23. Rose

ROSE

Refugiada en el jardín, hojeo el libro que tengo sobre el regazo en busca del punto donde lo dejé la última vez que estuve leyendo, pero justo cuando mi marcapáginas separa las hojas, una sombra cae sobre mi falda.

Calvin.

—Tenemos que hablar.

Entorno los ojos para mirarlo mientras el corazón me da un vuelco. —¿No estabas ocupado con Ethan?

—Están cuidando de Ethan —responde Calvin—. Así que he vuelto porque tenemos que terminar nuestra charla.

—Yo no tengo nada que decir.

Calvin se mueve y se sienta a mi lado en el banco, mirándome con gesto severo. —Sí, lo tienes. Aún no le he contado a Kon lo del beso.

—¿Por qué? —Cierro el libro y lo aprieto contra mi abdomen—. ¿A qué esperas? —Si Calvin quiere chantajearme, cederé. Sea lo que sea lo que quiera, no tendré otra opción.

Pero, para mi sorpresa, no habla como si quisiera usar esto en mi contra. Al contrario, su expresión se suaviza.

—Porque me preocupas, Rose. Dijiste que te estabas quedando sin tiempo y que un embarazo podría ayudar a salvar a tu familia. ¿Salvarlos de qué? Seguramente sabes que si están en apuros, puedes decírselo a Kon y él te ayudará. Tienes que ver lo mucho que le importas.

Las lágrimas me queman tras los párpados y una sensación de escozor me sube por la garganta. Calvin tiene razón, lo que hace que todo esto sea peor.

Especialmente después de mi charla sincera con Kon anoche en la bañera.

Le importo mucho.

Ya lo traicionaron una vez y yo estoy a punto de hacerlo de nuevo.

—No lo entiendes —susurro—. Lo que me pides que haga es imposible.

—Entonces dime por qué. Si Kon no puede ayudarte, quizá yo pueda.

Suelto un bufido, incapaz de contenerme, porque ayer intenté conseguir su ayuda y él, con toda la razón, me rechazó.

Mi mente baraja varias mentiras para explicarlo todo, pero no siento que ninguna vaya a satisfacer la curiosidad de Calvin.

¿Qué opción me queda?

—No puedes decírselo a Kon.

—No puedo prometerte eso, Rose.

—Yo...

Joder.

—Mi padre... —consigo decir con voz entrecortada mientras las lágrimas asoman a mis ojos—.

Está endeudado. Muy endeudado. El tipo de deuda que es imposible de pagar en toda una vida.

Le gusta apostar, verás. Siempre le ha gustado, pero en los últimos años ha ido a mucho peor.

Todo lo que ganaba, lo perdía apostando.

Sabes cómo funciona este mundo, Calvin. ¿Te imaginas lo furioso que se pondría cualquiera de los proveedores de Kon si él no les pagara su parte de los beneficios?

Calvin asiente lentamente mientras yo sorbo por la nariz.

—Ese es mi padre. Lo quiero, de verdad, pero es tan obstinado en todo lo que hace.

Ninguna pérdida es suficiente para que se detenga.

Durante mi infancia, tuvimos tres casas.

Las perdimos todas. Sus competidores absorbieron sus negocios como compensación y, aun así, él siguió apostando.

Pidió dinero prestado a gente horrible y no pudo devolverlo.

La presa se ha roto. Una vez que empiezo a hablar, no puedo parar. Un escalofrío me recorre los brazos y las piernas a pesar del sol abrasador que brilla en lo alto.

—Cuando no pudo pagar... —Parpadeo y una lágrima se me escapa por la mejilla, así que me la limpio rápidamente—.

Nos secuestraron. A mi madre, a mi hermana Beatie y a mí.

Querían cobrarse lo que se les debía en carne.

—Mi voz tiembla violentamente y las siguientes palabras que me salen son ásperas y roncas.

—Lo peor es que ni siquiera creo que se diera cuenta de que nos habíamos ido al principio. No vino a buscarnos, no contestó a ninguna de las llamadas, y ellos se estaban poniendo muy furiosos. Hice todo lo que pude para proteger a mi hermana mientras mi madre fingía que no estaba pasando nada.

—¿Y tu hermano? —La mano de Calvin cubre de repente la mía—. ¿Hizo algo para ayudar a tu padre?

Nuestras miradas se encuentran y más lágrimas resbalan por mis mejillas.

Las palabras no salen, pero veo cómo Calvin empieza a comprenderlo, y sus ojos se mueven de un lado a otro mientras las piezas encajan para él.

—Mathew no es tu hermano, ¿verdad?

Niego con la cabeza lentamente. —No. No lo es.

—Entonces, ¿quién... —Calvin levanta la cabeza—. ¿Él te secuestró?

Asiento. —Él y sus hermanos. Mi padre les debía muchísimo dinero, más de lo que he visto en mi vida.

—¿Hermanos? Rose... —Calvin se acerca a mí con urgencia—. ¿Quiénes son? ¿Cómo escapaste...? No. No escapaste, ¿verdad? Por eso él sigue merodeando. Por eso viene tanto de visita. Por esto tu madre y tu hermana no estuvieron en la boda, ¿no es así?

Agradezco que lo esté deduciendo porque no encuentro las palabras. Lo único que puedo hacer es quedarme ahí sentada y limpiarme las lágrimas a toda prisa.

—¿Pero por qué? —La mirada de Calvin se clava en la mía una vez más—. ¿Qué te está obligando a hacer? ¿Quién es él en realidad?

