Capítulo 7

Convocatoria de la Luna de Sangre

La puerta exterior estalló hacia dentro con un rugido de hierro y piedra.

El viento irrumpió en el gran salón. Las velas se apagaron. Los platos se estrellaron. Los nobles se dispersaron de la mesa principal, sus sedas y joyas de pronto inútiles ante el humo que entraba desde el patio inferior.

Isolde se quedó inmóvil durante un aliento.

Entonces Lucian la agarró del brazo y la colocó detrás de él.

—Quédate cerca.

Ella intentó mirar por encima de su hombro.

—Los sirvientes están fuera.

—Los están sacando.

—No lo sabes.

Él giró la cabeza. Sus ojos eran de un oro brillante ahora, ya sin fingir humanidad.

—Isolde.

—No soy un mueble. No me coloques en un sitio para luego dejarme ahí.

Aquello lo golpeó con fuerza suficiente para dejarlo quieto.

Al otro lado del salón, Morgaine ya se había colocado detrás de dos guardias del consejo. Parecía asustada para beneficio de quienes miraban, pero Isolde vio sus ojos. Tranquilos. Calculadores. Esperando a ver qué se rompía primero.

Otro estruendo llegó desde el patio.

Thierry entró corriendo por el arco lateral con una hoja corta en una mano.

—La puerta inferior está partida. Rebeldes con abrigos marrones. No muchos, pero lo bastante ruidosos para sonar como un ejército.

—¿Baldric? —preguntó Lucian.

—En el camino. Quiere que lo vean.

—Entonces esto no es un ataque. Es un mensaje.

Perrin tropezó al entrar por el arco de los sirvientes, con hollín en la mejilla y la señora Corvin a su lado, arrastrando a una criada más joven por la manga.

—Hay gente atrapada cerca de los almacenes del este —dijo Perrin—. El humo es espeso.

La mirada de Lucian se movió hacia Isolde antes de que pudiera evitarlo.

Morgaine lo vio.

También el jinete del consejo.

Isolde se apartó de Lucian.

—Ve.

—No.

—Tu gente se está quemando.

La mandíbula de él se tensó.

—Tú eres parte de mi gente.

Las palabras golpearon el espacio entre ambos.

Demasiado.

Demasiado público.

El rostro de Renaud se endureció en la mesa principal. El jinete del consejo se inclinó hacia delante como si acabaran de servir una confesión junto con el vino.

Isolde bajó la voz.

—Entonces protégelos a todos.

Lucian sostuvo su mirada medio segundo más.

Luego el aire a su alrededor estalló en calor.

Corrió hacia las puertas rotas, y para cuando cruzó el umbral, el hombre ya había desaparecido. Un dragón negro se lanzó desde el patio, con las alas desplegadas lo bastante como para eclipsar la luz del fuego.

El salón entero jadeó como un solo cuerpo.

Isolde no se quedó mirando cómo volaba.

Corrió hacia el arco de los sirvientes.

Perrin se apresuró tras ella.

—Esto se está convirtiendo en costumbre.

—Entonces sígueme el ritmo.

El corredor este estaba lleno de humo. Dos sirvientes ayudaban a un lacayo anciano a llegar hasta las cocinas. Una joven fregona tosía junto a la pared, incapaz de ponerse en pie.

Isolde cayó de rodillas a su lado.

—¿Puedes caminar?

La muchacha negó con la cabeza, con los ojos llenos de lágrimas.

Isolde pasó el brazo de la chica por encima de su hombro.

—Perrin.

—La tengo.

Entre los dos la levantaron.

El calor detrás de ellos aumentó de repente. Demasiado rápido.

Una viga crujió sobre sus cabezas.

Perrin alzó la vista.

—Muévete.

La viga cayó.

El fuego dorado golpeó primero.

No los quemó. Se curvó sobre sus cabezas como un escudo, sosteniendo la madera caída en el aire durante un aliento imposible.

Fuera, Lucian rugió.

La marca en la espalda de Isolde respondió con una llamarada aguda.

Todos los sirvientes del corredor se volvieron hacia ella.

También Morgaine, de pie al fondo del humo, con una mano sobre la boca y la victoria en los ojos.

Para medianoche, los incendios estaban apagados.

La puerta inferior colgaba rota. Los almacenes del este estaban medio carbonizados.

Tres carros en el camino de suministros se habían reducido a costillas negras.

No encontraron cuerpos rebeldes, solo huellas de botas, marcas de lobo talladas en dos postes de la puerta y una tira de tela atada a una lanza que habían dejado clavada en el barro.

Thierry la llevó al estudio de Lucian.

Tela negra.

Hilo gris ceniza.

La señal de Baldric.

Isolde estaba junto al hogar con una manta alrededor de los hombros. La señora Corvin la había obligado a sostener una taza de té. Perrin se había quedado dormido sentado sobre la alfombra, con la barbilla contra el pecho, aún aferrado a un atizador que había tomado de la cocina.

Lucian permanecía junto al escritorio, con la camisa rasgada en una manga y el cabello húmedo por la lluvia. La marca sobre su corazón volvía a estar oculta, pero Isolde sabía que había ardido. Lo había sentido cuando la viga cayó. Había sentido su miedo antes de que el fuego atrapara la madera.

Eso la asustaba más que los rebeldes.

Thierry extendió la tela sobre la mesa.

—Baldric quería que el consejo viera tu reacción.

—Vieron suficiente —dijo Renaud desde la puerta.

Nadie lo había oído entrar.

Lucian no se volvió.

—Esperaste hasta que pasó el peligro.

—Esperé hasta que la casa siguiera en pie.

