Capítulo 28 #2

Frente a mí, el acero chocaba contra el acero, los colmillos afilados rechinaban y las garras destellaban al sol de la mañana.

Alaric luchaba contra Cassian con todas sus fuerzas.

Estaban igualados, y algunos soldados de Cassian se habían separado de las fuerzas rexianas y acudían a defender a su rey.

Estaba rodeado. Tres soldados lo atacaron a la vez, pero se movió con una velocidad aterradora: su hoja atravesó a uno mientras hundía las garras en otro y le derramaba las entrañas por el suelo. Cassian se lanzó contra él. Los dos Alfas colisionaron.

Me di la vuelta. Tenía que sacar a Noah de allí. Corrí a toda velocidad hacia los árboles.

—¡Seraphina!

Me detuve en seco: Zinnia se interponía entre el bosque y yo. Tenía la espada desenvainada. El pelo se le había soltado de la trenza y la sangre le surcaba un lado de la cara. Un soldado rexiano yacía muerto a sus pies.

Parecía furiosa.

—No te lo vas a llevar.

Me recoloqué a Noah más arriba contra el pecho.

—Apártate.

Se rió.

—¿De verdad crees que puedes darme órdenes?

Miré su espada.

—No, te advierto que, si no nos dejas ir a mi hijo y a mí, te arrepentirás.

Un odio puro le desfiguró el rostro.

—Eres una Omega. No eres nada. No llegas ni a la mitad de mi tamaño. —Levantó la espada—. Podría matarte antes de que volvieras a respirar.

Bajé la mirada hacia Noah y luego la volví hacia ella.

—Te creo.

Sonrió. Ese fue su error. Cargó contra mí. Me giré de lado. La espada me pasó de largo. Trastabillé hacia atrás, protegiendo a Noah de ella todo lo que podía.

Volvió a atacar. Me agaché. La hoja me cortó el pelo y dejó el suelo sembrado de mechones blancos.

Zinnia se rió.

—Eres rápida. —Volvió a lanzar un tajo—. Pero no lo suficiente.

Me dejé caer sobre una rodilla. Era rápida y fuerte. Mucho más fuerte que yo, pero también era predecible. Y a la gente predecible es fácil manipularla.

Se abalanzó de nuevo. Metí la mano en el morral. Nada. Volví a buscar. ¿Se me habría caído mientras corría? Noah gimió contra mi cuello. No podía morir así, con mi hijo en brazos.

Ahí estaba. Cristal. Sonreí y levanté el frasco.

—¿Y qué piensas hacer con eso? —preguntó con un bufido burlón.

Se lo lancé. Levantó el brazo para bloquearlo. El frasco se estrelló contra el antebrazo. Esperó. No pasó nada. Volvió a sonreír.

—Qué patético.

Me encogí de hombros.

—Ya lo veremos.

Dio un paso hacia mí. Y otro. Le cambió la respiración. Entrecerró los ojos.

—¿Qué me has…?

Las rodillas le fallaron. Se apoyó en la espada para no caer, luchando por mantenerse en pie. Como Alfa, podía resistir la poción mucho mejor que el soldado Beta, pero se debilitaba ante mis ojos.

Las piernas le cedieron y cayó al suelo.

La miré desde arriba.

—Deberías haberte preguntado por qué una creadora de pociones elegiría enfrentarse a una Alfa con una espada.

Abrió mucho los ojos. Con un pulso inmenso de su poder Alfa, combatió los efectos de la poción. Alargó la mano hacia la hoja y se puso en pie a trompicones. El ámbar le inundó los ojos y le devoró el blanco mientras se lanzaba contra mí.

Salté hacia atrás y saqué mi daga de plata.

Con un arranque de fuerza, intentó agarrar a Noah con las garras fuera y el poder Alfa palpitándole de forma errática; el aire se llenó de olor a ceniza y a flores empalagosas.

Si mi poción no le hubiera ralentizado los movimientos, puede que no hubiera podido reaccionar a tiempo.

Me giré de golpe, aparté a Noah de ella y me interpuse entre los dos. Antes de que sus dedos con garras pudieran alcanzarme, le clavé el cuchillo en el pecho y la hoja de plata le atravesó el corazón. Dejó escapar un jadeo ahogado.

—Esta es la última vez que alguien me llama Omega como si fuera un insulto —gruñí.

Saqué la hoja y se desplomó. Le busqué el pulso. Nada. Zinnia estaba muerta.

Con Noah apretado contra mí, me dirigí hacia los árboles y miré por encima del hombro para comprobar cómo estaba Alaric.

Cassian levantó la cabeza de golpe y me miró directamente. Vio a Zinnia en el suelo. Su rugido, poderoso y lleno de dolor, sacudió los árboles.

—¡ZINNIA!

Apartó a Alaric de un zarpazo y se lanzó directo a por mí; su poder terrible me aflojó las piernas.

Retrocedí. Noah seguía en mis brazos. No podía correr lo bastante rápido y me había quedado sin pociones.

Cassian ya cargaba contra mí. Llevaba la espada en alto y los colmillos al descubierto.

No me quedaban más trucos. Solo un niño enfermo y una daga de plata cubierta de sangre.

Giré el cuerpo para intentar proteger a Noah. La hoja descendió.

