Capítulo 30

El teléfono vibra en el bolsillo del saco de mi traje incluso antes de que pueda escuchar los argumentos de mis hermanos sobre lo que acabo de decirles.

Saco el celular sin mirar el identificador y atiendo. Acepto cualquier distracción con tal de no pensar en lo que acabo de descubrir.

—Qasim.

El silencio al otro lado de la línea dura apenas un segundo antes de que la voz grave de mi primo, con un fuerte acento árabe, rompa la comunicación. Irfan habla turco, pero no como nosotros, los nativos.

—Qasim, me enteré de lo que pasó. ¿Cómo está ella?

Sé que la prensa ya está hablando del asunto, como buitres que huelen la desgracia. También sé que no fueron ellos ni mis hermanos quienes se lo contaron a mi primo.

Él siempre parece estar al tanto de todo lo que ocurre con nosotros.

—¿Cómo sabes que su abuelo tampoco sobrevivió? —No responde. Permanece en silencio durante varios segundos y decido dejar el tema por el momento—. Kadri está sedada. Va a salir adelante.

—¿Qué tan importante es ella para ti?

—Es la mujer con la que voy a casarme.

Esquivo responder de manera directa.

—Quiero ayudar a descubrir quién hizo esto.

—¿Por qué tengo la sensación de que ya estás siguiendo alguna pista?

—Porque así es, aunque todavía no tengo nada concreto. Pronto te daré las respuestas que necesitas.

—Haz lo que sea necesario —digo—, pero quiero enterarme antes que nadie.

—¿Por qué deseas protegerla?

—Ella me pertenece hasta que los dos decidamos lo contrario.

—Conozco ese sentimiento. ¿Y si eso no sucede?

—¿Qué cosa?

—¿Y si ninguno de los dos quiere que llegue el final?

—Fuimos hechos para tener un final. Los dos somos un medio, sin principio y con un final inevitable.

—Si tú lo dices... Ponte en contacto conmigo si descubres algo también.

—De acuerdo.

Guardo el celular otra vez en el bolsillo y dirijo la mirada hacia los rostros tensos de mis hermanos.

—Las disposiciones de Doruk fueron muy claras —dice el segundo abogado—. Si ella no acepta que usted sea su tutor, no tendrá acceso a dinero, ni siquiera para comer.

—Ni siquiera sabemos si oficialmente será considerado muerto en el incendio —argumento.

—Lo será —confirma el abogado—. Vieron a Doruk llegar a la casa.

Era un hombre de costumbres, seguía una rutina estricta y, además, estaba enfermo.

Quienquiera que haya hecho esto tenía la intención de matar a los dos.

No será difícil que un juez expida el certificado de defunción.

De todos modos, Doruk era un hombre muy astuto.

La disposición para que usted se convirtiera en tutor de Kadri figura tanto en su testamento como en un documento aparte.

Y el texto dice: “si algo llegara a sucederle”, lo que significa que no solo contemplaba la muerte.

Una desaparición también estaría incluida.

Por alguna razón, ese hombre quería que su nieta dependiera de usted.

—¿Tiene una copia completa del documento? —pregunto.

—Sí. Me la enviaron.

Una vez más, me entrega el celular y paso los siguientes diez minutos leyendo el archivo completo.

—Sí, Doruk quería que ella dependiera de mí —digo cuando termino de leerlo.

—Eso no tiene el menor sentido —dice Cenk.

—Sí lo tiene —interviene Emir—. Quería que Qasim protegiera a Kadri. Él no tendría acceso a la mina si no cumplía el compromiso que hicieron, pero, si Doruk moría antes, ella quedaría completamente sola durante ese año de espera.

—Él me comentó algo sobre eso, sobre que debía cuidar de ella durante ese posible período entre los diecinueve y los veinte años, pero no pensé que hablara en serio.

La tutela formaba parte del plan de Doruk para asegurarse de que nadie se aprovechara de la ingenuidad de Kadri.

El viejo quiso tener la certeza de que ella no quedaría desprotegida si yo decidía ignorarla durante ese vacío de un año antes del matrimonio.

—No tienes por qué perder tiempo con esa farsa de la tutela —dice Zehab—. Si el objetivo final siempre fue que se casaran, hazlo ahora.

