Capítulo 2 #3

—Miras las puertas como si esperaras que alguien regresara por ellas.

Thierry se quedó inmóvil.

La marca de Lucian ardió de pronto bajo su camisa.

Los ojos de Morgaine bajaron a su pecho.

Él vio el movimiento.

Thierry también.

Morgaine se recuperó deprisa, pero no lo bastante.

La voz de Lucian se volvió suave.

—Vete.

Ella sostuvo su mirada un momento más.

—Con mucho gusto.

Pero cuando salió al pasillo, no tomó la escalera principal.

Siguió el corredor de los sirvientes.

Y abajo, sin saber que la cazaba una mujer con sonrisa de corte y un cuchillo por corazón, Isolde llevaba la bandeja de vuelta hacia las cocinas.

Isolde no llegó a las cocinas.

Perrin apareció en la esquina junto al cuarto de la ropa blanca y casi chocó con ella.

—Santos de abajo —siseó, sujetando un lado de la bandeja antes de que la taza cayera—. Caminas como un fantasma.

—Tú corres como un ladrón.

—Solo soy ladrón cuando tengo hambre, y hoy comí dos panecillos.

—Entonces, ¿por qué estás en el pasadizo de la pared?

Él miró detrás de sí. Su humor nervioso habitual se deslizó fuera de su rostro.

—La señora Corvin me envió a buscarte. Luego vi a Lady Valcour venir por aquí.

La piel de Isolde se tensó.

—¿Morgaine?

—¿Conoces a otra dama que huela a rosas y asesinato?

A pesar de sí misma, Isolde casi rió.

—¿Dónde?

—Dos giros atrás. Le preguntó a un lacayo cuál era tu habitación.

La bandeja se volvió de pronto pesada.

—¿Mi habitación?

Perrin asintió.

—Le dije que duermes sobre la lavandería.

—No duermo allí.

—Lo sé. Por eso lo dije.

Isolde lo miró de verdad entonces. Joven, polvoriento, flaco como una vara, con el miedo sentado a plena vista en el rostro y el valor intentando ponerse de pie detrás de él.

—¿Por qué me ayudas?

Se encogió de hombros.

—Le diste caldo a mi hermana cuando estuvo enferma.

—Eso no fue nada.

—Fue la cena.

Un grito llegó desde el pasillo lejano.

Perrin se sobresaltó.

—Deberíamos movernos.

—A mi habitación primero.

—Eso es lo contrario de alejarse del peligro.

—Tengo algo escondido allí.

—Por supuesto que sí.

Se apresuraron por el pasadizo estrecho. Isolde abrazó la bandeja contra el pecho para que no tintineara. Perrin la condujo por una escalera de servicio, atravesó un corredor de lavado y subió otra vez por una puerta oculta detrás de abrigos colgados.

Su pequeña habitación quedaba bajo el tejado oriental. Una cama desnuda. Un lavamanos. Un gancho para la ropa. Un baúl estrecho.

La cerradura estaba arañada.

Isolde dejó la bandeja y cayó de rodillas.

El forro de su bolsa seguía cerrado. Rasgó la costura con dedos temblorosos y sacó el colgante. La mano de plata envuelta en alas brilló negra en la luz tenue.

Perrin lo miró fijamente.

—Eso parece caro.

—No es mío.

—Las cosas que no son nuestras son las que más rápido nos matan en este castillo.

Se oyeron pasos afuera.

Lentos.

Medidos.

No era el paso ligero de Morgaine.

Isolde se metió el colgante dentro del corpiño, bajo el vestido de sirvienta, justo cuando la puerta se abrió.

Lucian estaba allí.

Perrin soltó un sonido ahogado y se inclinó en una reverencia tan profunda que casi se golpeó con la estructura de la cama.

—Mi señor. Yo solo estaba…

—Yéndote —dijo Lucian.

—Sí. Maravillosa idea.

Perrin se escabulló con tanta rapidez que habría avergonzado al humo.

Isolde se puso de pie.

La habitación parecía más pequeña con Lucian dentro.

Él parecía demasiado alto para el techo bajo, demasiado bien vestido para las tablas desnudas y las mantas remendadas.

Su abrigo negro estaba abierto en el cuello, y durante un segundo peligroso, la mirada de ella descendió hasta donde su marca yacía oculta.

Los ojos de él siguieron el movimiento.

—¿Qué quería Morgaine de ti? —preguntó.

—No lo sé.

—Sí lo sabes.

—Entonces, ¿por qué preguntas?

Su boca se tensó, pero no por ira.

—Porque prefiero dar a la gente la oportunidad de mentir antes de demostrarlo.

—Eso debe de hacerte muy popular.

—Entre los mentirosos, rara vez.

El colgante se calentó contra la piel de Isolde.

La mirada de Lucian se afiló.

—Algo que llevas está llamando a mi fuego.

Isolde retrocedió.

—Llevo llaves de lavandería y mala suerte.

—Muéstramelo.

—No.

La palabra salió demasiado rápido.

Sus ojos se estrecharon.

Un sonido se alzó a lo lejos. Campanas. No la campana del pueblo. La torre interior de la fortaleza.

Tres golpes.

Luego cuatro.

Lucian se volvió hacia la puerta.

Isolde oyó carreras abajo, guardias llamándose unos a otros.

Thierry apareció en el umbral, con la respiración controlada pero el rostro sombrío.

—El consejo ha enviado jinetes. Convocatoria de la Luna de Sangre.

Lucian se quedó muy quieto.

—¿Cuánto tiempo?

—Siete noches.

El colgante ardió tan caliente que Isolde jadeó y se llevó la mano al pecho.

Lucian volvió a mirarla.

La marca oculta sobre su corazón resplandeció dorada bajo la camisa.

Durante un aliento, la habitación se llenó de luz nacida de ambos.

Thierry lo vio.

Lucian también.

La mentira de Isolde murió antes de que ella pudiera pronunciarla.

Lucian dio un paso más cerca, con la voz baja.

—Di mi nombre.