Capítulo 10

El chofer se detiene frente a la mansión de mi abuelo y lo que debería ser un momento de absoluta felicidad (nuestro reencuentro) me provoca tanto miedo que siento un nudo en el estómago por los nervios.

El empleado baja del automóvil para abrirme la puerta, algo que normalmente no le permito hacer, pero hoy, como una cobarde, aceptaré cualquier oportunidad que la vida me ofrezca para retrasar el momento en que tenga que descubrir por qué, en más de diez años, de todas las veces que regresé del internado, esta fue la primera en la que el abuelo no vino a buscarme.

—¿Está en casa? —le pregunto al empleado.

—Sí, señorita. ¿Se encuentra bien?

No, me siento como si me estuvieran aplastando el corazón, pero soy una Zengin Okan y no me criaron para mostrar debilidad delante de nadie que no lleve mi sangre.

Camino despacio hacia la puerta principal, sintiendo las piernas tan pesadas como si fueran de plomo.

Hace apenas un momento estaba feliz después de hablar por teléfono con Ilgaz, pero, cuando llegué a la sala de desembarque y no vi a mi abuelo, sentí como si el suelo se hubiera abierto bajo mis pies.

Durante muchos años intenté engañarme a mí misma, convenciéndome de que la sensación de que él no estaba bien era solo una impresión mía. Cada vez que le preguntaba al respecto, me decía que nunca había gozado de mejor salud.

Sin embargo, empecé a notar varios cambios.

Comenzó a cuidar mucho más lo que comía y, hace aproximadamente un año, redujo considerablemente su carga de trabajo.

Lo descubrí por pura casualidad, porque su secretaria llamó para hablar con él y, mientras conversábamos, me comentó sobre el nuevo director ejecutivo que estaba al frente de la empresa del abuelo.

Cuando le pregunté por eso, me dijo que había cedido el cargo a alguien más joven hacía algunos años, porque quería darles espacio a las nuevas generaciones.

Fingí creerle, pero mi abuelo no es un hombre que huya de nada.

Saludo al ama de llaves y subo corriendo al piso superior. Nadie me dio una explicación concreta; solo dijeron que él no se había sentido bien.

Para un hombre común, tal vez eso podría ser cierto, pero yo sé mejor que nadie que el abuelo tendría que estar mucho peor que simplemente “no sentirse bien” para no ir a buscarme al aeropuerto.

Toco la puerta de su habitación, pero, cuando la abro, no hay nadie.

Siento que el corazón se me va a salir por la boca. Desesperada, corro hacia su despacho, que trasladó al piso superior cuando mis padres murieron y yo vine a vivir aquí.

Esta vez no llamo a la puerta. La abro y corro hacia él, que está sentado en su sillón. Me arrodillo a sus pies, beso su mano y luego la apoyo contra mi frente[11].

—¡Mi niña! —Me acaricia el cabello cuando apoyo la cabeza sobre su regazo y dejo salir todo mi miedo en forma de lágrimas.

Por favor, Dios, no permitas que sea algo grave. Sea lo que sea que tenga, que exista una cura.

Como una cobarde, permanezco así durante un largo rato, sin reunir el valor para hacer la pregunta que tengo atorada en la garganta.

—Necesitamos hablar, Kadri. Ya lo sabes, ¿verdad, querida?

Me pongo de pie y mi abuelo hace lo mismo. Me ofrece la mano y caminamos juntos hasta un sofá de dos plazas.

—¿Por qué no me lo contaste antes?

—Entonces ya sabes que estoy enfermo.

—Lo sospecho desde hace algún tiempo, pero cada vez que yo sacaba el tema, me cambiabas de conversación.

—Porque no había nada que ninguno de los dos pudiera hacer, Kadri. Tengo un aneurisma inoperable.

El deseo de cubrirme el rostro y volver a llorar es inmenso, pero necesito ser fuerte por él.

—Cuéntamelo todo, por favor.

Lo escucho explicarme que un aneurisma es una afección en la que se produce una alteración estructural de un vaso sanguíneo. Puede ser asintomático y permanecer estable durante años sin causar problemas, pero que, en su caso, es consecuencia de otra enfermedad: la hipertensión arterial.

—A veces, el aneurisma puede estar a punto de romperse.

—¿Cómo?

—Hay varios síntomas, como un dolor de cabeza intenso y repentino, visión borrosa, náuseas y vómitos.

—¿Tuviste alguno de ellos hoy?

—Sí. Y, si solo fuera eso, no sería tan preocupante, Kadri, pero los resultados del chequeo médico de este mes no fueron buenos.

El aneurisma está creciendo. Puede romperse en cualquier momento, querida.

Fui a ver a mi médico y me hizo todos los estudios.

Por ahora estoy bien. Lo de hoy fue una falsa alarma, pero pudo no haberlo sido.

—¡Oh!

Me cubro el rostro con ambas manos, tragándome literalmente el llanto, avergonzada por no ser capaz de mantenerme fuerte por él y para él.

—Kadri, hay algo muy serio de lo que necesitamos hablar. Pensé que tendría tiempo, pero, después de lo que ocurrió hoy, ya no puedo seguir esperando.

Lo miro fijamente.

—¿Qué puede ser más grave que decirme que has estado sufriendo en silencio durante años, conviviendo con un aneurisma sin tener a nadie con quien compartirlo?

—Hay algo aún más serio de lo que debemos hablar. Y ahora quiero que me respondas. ¿Confías en mí?

—Sabes que sí, abuelo. No hay nadie en el mundo en quien confíe más.

—¿Y estás segura de que jamás haría algo para lastimarte, de que cualquier decisión que tomara sería por tu bien?

—Claro que sí, pero no estoy entendiendo nada.

—Voy a necesitar una prueba concreta de esa confianza, porque voy a pedirte algo que cambiará la vida que llevas hoy, pero que me dará paz.

—No me importa de qué se trate.

—Necesito que aceptes casarte con el hombre que será el nuevo dueño de nuestra mina de zultanita.

—¿Qué? ¿Casarme? ¿Y con un desconocido?

—No es un desconocido solo porque tú no lo conozcas, Kadri. Te puse en un compromiso con Qasim hace más de cinco años.