Capítulo 45

Desde que volvimos de la isla, hace un mes, Kadri se mudó a mi casa.

Entre nosotros, las cosas evolucionaron de una manera que jamás imaginé.

Aunque los días que convivimos durante las vacaciones fueron como una especie de noviazgo que nunca antes había vivido, desde que soy adulto jamás compartí un techo con alguien y, durante el vuelo de regreso a Estambul, me pregunté si con el paso del tiempo no terminaría sintiéndome asfixiado.

Sin embargo, ocurrió exactamente lo contrario.

Nunca tengo suficiente de ella. Siempre quiero más.

Si alguien me hubiera dicho que preferiría quedarme en casa con mi mujer (con la misma mujer) sin aburrirme, me habría reído.

Pero la verdad es que soy egoísta cuando se trata de ella. Lo quiero todo: su atención, su pasión, sus besos.

La primera noche que regresamos a Estambul, Kadri intentó dormir en la habitación de invitados. Creo que, igual que yo, no sabía muy bien cómo manejar aquella situación.

Habría sido un arreglo perfecto. Yo habría tenido lo mejor de ambos mundos.

Excepto porque ni siquiera permití que cruzara el umbral de aquella habitación. En cuanto me dio la espalda, la levanté en brazos y, como un auténtico neandertal, la llevé hasta lo que ahora es nuestro dormitorio.

Kadri no opuso resistencia y, algunas veces, parece manejar mejor que yo lo que siente.

Ella sabe cuál es el lugar al que pertenece: mis brazos, mi cama, mi vida.

Podría mentirme a mí mismo y decir que simplemente es más práctico que vivamos juntos. No tendría sentido que, estando casados, viviera en mi edificio, pero no conmigo.

Pero eso no sería más que una excusa vacía.

La verdad es que la quiero a mi lado.

Kadri dejó de ser la heredera del enemigo para convertirse en mía.

Ella no es un apellido ni tampoco el contrato que firmé hace casi cinco años.

Ella es mi esposa.

La idea de que exista una fecha límite para nuestro matrimonio es algo en lo que no quiero pensar, aunque hace unos días ella intentó sacar el tema.

A veces se pone melancólica, y sé que es porque extraña a Doruk.

Fue en uno de esos momentos cuando me dijo que me entregaría la mina en cuanto yo quisiera, sin exigirme absolutamente nada.

Entendí lo que no llegó a decir: que no era necesario respetar ningún plazo ni seguir juntos únicamente para cumplir el contrato.

Lo que mi esposa no tiene idea es que no pienso respetar ningún plazo, aunque no por la razón que ella imagina.

Me paso ambas manos por el rostro mientras pienso en la fiesta por el aniversario de bodas de Atticus.

Mis hermanos asistirán con sus esposas, igual que Zehab. Mi madre, en cambio, sigue siendo una incógnita.

Kadri nunca ha mencionado sus nombres, pero sé que está tensa porque tiene la certeza de que pronto los conocerá.

Ella nunca exige que mi familia forme parte de nuestras vidas. Soy yo quien no soporta su ausencia.

Kadri es mía y tendrán que aceptarla.

Kadri

Una semana después

Me seco las manos en el delantal y dejo escapar un largo suspiro.

El día en el restaurante fue intenso, pero, por primera vez en mucho tiempo, siento que tengo un camino por delante, con planes y un propósito.

Qasim me dio esta oportunidad y no pienso desperdiciarla.

No solo me permitió trabajar en la cocina de uno de sus restaurantes, sino que me abrió las puertas del centro de su mundo, porque aprendí que, aunque tiene negocios en muchas áreas, los restaurantes son su verdadera pasión.

El chef no deja de elogiarme, y sentirme reconocida por aquello que más amo hacer, cocinar, me está devolviendo la confianza en mí misma más de lo que la terapia ha logrado, terapia que retomé desde que regresé a Estambul.

Aquí a nadie le importa que provenga de una familia tradicional. Me felicitan cuando creo una receta.

Me miran y no ven a la heredera Zengin Okan ni a la esposa del dueño.

Ven a Kadri, una mujer que da todo de sí cada día intentando hacer las cosas lo mejor posible. Una joven apasionada por la cocina. Una aprendiz ansiosa por crecer.

Algunos podrían decir que la manera en que me lancé de lleno a este trabajo, negándome a pensar en mi abuelo y en la noche del incendio, no es más que una forma de escapar. Quizá tengan razón, pero todavía no tengo el valor de enfrentar esa realidad.

Tampoco he logrado tomar una decisión sobre el funeral simbólico que Qasim se ofreció a organizar, porque, en el momento en que lo haga, tendré que aceptar que el abuelo se fue para siempre.

Miro a mi alrededor.

La cocina está limpia, los utensilios ordenados y el equipo ya está terminando la jornada. Me preparo para irme cuando el chef, que al igual que yo también es turco, se acerca.

—Estás muy tensa, Kadri.

Al principio querían llamarme señora Yavuz Aydin, pero no lo permití. Todos los empleados me llaman por mi nombre.

—No soy buena mintiendo, Üzeyir, así que ni siquiera voy a fingir que estás imaginando cosas. Me siento ansiosa por la cena para celebrar el aniversario de bodas de Atticus, el amigo de Qasim.

“Y porque voy a conocer a toda su familia de una sola vez y ninguno de ellos me quiere dentro del clan Yavuz Aydin”, completo en silencio.

—Si lo deseas, puedo hacerme cargo de todo, pero te aseguro que tienes talento de sobra para que salga perfecto. Si hay algo que puede decirse de tu marido, Kadri, es que jamás te asignaría esa responsabilidad si creyera que está por encima de tus capacidades.

—Eso es justamente lo que me tranquiliza. Sé que él nunca permitiría que me humillara aceptando una responsabilidad para la que no estoy preparada. ¿Es normal sentir esta presión?

—Sí. Yo la sigo sintiendo hasta el día de hoy.

Üzeyir me contó que existe la expectativa de que este restaurante reciba una estrella de la guía Michelin el próximo año y que está ansioso por conocer el resultado. Sería un hito en su carrera.

—No te preocupes por mí. Solo estoy siendo un poco tonta. Supongo que todo debut genera nervios.

—¿Y solo se trata de eso?

—Sí —respondo con cierta incomodidad.

Claro, aparte del miedo de arruinar la cena por equivocarme con algún ingrediente, también temo que la madre de mi marido me humille delante de todos. Fuera de eso, todo está perfectamente bien.

Hace unos días, Qasim me preguntó si mi suegra ya había compartido conmigo alguna de sus increíbles recetas.

Evadí la respuesta. No quería mentir.

¿Cómo iba a decirle que ni siquiera la conozco?

Es evidente que los Yavuz Aydin no me consideran parte de la familia.

—Estás preparada para este desafío, Kadri —dice Üzeyir.

Antes de que pueda agradecerle el cumplido, uno de los camareros se acerca.

—Kadri, hay una mujer que quiere hablar contigo.

Lo miro sorprendida.

—¿Sabes quién es?

—Dijo que es una amiga.

Frunzo el ceño. No estoy esperando a nadie y todas mis amigas eran compañeras del internado.

Salgo de la cocina decidida a descubrir el misterio, pero cuando llego al salón del restaurante y veo quién está allí, siento deseos de dar media vuelta.

Elif. La hermana de Ilgaz.