49 Kiera

KIERA

Estoy sentada a la mesa del desayuno, mirando sin ver mi plato de comida.

Los huevos revueltos se han enfriado, el bacon se ha solidificado en su propia grasa.

Tengo el tenedor en la mano, pero no recuerdo la última vez que lo usé.

Las voces a mi alrededor se mezclan en un ruido blanco, lejano y sin sentido.

Embarazada.

La palabra resuena en mi mente como una campana que no deja de sonar. El médico dijo que estoy embarazada. Realmente embarazada. Del bebé de Emil.

Por eso me ha estado doliendo el estómago.

Por eso me desmayé anoche. No es estrés, ni falta de comida, ni el terror de que alguien amenace a mis hermanos.

Un bebé. Un pequeño ser humano creciendo dentro de mí ahora mismo, en este preciso instante, mientras estoy aquí sentada fingiendo que desayuno.

Le supliqué al médico que no le dijera nada a Emil todavía.

Las palabras salieron de mí en un torrente desesperado, mis manos agarrando su brazo con fuerza suficiente para dejar marcas.

—Por favor —susurré—. Por favor, no se lo digas.

Todavía no. Necesito decírselo yo. Necesito tiempo para asimilarlo primero.

El médico parecía incómodo, su ética profesional luchando contra su lealtad al Pakhan.

Pero al final asintió, accediendo a darme veinticuatro horas antes de tener que informar de sus hallazgos.

Veinticuatro horas para averiguar cómo decirle a Emil que nuestro complicado acuerdo acaba de volverse infinitamente más complicado.

Pero ¿cómo se supone que voy a hacer eso?

¿Cómo empiezo siquiera esa conversación?

Y lo más importante, ¿qué siento con esta noticia?

Ni siquiera sé si estoy contenta. Aterrorizada, sí.

Abrumada, por supuesto. ¿Pero feliz? No logro desenredar la maraña de emociones para encontrar ese hilo en particular.

Los hombres siguen hablando a mi alrededor, sus voces subiendo y bajando en una discusión urgente.

Atrapo fragmentos de conversación, trozos de información que no terminan de conectarse en mi mente distraída.

Algo sobre el tirador que huyó cuando Emil y Luca llegaron al lugar de la cita anoche.

Algo sobre marcas de neumáticos y colillas de cigarrillos y pruebas que quizá no lleven a ninguna parte.

Mi mano se posa inconscientemente en mi vientre, pero la retiro de golpe como si me hubiera quemado. No puedo hacer eso. No puedo delatarme. Todavía no. No hasta que haya decidido qué voy a decir.

—Si no es la Mafia, ¿quién demonios intentaba dispararle?

La pregunta atraviesa mi niebla mental y levanto la cabeza de golpe.

Parpadeo, intentando centrarme en la conversación que he estado ignorando.

Emil mira a mis hermanos, su expresión sombría y pensativa.

Kevin se inclina hacia delante, con los codos sobre la mesa, su rostro pálido de preocupación.

Jack tiene puesta su cara de policía, analítica y controlada, pero puedo ver el miedo en sus ojos.

Devin parece que quiere golpear algo. Kaleb solo parece cansado.

—Eso es lo que tenemos que averiguar —dice Emil, su voz serena y calmada pese a la gravedad de sus palabras—.

Mis hombres han estado investigando cada ángulo dentro de la Bratva.

Cada familia, cada rencor, cada posible conexión.

Y no han encontrado nada. Quienquiera que sea, no forma parte de mi mundo.

—¿Entonces de qué mundo forman parte? —pregunta Jack, sus instintos de detective tomando el control—. Alguien tiene que estar detrás de esto. Los tiradores profesionales no eligen objetivos al azar.

—No, no lo están —conviene Emil—. Lo que significa que nos falta algo. Alguna conexión que aún no hemos considerado.

Debería estar prestando más atención a esto, debería estar involucrada en la conversación sobre alguien que literalmente intenta matarme.

Pero lo único en lo que puedo pensar es en la vida que crece dentro de mí, en la realidad imposible que acaban de dejarme en el regazo.

¿Cómo puedo concentrarme en tiradores y amenazas cuando voy a ser madre?

