el cojín junto a ella, y puedo ver el título desde aquí.

Historia de las familias Rostova y Galkin.

Me acerco con cuidado, evitando despertarla. Dormida, parece más joven y suave. Más vulnerable. El libro junto a ella es uno de los más antiguos de mi colección, un relato histórico escrito hace décadas sobre la complicada relación entre nuestras familias.

Debería despertarla y enviarla a su habitación. Mantener la distancia que ya es demasiado pequeña entre nosotros. Pero no lo hago. En cambio, me quedo ahí como un idiota, observándola dormir. Notando cómo sus labios se separan ligeramente con cada respiración y el suave subir y bajar de su pecho.

Mi polla se endurece a pesar de mi deseo de permanecer impasible ante la princesa. La deseo y mi cuerpo no me deja negarlo. En este momento, me urge levantarla, convertirme en un bárbaro y llevármela sobre mi hombro al dormitorio donde puedo hacer lo que quiera con ella.

La luz de la luna que entra por la ventana ilumina su pelo, volviéndolo plateado. Se mueve ligeramente mientras duerme y el libro se desliza hacia el borde del sofá. Lo cojo antes de que caiga, mis dedos rozan la vieja cubierta de cuero.

Mala sangre y generaciones de odio. Y ahora se supone que debemos unir esos linajes a través del matrimonio.

Miro a Ana, a esta princesa que invadió mi vida y se niega a seguir ninguna de mis reglas.

Esta mujer que discute conmigo a cada paso y me mira como si fuera un rompecabezas que está decidida a resolver.

Y a pesar de todo, a pesar de la mala sangre y el compromiso forzado y el hecho de que me vuelve completamente loco, no puedo negar la verdad que se instala en mi estómago.

La deseo. Y ese deseo va a destruirnos a los dos.