45 Kiera

KIERA

Emil lleva todo el día fuera y me estoy volviendo literalmente loca.

Esta mañana me desperté y encontré una nota deslizada bajo mi puerta diciendo que tenía asuntos que atender y que volvería más tarde.

Sin explicaciones ni detalles. Solo una vaga promesa de regresar.

Y aquí estoy, atrapada en esta mansión enorme sin nada que hacer excepto revolcarme en mi propia frustración y ansiedad por todo lo que ha pasado en los últimos días.

La boda es en menos de dos semanas. Arnie está en algún lugar de esta casa, golpeado y ensangrentado en una sala de interrogatorios. Alguien está intentando matarme. Y Emil cree que puede dejarme aquí para lidiar con todo esto sola mientras él se va a hacer Dios sabe qué.

Intento distraerme trabajando en los vestidos de boda y paso un par de horas en mi habitación haciendo bocetos de modificaciones a mis diseños y planeando la confección.

Pero mi corazón no está en ello. Mi mente sigue vagando hacia lugares más oscuros.

Hacia la expresión en el rostro de Arnie cuando lo vi atado a esa silla.

Hacia la forma casual en que Emil habló de darle lo que se merecía.

Al final, abandono los diseños y empiezo a deambular por la propiedad.

Es un lugar enorme, con arquitectura moderna y muebles carísimos.

Los suelos son de mármol pulido en algunas zonas, de madera noble en otras.

Hay obras de arte colgadas en las paredes y todo está impecable, perfectamente mantenido por el ejército de personal que se mueve por la casa como fantasmas.

Recorro la biblioteca, pasando los dedos por los lomos de los libros encuadernados en piel.

Echo un vistazo a habitaciones que no había visto antes, descubriendo un cine en casa, una bodega y un gimnasio que rivaliza con el de Devin.

Cada espacio es más impresionante que el anterior, pero nada de esto parece real.

Es como pasear por un museo, hermoso pero frío.

A media tarde, estoy tan inquieta que apenas puedo soportarlo. Necesito hacer algo, algo que ocupe mi mente. Y es entonces cuando me encuentro de pie frente al despacho de Emil.

El despacho está exactamente como lo recordaba de la última vez que estuve aquí.

Escritorio grande de caoba, estanterías de suelo a techo y sillones de cuero colocados frente a una chimenea.

Las ventanas dan a los jardines, ofreciendo una vista de céspedes perfectamente cuidados y parterres de flores.

Es una habitación diseñada para impresionar e intimidar. Y funciona.

Me acerco primero a las estanterías, escudriñando los títulos.

Hay una mezcla de ruso e inglés, desde literatura clásica hasta textos de gestión empresarial y lo que parecen documentos legales encuadernados en piel.

Saco un libro al azar, un thriller de espionaje internacional, y me acomodo en uno de los sillones de cuero junto a la chimenea.

Durante un rato, consigo sumergirme en la historia.

El protagonista es un espía que intenta evitar un ataque terrorista, y la acción es tan trepidante que logra captar mi atención.

Pero después de una hora más o menos, mi mente empieza a divagar de nuevo y releo el mismo párrafo una y otra vez sin asimilar nada.

Dejo el libro a un lado y me levanto, estirando los brazos por encima de la cabeza. Mi mirada se desvía hacia el escritorio de Emil.

Me acerco al escritorio y me siento en la silla de Emil. Desde esta posición, puedo verlo todo. El monitor del ordenador, apagado y en silencio. El teléfono. La pila ordenada de papeles en la esquina. Y allí, en el centro del escritorio, una serie de carpetas de cartón.

Mi corazón empieza a latir más rápido cuando alargo la mano hacia la carpeta superior. Sé que no debería hacerlo. Sé que es una violación de la privacidad y una traición a la confianza. Pero estoy tan enfadada, frustrada y asustada que me da igual.

Abro la primera carpeta y se me corta la respiración.

Es un perfil de Kevin, mi hermano mayor.

Hay fotos de él, algunas tomadas sin que lo supiera.

Hay información sobre su empresa de marketing, clientes y registros financieros.

Detalles sobre su rutina diaria, los lugares que frecuenta y las personas con las que se relaciona.

Es exhaustivo, invasivo y absolutamente exasperante.

Cogo la siguiente carpeta. Jack. Lo mismo. Fotos, registros financieros e información sobre su trabajo como policía. Hay notas sobre su investigación contra Emil, detalles que ni siquiera yo conocía.

La tercera carpeta es de Devin. La cuarta, de Kaleb. Y luego hay más. Carpetas sobre mis compañeros de trabajo en la revista de moda. Carpetas sobre Sarah y Jess, mis mejores amigas. Cada una contiene el mismo nivel de detalle, la misma documentación invasiva de sus vidas.

Cuando oigo pasos en el pasillo, estoy temblando de rabia. No me molesto en guardar las carpetas. No intento ocultar lo que he estado haciendo. En lugar de eso, me quedo sentada tras el escritorio de Emil, con una de las carpetas agarrada entre las manos, y espero.

La puerta se abre y Emil entra. Lleva unos vaqueros oscuros y una camiseta negra de cuello alto, el pelo ligeramente revuelto como si se hubiera pasado las manos por él.

Parece cansado, las arrugas alrededor de los ojos más marcadas de lo habitual.