—La casa siguió en pie porque los sirvientes cargaron agua mientras los nobles contaban salidas.

La boca de Renaud se tensó.

—Cuidado.

—No.

La palabra quebró la habitación.

Perrin despertó de golpe.

—Estoy despierto. Lo niego todo.

La señora Corvin, de pie junto a los estantes, dijo:

—Duerme en silencio.

Él volvió a bajar la cabeza.

La mirada de Renaud se desplazó hacia Isolde.

—Esto es lo que ocurre cuando se permite que las cosas ocultas caminen libres.

Isolde dejó el té.

Lucian dio un paso adelante, pero ella habló primero.

—Las cosas ocultas suelen estar ocultas por personas con llaves.

Durante un momento, Renaud la miró como si viera a Yvaine en su lugar.

Luego apartó la mirada.

Sonó un golpe en la puerta.

Thierry abrió.

El jinete del consejo estaba fuera con dos guardias, su abrigo aún oliendo a humo. Sostenía una orden sellada con ambas manos.

—Lord Blackthorne —dijo—, por autoridad del Consejo Dragón, el Tribunal de la Luna de Sangre ha sido adelantado.

Los ojos de Lucian se estrecharon.

—¿Adelantado?

—Los procedimientos formales comenzarán mañana al anochecer.

Renaud se quedó inmóvil.

—Eso no es lo habitual.

—Tampoco lo es un ataque rebelde contra una casa gobernante bajo observación del consejo.

Thierry tomó la orden, pero no la abrió.

—Qué conveniente que el consejo escriba con tanta rapidez.

El jinete lo ignoró.

—Lord Lucian Blackthorne debe presentar ante el Tribunal a cualquier compañera vinculada, conocida o sospechada.

La habitación quedó en silencio.

Isolde sintió que la manta se le volvía pesada sobre los hombros.

La voz de Lucian salió firme.

—¿Y si no presento a nadie?

—Entonces se someterá a examen. Si se descubre un vínculo oculto, su derecho a la sucesión Blackthorne podría quedar suspendido.

Renaud cerró los ojos un instante.

La mirada del jinete se desplazó hacia Isolde.

—Y cualquier humana encontrada con una marca de dragón será retenida bajo protección del consejo hasta el juicio.

—Protección —dijo Isolde.

La sonrisa del jinete no llegó a sus ojos.

—La clase legal.

Lucian se movió entonces, no hacia el jinete, sino entre él e Isolde.

El mensaje fue claro.

Demasiado claro.

El jinete lo vio e hizo una reverencia.

—Mañana al anochecer —dijo—. Tráigala, o vendrán a buscarla.

Maëlle pidió que despejaran la habitación.

Nadie obedeció.

No al principio.

Lucian se negó a dejar a Isolde sola después de la orden del consejo.

Renaud se negó a marcharse porque la culpa, al fin, había encontrado una silla y se había sentado en ella.

Thierry permaneció porque no confiaba en ninguna puerta cerrada.

La señora Corvin se quedó porque Maëlle le había tomado la mano en silencio y no la soltaba.

Solo enviaron fuera a Perrin, y aun así gruñó hasta que la señora Corvin lo amenazó con servicio de establo usando zapatos formales.

Maëlle estaba sentada junto al fuego, envuelta en dos mantas, más pequeña de lo que Isolde jamás la había visto. El cabello plateado se le había soltado de las horquillas. Sus ojos, sin embargo, seguían siendo lo bastante afilados para atravesar cada mentira en la habitación.

—¿Ahora queréis la verdad? —preguntó.

Isolde se arrodilló junto a ella.

—La quería hace años.

—Sí. —Maëlle le tocó la mejilla—. Y yo fui una cobarde con forma de abuela.

La ira de Isolde se agrietó bajo aquella ternura.

Lucian apartó la mirada, concediéndoles la poca intimidad que una habitación llena podía ofrecer.

Maëlle tomó aire.

—Tu madre era Bendecida por la Ceniza. No solo una sanadora. No una mujer de pueblo con un don bonito. Su sangre podía abrir sellos antiguos, creados antes de que el consejo escribiera su primera ley.

—El Ash Vault —dijo Isolde.

El rostro de Renaud se tensó.

Maëlle lo vio.

—Sí, Lord Blackthorne. Pronuncie su nombre. No lo morderá a menos que su conciencia lo haga.

Thierry bajó la mirada para ocultar una sonrisa.

Renaud no.

Maëlle continuó:

—La bóveda bajo esta fortaleza guarda un fuego que jamás debía usarse como arma.

Fue creada después de la primera guerra entre dragones y humanos, cuando ambos bandos habían perdido demasiado.

La sangre Bendecida por la Ceniza podía abrirla.

El fuego Blackthorne podía cerrarla. Equilibrio, no dominio. Ese era el antiguo pacto.

La voz de Lucian fue baja.

—El consejo cambió la historia.

—El consejo temía lo que no podía poseer.

—La mirada de Maëlle se posó en Isolde—.

Tu madre se negó a abrirles la bóveda. Querían un modo de arrancar el fuego a las casas dragón que se opusieran a ellos.

Más tarde, los rebeldes quisieron el mismo poder para romper el dominio de los dragones. Distintas banderas. La misma hambre.

—Baldric —dijo Isolde.

—Él cree que la bóveda puede liberar a los clanes inferiores.

—¿Puede?

El silencio de Maëlle respondió demasiado despacio.

Lucian se acercó.

—¿Puede?

—Puede tomar fuego —dijo ella—. No le importa de quién. Puede quemar a amos y sirvientes por igual.

Isolde se puso de pie.

—¿Y Morgaine?