28 Emil

EMIL

Observo cómo Kiera se marcha con sus hermanos, con los hombros erguidos y la cabeza alta.

Es magnífica cuando está enfadada. También es adorable cuando se preocupa por mí.

Puede que intente ocultarlo, pero veo la preocupación en sus ojos.

La forma en que sigue lanzándome miradas, como para asegurarse de que sigo vivo, también es un claro indicio.

En el momento en que las puertas se cierran tras Kiera y sus hermanos, mi cuerpo se rinde.

Caigo sobre una rodilla, la adrenalina que me había mantenido en pie finalmente se desvanece. El dolor explota en cada centímetro de mi cuerpo. Las costillas me gritan. La mandíbula me palpita. El ojo izquierdo está tan hinchado que apenas puedo ver, y noto el sabor de la sangre en la boca.

Joder.

—Eres un auténtico idiota —dice Luca desde detrás de mí, con voz cargada de ira—. ¿En qué demonios estabas pensando?

Intento levantarme, pero las piernas no me responden. Luca está ahí al instante, deslizando su brazo bajo el mío para ayudarme a incorporarme.

—Estaba pensando —digo entre dientes— que necesitaba darles una lección.

—Eres el Pakhan. No necesitas demostrarle nada a nadie. No necesitas ganarte el respeto de nadie. Lo exiges —empieza a guiarme hacia la salida lateral, soportando la mayor parte de mi peso—. Cuatro hombres, Emil. Dejaste que cuatro hombres te dieran una paliza.

—Yo también les pegué.

—Esa no es la cuestión —su agarre se tensa cuando tropiezo—. No tienes nada que demostrar. Eres el hombre más poderoso de esta ciudad. Podrías haberlos mandado matar con una llamada.

—Eso no habría solucionado nada.

—Habría solucionado el problema de que se entrometieran en tu matrimonio —me lanza una mirada furiosa y de complicidad—. Te contuviste —me acusa—. Te he visto pelear. He entrenado contigo. No diste todo de ti.

No digo nada. Tiene razón, por supuesto. No luché tan fuerte y sucio como suelo hacerlo. Pero son los hermanos de Kiera. Mi objetivo era darles una lección y llegar a un acuerdo para facilitar nuestras vidas. No matarlos.

Atravesamos la puerta y recorremos un largo pasillo. Cada paso envía nuevas oleadas de dolor por mi cuerpo. Las costillas están definitivamente magulladas, quizá rotas. La nariz está rota. Otra vez. He perdido la cuenta de cuántas veces ha pasado.

La clínica está en el extremo opuesto de la finca, un centro médico completamente equipado que mantengo operativo las veinticuatro horas del día. Cuando te dedicas a lo mío, necesitas un médico que no haga preguntas y no informe de heridas de bala a la policía.

—Se supone que eres inteligente —continúa Luca, todavía regañándome—. Estratégico. No lanzarte a peleas innecesarias como un matón callejero intentando demostrar que es duro.

—Era necesario.

—Mierda.

Llegamos a la clínica y el médico levanta la vista desde su escritorio. Sus ojos se abren ligeramente al verme, pero es demasiado profesional para comentarlo. Simplemente señala la camilla.

Luca me ayuda a subir y reprimo un gemido al acomodarme sobre la superficie acolchada. Todo duele. Todo.

—Déjanos —dice el médico a Luca.

—Me quedo.

El médico me mira y asiento. Luca no va a irse a ninguna parte y, sinceramente, no tengo energía para discutir.

Comienza su examen, con manos suaves pero minuciosas. Revisa mis costillas, mandíbula y nariz, todas las señales más evidentes de lesión. Luego enfoca una luz en mis ojos para comprobar si hay conmoción y me toma la presión arterial.

—Tienes suerte —dice finalmente—. No hay costillas rotas, aunque varias están muy magulladas. La nariz está rota, pero es una fractura limpia. Puedo recolocarla ahora. Los cortes necesitarán puntos.

—Hazlo.

Trabaja con eficiencia, recolocando mi nariz con un chasquido que incluso hace que Luca haga una mueca. Luego sutura el corte sobre la ceja y el del pómulo. Todo el tiempo, Luca permanece apoyado contra la pared, con los brazos cruzados, mirándome con furia.

—Esta era la mejor manera —le digo cuando el médico se aleja para preparar las vendas—. Los hermanos necesitaban sentir que lucharon por ella. Que hicieron todo lo posible para protegerla. Ahora pueden aceptar el matrimonio sin sentir que la defraudaron.

—Podrías haber hablado con ellos.

—Hablar no ha funcionado con ellos hasta ahora.

Su preocupación por su hermanita es demasiado profunda.

Las meras palabras no van a convencerlos de nada.

Necesitaban acción —me muevo en la camilla, intentando encontrar una posición que no duela.

Me encojo de hombros, conteniendo un gesto de dolor ante la punzada que recorre mi cuerpo—. Les di la acción que necesitaban.

—Estás loco.

—Quizás—.

Luca niega con la cabeza y sale, murmurando algo en ruso sobre idiotas testarudos.

El médico regresa con vendas y analgésicos. Me venda las costillas, me tapa la nariz y me entrega un frasco de pastillas.

—Tómate estas cada seis horas para el dolor. Descansa al menos cuarenta y ocho horas. Nada de actividad extenuante⁠—.

Asiento, aunque ambos sabemos que no seguiré esas instrucciones. El doctor termina y me deja solo en la clínica.