El pensamiento me provoca una oleada de náuseas y tengo que tragar con fuerza para evitar correr al baño de nuevo. Tomo un pequeño sorbo de agua, obligándola a pasar por el nudo en mi garganta. Si intentan matarme, eso significa que mi hijo nonato también está en peligro.

—Deberíamos ir a la policía —dice Kevin—. Presentar una denuncia y conseguir protección oficial.

—No —responden Emil y Jack al mismo tiempo. Se miran y algo pasa entre ellos. Un entendimiento, quizá. O simplemente el conocimiento compartido de lo inútil que sería.

—La policía no puede protegerla de esto —continúa Jack, su voz cargada de resignación—. No si es un profesional. Y si Emil tiene razón, si esto no está conectado con la Bratva, entonces ni siquiera sabemos por dónde empezar a buscar.

La conversación continúa, pero de nuevo me desconecto. Mi mente da vueltas, intentando procesarlo todo a la vez y fracasando espectacularmente. Un bebé. El bebé de Emil. Las palabras no parecen reales, no se conectan con nada tangible en mi realidad.

Finalmente, afortunadamente, el desayuno termina. Emil se levanta, su expresión sombría y pensativa. —Biblioteca —dice, su tono dejando claro que no es una petición.

Mis hermanos intercambian miradas pero lo siguen sin discutir.

Todos avanzamos por la finca juntos, una extraña procesión de tensión y preocupación no dicha.

Kevin camina a mi lado, su mano rozando brevemente mi hombro en un silencioso apoyo.

Devin y Kaleb cierran la marcha, sus expresiones preocupadas.

La biblioteca es cálida y acogedora, llena de muebles de cuero y estanterías de suelo a techo. Luca ya está allí, de pie junto a la ventana con su habitual postura vigilante. Debió escabullirse durante el desayuno.

Emil hace un gesto para que todos se sienten. Mis hermanos ocupan las distintas sillas y sofás, su lenguaje corporal cauteloso. Yo me dejo caer en uno de los sillones, agradecida de estar sentada. Las náuseas siguen ahí, un recordatorio constante del secreto que cargo.

Emil permanece de pie, las manos en los bolsillos, su expresión pensativa mientras nos observa a todos. El silencio se prolonga un largo momento antes de que hable.

—No nos vamos a casar hoy —dice sin preámbulos.

Mi corazón da un vuelco. —¿Qué?

Se pasa una mano por el pelo, un gesto raro de frustración. —Es demasiado peligroso ahora. Fui precipitado anoche, exigiendo que nos casáramos hoy. Fue un error.

Un alivio me inunda con tanta fuerza que tengo que agarrarme a los brazos del sillón para estabilizarme. Acabo de enterarme de que estoy embarazada. No estaba lista para casarme hoy también. El momento habría sido imposible, abrumador, demasiado para procesar todo de golpe.

—Gracias a Dios —murmura Kevin, y veo cómo la tensión abandona sus hombros.

Jack se inclina hacia adelante, los codos sobre las rodillas. —Entonces, ¿cuál es el plan? No podemos quedarnos sentados esperando a que esta persona haga otro movimiento.

—No lo haremos —dice Emil—. Mis hombres están investigando cada ángulo. Encontraremos a quien esté detrás de esto.

—¿Y mientras tanto? —pregunta Devin—. ¿Qué pasa con Kiera?

—Se queda aquí. Protegida. —El tono de Emil no admite discusión.

Kaleb se mueve en su asiento. —¿Y nuestras vidas? ¿El trabajo? Mark y yo tenemos que pensar en el proceso de adopción.

—Ya he hecho arreglos —dice Emil. Me mira con cuidado, sus ojos oscuros escudriñando mi rostro. —¿Estás bien? Has estado callada toda la mañana.

—Estoy bien —miento, muy consciente de mis hermanos observándome—. Solo cansada. Anoche fue mucho.

Lo acepta con un asentimiento, aunque no estoy segura de que me crea. —Descansa un poco. Hablaremos más tarde.

Siguen hablando durante otra hora, la conversación girando hacia logística y protocolos de seguridad. Participo cuando es necesario, pero mayormente solo escucho, mi mente en otra parte.

Mis hermanos se retiran a sus habitaciones de invitados.

Cuando se han ido, cuando Emil y Luca desaparecen en su oficina para coordinar la seguridad, por fin logro escapar a mi cuarto, cerrando la puerta tras de mí y apoyándome contra ella con los ojos cerrados.

