Capítulo 29

El olor a humo sigue impregnando el aire cuando estaciono frente a lo que antes era la mansión de Doruk.

Lo único que queda son escombros de madera carbonizada.

El fuego lo consumió casi todo y la propiedad es ahora un amasijo de restos de puertas, metal ennegrecido y vidrios hechos añicos.

Hay al menos tres camiones de bomberos y una ambulancia, y es esta última la que llama mi atención, porque no vine aquí para contemplar las ruinas de mi enemigo. Tengo una misión: encontrar a Kadri.

Estoy aquí por ella.

Bajo del coche y noto que Zehab llegó antes que yo, ya que vive en una casa a las afueras de Estambul, mucho más cerca de la de Doruk.

Mi hermano está de pie detrás de las cintas de seguridad, con la vista fija en los escombros y el rostro sombrío.

La escena es peor de lo que podría haber imaginado. Prácticamente no quedó nada.

Siento una opresión en el pecho y acelero el paso, ignorando a los bomberos, pero, antes de llegar a las cintas, uno de ellos me bloquea el camino.

—Señor, no podemos permitir que nadie pase.

Zehab se acerca.

—No hay forma de llegar hasta allí, hermano.

—Necesito encontrar a Kadri —le digo.

—No saben si hay alguien con vida. Lo más probable es que no.

Me giro hacia el bombero.

—La mujer con la que voy a casarme estaba durmiendo en esta casa.

—¿Su prometida? —pregunta el hombre.

—Sí. Ahora respóndame. ¿Hay sobrevivientes?

El hombre duda, como si estuviera evaluando si debe darme la información o no.

—Todavía estamos retirando los escombros, pero existe la posibilidad de que alguien siga con vida.

—Explíquese.

Señala hacia el centro de la destrucción, donde un equipo trabaja en lo que parece ser un intento por levantar parte de los escombros.

—Todo fue consumido por el fuego, pero encontramos algo parecido a un búnker, quizá una habitación del pánico.

Los minutos que siguen parecen una eternidad.

Estamos rodeados por el más absoluto caos.

Los bomberos se esfuerzan por retirar lo que sea que esté bloqueando el acceso al supuesto búnker y soy incapaz de apartar la vista de lo que quedó del incendio, que se asemeja a una tumba de cenizas y humo.

Ya apagaron el fuego, pero el olor sigue impregnando el ambiente. Los bomberos intentaron ofrecerme una máscara, pero la rechacé.

Cada segundo de espera hace que la sangre circule con más fuerza por mi cuerpo y sé que no voy a poder quedarme simplemente de pie.

—¿Adónde vas? —Zehab me sujeta del hombro.

—Tengo que encontrarla.

Como si los hombres adivinaran que he llegado a mi límite, oigo que uno de ellos grita:

—¡Hay alguien aquí!

Mi cuerpo se pone en movimiento y, en este momento, ni un ejército entero sería capaz de detenerme.

Me acerco a los escombros, donde ahora ya puede verse claramente una especie de habitación construida en acero.

Los bomberos revientan la puerta y corro hacia allí, ignorando sus gritos para que retroceda.

Eso no va a pasar, porque nada me impedirá llegar hasta ella cuando veo a Kadri acurrucada, con las rodillas pegadas al pecho, aparentemente en estado de shock, en un rincón de la única habitación que quedó en pie de la casa de Doruk, un lugar que claramente había sido construido para servir como refugio seguro.

Ella está sucia, con el rostro cubierto de hollín, los ojos perdidos, vacíos. Parece completamente desorientada.

El alivio llega como un puñetazo en el pecho.

Está viva.

Un bombero intenta acercarse para tocarla, pero Kadri lanza un grito, como un animal herido.

Es el sonido de la desesperación absoluta, de alguien atrapado en el terror de lo que acaba de vivir.

—Déjenme acercarme a ella —digo, y no es una petición.

Nadie va a detenerme.

—Parece estar en estado de shock. Tal vez no lo reconozca.

—Me reconocerá.

El hombre me deja pasar y camino hasta donde está. Me agacho frente a ella y llevo lentamente una mano hasta su cabello.

—Soy yo, querida. Ya estás a salvo.

Ella me mira durante varios segundos y, de pronto, se pone de pie y se lanza a mis brazos.

Llora aferrada a mí, con el rostro hundido contra mi pecho.