Me quedo sentado un momento, haciendo inventario de mi cuerpo. Cada músculo me duele. Cada hueso parece magullado. Cada tendón está tenso. Me han disparado, apuñalado, golpeado más veces de las que puedo contar, así que estoy acostumbrado a que mi cuerpo sufra.

Antes de que pueda levantarme, la puerta se abre y Luca vuelve a entrar. Esta vez, no está solo.

Kiera está con él.

Su rostro está pálido, sus ojos azules bien abiertos con algo que parece miedo. ¿Por mí? El pensamiento envía un calor inesperado a través de mi pecho, cortando el dolor.

—¿Cómo pudiste ser tan estúpido?— Las palabras salen de ella como si las hubiera estado conteniendo. —¿Estás bien? Te mereces cada una de las heridas que tienes. ¿Te duele mucho? ¿En qué estabas pensando? Cuatro hombres, Emil. Cuatro⁠—.

Cruza la habitación con pasos rápidos y rodea mi cintura con su brazo, con cuidado de mis costillas. El gesto es tan inesperado, tan tierno, que me quedo paralizado un instante.

—Vamos—, dice. —Vamos a llevarte a tu habitación⁠—.

—La biblioteca—, corrigo. —Tengo que trabajar⁠—.

—Necesitas descansar⁠—.

—Soy el Pakhan. No puedo tomarme el día libre para quedarme en la cama⁠—.

Avanzamos lentamente por la finca, Kiera apoyándome más de lo que me gustaría admitir. No deja de mirarme, su expresión alternando entre ira y preocupación. A veces creo ver algo más. ¿Orgullo, quizás? Pero probablemente sea solo un deseo mío.

Cuando llegamos a la biblioteca, me desplomo en uno de los sillones de cuero cerca de la chimenea. Kiera se queda cerca, sus manos revoloteando como si quisiera ayudar pero no supiera cómo.

—Déjame ayudarte a llegar a tu habitación—, dice de nuevo.

—No—.

—Emil, apenas puedes caminar⁠—.

—Estoy bien⁠—.

—No estás bien. Estás herido, eres testarudo y⁠⁠—

—Necesito trabajar—. Me recuesto en el sillón, tratando de encontrar una posición cómoda. —Tengo asuntos que resolver. Llamadas que hacer. La organización no se detiene porque esté magullado⁠—.

Cruza los brazos, y puedo ver la frustración en su rostro. Pero también hay preocupación. Preocupación real.

Una idea traviesa se forma en mi mente, y a pesar del dolor, no puedo evitar el brillo que aparece en mis ojos.

—Por supuesto—, digo lentamente, —si quieres pasar la tarde en la cama con mí, podría dejarme convencer de descansar⁠—.

Su rostro se sonroja. —Eres imposible⁠—.

—Soy práctico⁠—.

—Eres un gilipollas⁠—.

—Eso también⁠—.

Me fulmina con la mirada, pero puedo ver un atisbo de sonrisa en sus labios. Bien. Prefiero tenerla enfadada que preocupada.

—Ve a buscar a Luca—, le digo. —Dile que quiero que practiques combate con él. Entrenamiento de defensa personal. Quiero que seas capaz de protegerte⁠—.

—No necesito⁠⁠—

—Sí, lo necesitas—. Mi voz suena más dura de lo que pretendía. —Alguien intentó matarte, Kiera. Alguien sigue ahí fuera, y hasta que lo encuentre, necesitas saber cómo defenderte⁠—.

Abre la boca para discutir, luego la cierra. Finalmente, asiente.

—Vale. Pero más te vale descansar de verdad mientras no estoy⁠—.

—Descansaré—, miento.

Me lanza una última mirada preocupada y se va. En cuanto la puerta se cierra tras ella, saco el móvil y empiezo a hacer llamadas.

Veinte minutos después, mis capitanes entran en la biblioteca. —Informe—, digo sin preámbulos. —¿Alguna pista sobre el tirador que atacó a Kiera en su apartamento?—

Intercambian miradas. —Hemos estado registrando la zona, Pakhan—, dice uno de los capitanes. —Hablando con informantes. Revisando las grabaciones de seguridad de los edificios cercanos⁠—.

—¿Y?—

—Nada todavía⁠—.

La frustración me quema, intensa y afilada. —¿Nada? Han pasado días⁠—.

—Quienquiera que fuese, es un profesional—, añade otro. —Sabía cómo evitar las cámaras, cómo desaparecer. Seguimos buscando, pero⁠⁠—

—Pero no tenéis nada—. Me inclino hacia adelante, ignorando el dolor en las costillas. —Alguien intentó matar a mi prometida. Alguien sigue ahí fuera, planeando Dios sabe qué. ¿Y me estáis diciendo que no tenéis nada?—

—Estamos haciendo todo lo posible—, dice el primer capitán con cuidado.

—Entonces haced más—. Mi voz baja a un nivel peligroso. —Quiero todos nuestros recursos en esto. Cada contacto, cada informante, cada equipo de vigilancia. Encontrad a esta persona. Ahora⁠—.

—Sí, Pakhan⁠—.

Empiezan a salir, pero antes de que lleguen a la puerta, esta se abre de nuevo. Otro capitán entra corriendo. Su rostro está enrojecido y respira con dificultad, como si hubiera estado corriendo.

—Pakhan—, dice con urgencia. —Estaba vigilando el apartamento de la señorita Walker como ordenaste⁠—.

Todo mi cuerpo se tensa. —¿Y?—

—Alguien entró. Lo han destrozado todo. No lo vi ocurrir, pero cuando lo comprobé hace una hora, la puerta estaba abierta y todo dentro estaba destruido⁠—.