—Su nombre real sí es Mathew, pero no es mi hermano —susurro con un nudo en la garganta—. Es un Vasiliev.

—¿Vasiliev? —Calvin se endereza de repente y una sombra le cruza el rostro—. Oh, mierda. Oh, joder. Ese mamón que intentó matar a Kon y Ethan en la carretera era un Vasiliev.

—El m-más joven.

—Pensamos que habían sido los italianos, que habían contratado a algún pobre desgraciado para cargarse a Kon, pero no fueron ellos para nada, ¿verdad? —Calvin me aprieta la mano—. Rose, ¿qué tiene contra ti? ¿A qué te está obligando?

—No puedo —susurro—. Si fallo, mi familia muere. ¡Soy la única oportunidad que tienen!

—¡No! —Se acerca más a mí—. Yo puedo ayudarte. Kon te ayudará. Pero tienes que decirme la verdad, Rose. Tienes que contármelo todo; de lo contrario, nadie podrá ayudarte. Solo dímelo, por favor. Podemos arreglar esto, podemos...

—¡Quita tus putas manos de encima de ella! —La voz de Kon brama por todo el jardín y, un segundo después, dos guardias arrancan a Calvin de mi lado y lo tiran al suelo.

—¡Calvin!

Él no puede hablar. Kon aparece de la nada y se abalanza sobre Calvin cuando este intenta levantarse. Entonces se pone encima de él y empieza a asestarle puñetazos potentes y sólidos directamente en la cara.

El horror se apodera de mí por un instante.

¡¿Qué cojones está pasando?!

Me levanto bruscamente, dejando que el libro caiga al suelo, y corro hacia Kon. —¡Kon, para! ¡Para!

—¡¿Tocando a mi mujer?! —grita él, golpeando a Calvin otra vez—. ¡Confiaba en ti! —Otro puñetazo—. ¡Me has traicionado! —Otro puñetazo que termina con un crujido—. ¡Te voy a matar, joder!

—¡Kon! —Logro sujetar su brazo en movimiento y desviar el siguiente golpe, pero para mi horror no hay calidez ni amor en los ojos de Kon cuando se gira para mirarme.

—Tú —gruñe, y se pone de pie muy lentamente.

Detrás de él, Calvin permanece en el suelo, completamente aturdido.

La sangre le cubre la cara, tiene la nariz torcida en una dirección imposible y la sangre ha salpicado el césped verde a su alrededor como una especie de halo.

Mientras Kon camina hacia mí, los dos guardias pasan por nuestro lado y levantan a Calvin del suelo.

Él no emite ningún sonido.

Mantiene la cabeza baja y los brazos flácidos mientras se lo llevan a rastras por el jardín, dejando dos leves surcos en la hierba marcados por sus zapatos.

—¡Kon! ¡¿Para qué demonios has hecho eso?! —grito, pero la furia en los ojos de Kon hace que se me corte la respiración y retrocedo tropezando hacia el banco—. ¿Kon?

—Te abrí mi corazón —me gruñe, y la agonía se mezcla con la rabia en sus palabras—. ¿Te estabas riendo de mí? ¡¿Te pareció divertido que una mujer me rompiera el corazón porque no podía serme fiel mientras tú hacías exactamente lo mismo?!

—¿Qu... qué?

—No me tomes más por tonto, Rose. No lo permitiré.

—¡Kon, por favor! ¡No sé de qué estás hablando!

—Sí que lo sabes. Cuando me llega que estás teniendo una aventura, pienso que no puede ser posible porque ¿cómo podría amar a alguien que me hiciera tanto daño? ¡Me digo a mí mismo que es mentira y entonces veo la prueba con mis propios ojos!

—¿Qué... —Mis ojos se mueven frenéticamente mientras repaso los últimos minutos en mi cabeza, y recuerdo la mano de Calvin en mi brazo—. ¡¿Porque me ha tocado?! ¡No puedes hablar en serio! Me estaba consolando, Kon, por lo de...

—¡Basta! —ruge él.

Me estremezco y mi corazón acelerado se me hunde en el estómago cuando él mete la mano en el bolsillo y saca su teléfono.

—¿Cuánto tiempo te ha llevado? ¿Eh? ¡¿Te digo que soy estéril y tú te lanzas a la cama con otro hombre a la primera oportunidad que tienes?!

Estoy demasiado aturdida para hablar, así que cuando Kon me lanza el teléfono, este simplemente choca contra mi pecho y cae al suelo.

Las lágrimas me nublan la vista, pero me arrodillo y recojo su teléfono, solo para quedarme helada cuando una foto en la pantalla me da todas las respuestas que necesitaba.

Es una foto de ayer en el río, de cuando intenté besar a Calvin.

No muestra cómo él me apartó de inmediato, ni las lágrimas de después. Está tomada precisamente en el momento justo para que parezca que estamos dándonos un beso apasionado.

—Kon —jadeo mientras las lágrimas me resbalan por las mejillas—. Esto no es lo que parece, sé que se ve mal, pero... —Levanto la vista hacia él, pero para mi horror, no hay nada más que desdén frío en su rostro.

—Confiaba en ti —afirma Kon fríamente, con el dolor rompiéndole la voz—. No quiero volver a verte nunca más. Te voy a enviar de vuelta con tu padre. —Kon me da la espalda y empieza a caminar hacia la mansión, sacudiendo su puño dolorido—. Considérate afortunada de que te permita marcharte con vida.