No sé cuánto tiempo pasa, pero conozco lo suficiente sobre primeros auxilios como para saber que los paramédicos tienen que examinarla y comprobar cuánto humo inhaló.

Aparto con suavidad su rostro de mi pecho y me pierdo en esas esmeraldas que son sus ojos, todavía llenos de lágrimas.

—Necesitan examinarte, pero yo me quedaré aquí. ¿Está bien? —Mantengo la voz en un tono bajo, temiendo que cualquier cambio pueda volver a asustarla—. Te lo prometo.

Ella sigue temblando, pero asiente con la cabeza y los paramédicos se acercan.

Los observo mientras revisan sus signos vitales y luego comprueban si tiene quemaduras. Durante todo ese tiempo, Kadri parece estar muy lejos de nosotros.

Pero, de repente, de la nada, dice con la voz cargada de pánico:

—Mi abuelo. —Mira a su alrededor, como si solo en ese instante regresara al mundo real. Intenta levantarse, pero no tiene fuerzas—. ¡Mi abuelo!

—Kadri... —la llamo, pero ella empieza a forcejear.

—¡Abuelo! ¡Tengo que encontrarlo! ¡Suéltenme!

Sus gritos están cargados de dolor. Los paramédicos intentan calmarla con palabras de consuelo, diciéndole que todavía lo están buscando, pero ella no los escucha.

—Tenemos que sedarla —dice uno de ellos.

Odio la idea de dejarla sola en un lugar que probablemente le provoque pesadillas, pero, al verla tan alterada, comprendo que no hay otra alternativa.

Sus ojos están desorbitados, llenos de terror, como si todavía siguiera atrapada en medio del incendio.

—Háganlo.

Le inyectan un sedante y sus protestas duran unos segundos más, hasta que su cuerpo finalmente cede al efecto del medicamento.

Sus ojos encuentran los míos una última vez antes de cerrarse.

Y, en ese momento, me hago una promesa: si este incendio fue provocado, haré que quien lo causó pague por ello.

No me gustan los hospitales. Me recuerdan a la muerte.

Tener que esperar mientras la atienden, sin poder hacer absolutamente nada, me está volviendo loco.

Sé que sigue sedada y que le están realizando una gran cantidad de estudios para asegurarse de que sus pulmones no hayan sufrido daños y de que no tenga quemaduras que hayan pasado desapercibidas en un primer momento.

Todos mis hermanos están conmigo en el pasillo del hospital, al igual que dos de los abogados que trabajan para nuestra familia, por si surge algún trámite burocrático, si ella necesita una cirugía de emergencia y no me permiten autorizarla por no poder demostrar el vínculo que existe entre nosotros.

Trajeron consigo una copia del contrato de matrimonio.

—Los bomberos están seguros de que el incendio fue provocado —dice Cenk, rompiendo el silencio.

No me sorprende, aunque sigo sin entender por qué alguien querría hacerle daño a un anciano y a su nieta de diecinueve años.

—¿Hay alguna noticia sobre Doruk? —pregunto.

Emir niega con la cabeza.

—Todavía no encontraron el cuerpo de su abuelo.

—Eso no significa demasiado —explica Zehab—. El fuego lo consumió todo con mucha rapidez. Si llegan a encontrarlo, tal vez solo queden restos que puedan identificarse mediante ADN, pequeñas porciones de tejido o los dientes.

—Así es —coincide Kahraman—. Kadri solo sobrevivió porque logró llegar a aquella habitación del pánico.

No me gusta pensar en eso.

—Si fue un incendio provocado —digo—, entonces estamos tratando con asesinos.

Cenk asiente, con los ojos cargados de furia.

—Un cobarde que no dudó en matar a un hombre que ya estaba al borde de la muerte y a una joven inocente —dice.

—Ya contraté a un investigador privado —afirmo—. No vamos a depender únicamente de la policía para encontrar respuestas.

El abogado de mayor edad se aclara la garganta para llamar nuestra atención.

—Hay otro asunto —dice.

Se pone de pie y me entrega el celular. En la pantalla veo un correo electrónico que acaba de recibir. Me doy cuenta de que es del bufete de abogados de Doruk, el mismo con el que firmó el contrato conmigo.

Leo el documento rápidamente.

—Me designó como tutor legal de Kadri en caso de que le ocurriera algo antes de la fecha de nuestro matrimonio —les digo a mis hermanos—. Seré el tutor de mi futura esposa.