Mi mano vuelve a posarse en mi vientre, y esta vez, la dejo ahí. Un bebé. Voy a tener un bebé.

La semana que sigue es extraña. El tiempo pasa demasiado rápido y demasiado lento a la vez, los días se difuminan mientras que los momentos individuales se alargan hasta la eternidad.

Emil habla con mi jefe en la revista, consiguiendo de algún modo que amplíen mi permiso de ausencia.

No pregunto cómo lo ha logrado. Estoy aprendiendo a no hacer ese tipo de preguntas.

Paso la mayor parte del tiempo en mi habitación, trabajando en la ropa de boda.

Ya está casi terminada, los diseños completos y la construcción sólida.

Pero sigo encontrando pequeños detalles que ajustar, minucias que perfeccionar.

El bordado de la chaqueta de Emil podría ser más intrincado.

El abalorio de mi vestido necesitaría otra capa.

El dobladillo debe tener la longitud exacta.

Sé que estoy demorando y usando el trabajo como distracción de todo lo demás.

Del embarazo que aún no le he contado a Emil.

Del tirador que sigue ahí fuera, en algún lugar.

Todavía no le he enseñado a Emil lo que he creado.

La ropa cuelga en mi armario, escondida tras otras prendas, esperando el momento adecuado.

Me pregunto si estará contento cuando la vea.

O si se enfadará por haberme tomado tantas libertades con algo tan importante.

La boda debe ser una declaración, una muestra de poder y unidad.

¿Estarán a la altura mis diseños? ¿O se quedarán cortos?

Las preguntas dan vueltas sin fin en mi mente, mezclándose con todas las demás preguntas sin respuesta hasta que no puedo distinguir una preocupación de otra.

Veo a Emil en las comidas, pero nuestras conversaciones son tensas y breves.

Está ocupado con sus hombres, coordinando la búsqueda del tirador, gestionando sus negocios y ocupándose de los mil detalles que conlleva ser un Pakhan.

Agradezco la distancia. Me da tiempo para pensar y asimilar, para decidir qué voy a decir cuando por fin le hable del bebé.

Pero pensar no ayuda. Cada vez que intento imaginar la conversación, mi mente se queda en blanco. ¿Cómo le dices a un hombre que apenas conoces, un hombre con el que te obligan a casarte, que llevas su hijo? ¿Qué palabras podrían ser adecuadas para eso?

Las noches son lo peor. Paso horas despierta, mirando al techo, con la mano en el vientre, sin sentir nada pero sabiendo que hay algo ahí.

Algo que crece, que cambia, que se está formando.

La responsabilidad me aterra. Voy a ser la madre de alguien.

Pero ¿qué clase de vida tendrá mi hijo viviendo con la mafia?

¿Estará su vida constantemente en peligro?

Una noche, el sueño se me resiste especialmente. Llevo horas dando vueltas en la cama, con la mente incapaz de calmarse y el cuerpo inquieto e incómodo. Al final, me rindo y salgo de la cama, caminando descalza hasta la ventana.

Los terrenos de la finca están oscuros, iluminados solo por las luces de seguridad estratégicamente colocadas que proyectan largas sombras sobre los jardines impecables. Distingo las siluetas de los guardias patrullando, sus movimientos precisos y profesionales. Todo parece tranquilo. Seguro.

Mi mirada se dirige hacia donde tres hombres de Emil salen por una entrada lateral, moviéndose con coordinación cuidadosa. Llevan algo entre ellos, algo largo y pesado envuelto en plástico negro. Una bolsa para cadáveres.

El aire se me atraganta en la garganta. Mi mano vuela hacia mi boca, presionando con fuerza los labios para evitar que escape un sonido.

Observo cómo cargan la bolsa en el maletero de un sedán oscuro, sus movimientos eficientes y practicados.

Obviamente, no es la primera vez que hacen esto, y probablemente no será la última.

El coche se aleja, sus luces traseras desapareciendo en la oscuridad más allá de los portones de la finca. Los hombres regresan al interior, y los terrenos vuelven a estar en silencio. Tranquilos. Como si nada hubiera pasado.

Pero yo sé lo que he visto. Y tengo la terrible y nauseabunda sensación de que sé quién iba dentro de esa bolsa.

Arnie.