Lo miro, sabiendo que tiene razón. De cualquier manera, el plan siempre había sido casarnos.

—Sí, tienes razón. En cuanto Kadri reciba el alta médica, me casaré con ella.

Algunos días después

Termino la llamada con mi madre y me paso una mano por el rostro.

Quería saber cómo estaba Kadri. Quería saber si la “muchacha”, como llama a mi futura esposa, había mejorado.

Su tono sigue cargado con la misma frialdad de siempre cuando habla de los Zengin Okan, pero sé que, a pesar del resentimiento que guarda contra cualquiera que lleve ese apellido, alimentado por años de rencor profundamente arraigado, es demasiado generosa como para ignorar el sufrimiento de alguien que, le guste o no, ahora está ligada a mí.

Entro en la habitación donde Kadri ha permanecido sedada.

La luz de los monitores que controlan sus signos vitales es la única iluminación del cuarto.

Sigue sumida en el sueño inducido, pero no parece descansar en paz.

Sus delicados rasgos continúan tensos. Tiene el ceño ligeramente fruncido, como si, incluso inconsciente, su cuerpo fuera incapaz de relajarse.

Me detengo junto a la cama y la observo.

La piel de su brazo y de su rostro todavía está cubierta de arañazos.

Parece frágil. Ya no es la misma mujer que me desafió en la oficina hace unos diez días.

—Vas a ser mía mucho antes de lo que cualquiera de los dos imaginó, Meleğim[15].

Si no acepta que sea su tutor, no tendrá absolutamente nada.

Ni siquiera lo suficiente para comer, según el documento que Doruk dejó.

El hombre que decía amarla me la entregó en bandeja, sin dejarle salida ni alternativas.

Pero no seré su tutor. Seré su esposo.

Me fue prometida y algunos incluso dirían que nació para mí, hecha especialmente para mí, porque ahora empiezo a creer que los planes para que me casara con Kadri existían incluso antes de que Doruk viniera a buscarme. Lo que él quería era alguien que cuidara y protegiera a su niña.

Un compromiso sellado en el pasado.

Era una prometida con la que nunca había compartido realmente nada, salvo aquella cena en la casa de su abuelo y su visita a mi oficina.

Con el paso de los años recibí algunas fotografías que Doruk me enviaba, pero nunca me preocupé por mirarlas.

El contrato que firmé nunca tuvo que ver con el amor.

Tenía que ver con el honor.

Hasta hace poco, Kadri no era para mí más que un nombre, un compromiso. No tenía que casarme con ella hasta que cumpliera veinte años, pero entonces la tragedia que cayó sobre su familia hizo que yo fuera designado como su tutor.

Debía convertirme en su representante legal.

Nunca planeé convivir con ella, y mucho menos casarme ahora.

Pero, por lo visto, subestimé el poder del destino.

Kadri

Dos semanas después

La oscuridad me envuelve; es densa, aterradora.

No consigo respirar bien. El aire parece pesado, cargado con el olor del humo. Me duele el pecho con cada respiración y las manos me tiemblan cuando toco las paredes metálicas que me rodean.

Todavía estoy en la habitación del pánico.

Atrapada.

El rugido del fuego resuena del otro lado, como una bestia feroz que devora todo a su paso, tragándose mi hogar.

¿Por qué no puedo respirar? Aquí no hay humo.

Estoy confundida. Tengo que salir.

Golpeo la puerta con los puños, pero no ocurre nada. Nadie puede oírme.

—¿Dede? —Intento gritar, pero mi voz apenas sale—. ¡Dede!

No obtengo ninguna respuesta.

El suelo tiembla bajo mis pies, un fuerte crujido resuena al otro lado y, de pronto, las llamas irrumpen y empiezan a quemarme viva.

Grito hasta que siento unos brazos fuertes rodeándome y mi rostro choca contra un pecho firme.

Me aferro a él mientras escucho a Qasim murmurar mi nombre y siento su mano acariciándome el cabello.

Poco a poco mi respiración se tranquiliza y, sin fuerzas para cuestionar nada de lo que está ocurriendo, me dejo hundir una vez más en la oscuridad del sueño.