Pero cuando me ve sentada en su escritorio, su expresión se endurece.

—¿Qué estás haciendo? —pregunta, con una voz peligrosamente baja.

Levanto la carpeta. —¿Qué demonios es esto?

Cierra la puerta tras de sí y avanza hacia la habitación. Sus movimientos son controlados y deliberados. —Has registrado mi escritorio.

—Tienes archivos sobre mis hermanos. Sobre mis amigos. Sobre la gente con la que trabajo. —Me pongo de pie, golpeando la carpeta contra el escritorio. —Los has estado espiando. ¿Qué te da derecho?

—Tengo todo el derecho —dice, con un tono práctico—. Estas personas van a estar en nuestras vidas. Necesito saber quiénes son, de qué son capaces y si representan una amenaza.

—¿Una amenaza? —Me río, pero sin ningún rastro de humor—. Mis hermanos no son una amenaza. Sarah y Jess no son amenazas. Son solo gente normal que lleva vidas normales.

—La gente normal puede ser peligrosa —dice Emil.

Se acerca al escritorio y coge una de las carpetas, abriéndola—.

Tu amiga Sarah tiene un problema con el juego.

Debe dinero a gente muy desagradable. Tu compañero de la revista tiene conexiones con una organización rival. Estas son cosas que necesito saber.

—Esto es una invasión de la privacidad —digo, alzando la voz—. No puedes hurgar así en la vida de la gente. Está mal.

—Es negocio —replica—. Nada personal. Te estoy protegiendo, Kiera. Protegiéndonos. Si hay una amenaza, necesito identificarla antes de que se convierta en un problema.

—Estás tratando a todos los que me importan como sospechosos en una especie de investigación. —Sacudo la cabeza, sintiendo lágrimas de frustración asomar en mis ojos—. Esto no es protección. Esto es control.

Su mandíbula se tensa. —Llámale como quieras. No me voy a disculpar por hacer lo necesario.

—Claro que no. —Cruzo los brazos sobre el pecho, intentando mantenerme firme—. Nunca te disculpas por nada, ¿verdad? Simplemente haces lo que quieres y esperas que los demás se plieguen.

Me mira durante un largo momento, sus ojos oscuros impenetrables. Luego se da la vuelta y camina hacia la puerta. —Me voy a la cama. Deberías hacer lo mismo.

—¿Eso es todo? —le grito—. ¿No tienes nada más que decir?

Se detiene en el umbral, con la mano en el marco. —Mañana vamos a ver algunas propiedades, edificios que estoy considerando comprar, y quiero que vengas conmigo.

—¿Por qué iba a querer hacer eso?

—Porque te lo estoy pidiendo. —Me mira por encima del hombro, su expresión suavizándose ligeramente—. Pensé que querrías salir de casa. Ah, y tus hermanos vienen a cenar mañana por la noche.

Antes de que pueda responder, ya se ha ido, la puerta cerrándose tras él con un suave clic.

Me quedo allí, en su despacho, rodeada por las pruebas de su vigilancia, y siento el peso de todo aplastándome. Debería irme. Debería coger esas carpetas, salir de aquí y no volver la vista atrás.

Pero no lo hago. Porque tiene razón en una cosa. Hay una amenaza ahí fuera. Alguien está intentando matarme, y no sé quién ni por qué. Y por mucho que me pese admitirlo, Emil es el único que parece capaz de protegerme. Mis planes de dejarlo tendrán que esperar.

Recojo las carpetas y las apilo ordenadamente sobre el escritorio, intentando dejarlas como las encontré. Luego salgo del despacho, cerrando la puerta tras de mí. Luca sigue en el pasillo, y me lanza una mirada elocuente pero no dice nada.

De vuelta en mi habitación, no puedo dejar de pensar en lo que he visto.

El nivel de detalle en esos archivos es abrumador.

Emil sabe cosas sobre mis hermanos que ni siquiera yo sé.

Sabe lo del juego de Sarah, sobre conexiones que nunca sospeché.

Una parte de mí está furiosa por la invasión.

Pero otra parte, una que no quiero reconocer, está impresionada por su meticulosidad.

Me preparo para dormir, lavándome la cara y cepillándome los dientes en el baño privado. La encimera de mármol está fría bajo mis manos, y observo mi reflejo en el espejo. Parezco cansada y desgastada. Como alguien que lleva demasiado tiempo librando una batalla perdida.

Estoy poniéndome el pijama, una simple camiseta de tirantes y unos shorts, cuando suena mi teléfono.

El sonido me hace sobresaltar. Es tarde, pasadas las diez. ¿Quién podría estar llamándome a esta hora?

Cojo el teléfono de la mesilla y miro la pantalla. La identificación de la llamada pone Desconocido.

Mi dedo se cierne sobre el botón para rechazarla. Probablemente sea una llamada de spam. O un número equivocado. Pero algo me hace contestar de todos modos. Un instinto que no puedo explicar.

—¿Hola? —digo, acercando el teléfono al oído.

Hay una pausa, lo suficientemente larga para hacerme pensar que no hay nadie al otro lado. Luego, una voz masculina habla, baja y distorsionada, como si pasara por algún tipo de filtro.

—Tienes una hora para reunirte conmigo, o uno de tus hermanos morirá.