Alaric se interpuso entre nosotros. La espada se hundió en su costado con un sonido húmedo y sordo. Me quedé sin aire. Los ojos de mi compañero se encontraron con los míos. Las rodillas le fallaron.

—¡No! —grité.

Agarró la muñeca de Cassian antes de que el rey lograra arrancar la hoja. Con la otra mano le rodeó la garganta y las garras le hicieron sangre. Cassian gruñó. Cayeron los dos al suelo. Alaric se arrancó la espada del cuerpo. La sangre le corría por el costado. Apenas pareció notarlo.

Cassian lo golpeó con el puño cerrado. Alaric se tambaleó. Cassian golpeó otra vez. Alaric detuvo el golpe. Sus lobos chocaron en un estallido violento de poder alfa. El suelo pareció temblar bajo mis pies. Apreté a Noah con más fuerza.

—¡Alaric!

Me miró. Algo feroz le ardía en los ojos.

—Saca a Noah de aquí.

—No voy a dejarte.

—Seraphina. —Se le quebró la voz—. Vete.

Cassian se lanzó hacia él. Alaric se hizo a un lado. Con un movimiento diestro, tan rápido que apenas lo vi, le atravesó el pecho con la espada. El rey de Lunethra se quedó inmóvil. Abrió mucho los ojos. Alaric retorció la hoja y la arrancó de un tirón, en medio de un chorro de sangre.

Cassian se desplomó y se hizo el silencio. Me quedé paralizada, mirando. Más allá de nosotros, la batalla seguía rugiendo. Nuestras fuerzas estaban ganando. El rey y la princesa de Lunethra estaban muertos. Aquella debería haber sido nuestra victoria.

Alaric se tambaleó y el corazón se me detuvo. Bajó la vista hacia la sangre que le cubría las manos. Se había quedado pálido.

—Seraphina… —Dio un paso hacia mí y las rodillas le fallaron.

Lo sujeté antes de que tocara el suelo.

—¡Alaric!

Su peso casi me arrastró con él. Lo tendí con cuidado, sin dejar de mantener a Noah pegado a mí.

La herida del costado seguía sangrando. Estaba perdiendo demasiada sangre. La plaga de sombras ya se extendía bajo su piel; venas negras se extendían desde la herida. Su capacidad de curación debería haberla cerrado ya. Si hubiera estado sano. No lo estaba. La maldición luchaba contra su cuerpo.

—No. —Le presioné la herida con la mano—. Por favor.

Abrió los ojos. Los tenía desenfocados. Pero cuando me vio, algo en ellos se suavizó.

—¿Estás herida?

Me quedé mirándolo.

—¿Te estás desangrando y me preguntas si estoy herida?

Le tembló la comisura de la boca.

—Eres mi compañera.

Las lágrimas me nublaron la vista.

—Y tú eres un idiota.

Dejó escapar un soplo de risa casi imperceptible mientras me miraba a través de una bruma de dolor.

—Te quiero —susurró—. Te quise desde el primer momento en que te llevé a mi cama.

Una lágrima le resbaló por la sien.

—Te quise cuando creí que me habías traicionado.

Las manos me temblaban sobre su herida.

—Y cuando pensé que habías muerto… —Se le cortó la respiración—. Morí contigo.

—No. —Sacudí la cabeza con fiereza—. No tienes derecho a despedirte.

Inspiró con un estremecimiento, con un gorgoteo en la garganta.

—Necesito que lo sepas.

—Lo sé —dije con el labio tembloroso.

—No, Seraphina. —Sus dedos se cerraron débilmente en torno a los míos—. Te quiero. En este mundo y en el siguiente.

El corazón se me rompió en un millón de pedazos y el dolor hizo que mi loba aullara y gimiera.

Porque yo también lo quería. Había intentado no hacerlo.

Me había pasado cinco años convenciéndome de que lo que habíamos compartido había sido un error.

Luego lo había vuelto a ver y cada parte de mí lo había recordado.

Su voz. Su olor. El modo en que mi cuerpo se calmaba cuando él estaba cerca.

El modo en que mi loba confiaba en él aunque la lógica me dijera que era peligroso.

Nunca había dejado de quererlo. Solo lo había enterrado bajo el miedo. Y ahora se estaba muriendo.

—No —susurré.

Presioné con más fuerza sobre la herida.

—No voy a perderte. Te quiero demasiado.

La mente me iba a mil. Tenía que haber algo que pudiera hacer.

Rebusqué en mi morral. Solo quedaba una poción.

La cura para la plaga de sombras que llevaba tiempo desarrollando.

No funcionaba. Pero había un ingrediente que no había probado.

No tenía pruebas suficientes, solo una intuición que dolía como un moratón al apretarlo.

Un instinto con el que mi loba me inundó.

—Oh, dioses.

Me lancé a por la poción. Tenía las manos resbaladizas por la sangre de Alaric. Saqué el vial del morral. El líquido del interior brillaba débilmente. Ya no tenía nada que perder.

Me corté la palma. Un latigazo de dolor me atravesó la mano y la sostuve sobre la poción. Mi sangre goteó dentro del vial. Una gota. Dos. Tres. El líquido cambió. Empezó a brillar.

Le vertí el líquido entre los labios a Alaric.

—Por favor.

El pecho se le elevó. Luego descendió.

—¿Alaric?