CAPÍTULO CUARENTA Y SIETE

Mientras cruzábamos la ciudad a toda velocidad, Kang llamó a la policía de San Francisco para que enviaran una unidad a mi dirección. Era la segunda vez en un solo día que Kang hacía esa llamada.

—No me puedo creer que no se me haya ocurrido. Justo cuando pensaba que ya dominaba esto de ser madre, la cago a lo grande.

Desde que asesinaron a mi marido y me quedé como única responsable de dos niños pequeños y una suegra anciana, había estado aprendiendo a ser madre sobre la marcha. Y no siempre lo conseguía, sobre todo teniendo en cuenta mi profesión.

Parte de la razón para trasladar a la familia de Hong Kong a Estados Unidos era dejar atrás todo ese lastre y empezar de cero.

Se suponía que el nuevo trabajo con el FBI me asignaría sobre todo delitos de cuello blanco, financieros.

Pero allí estaba yo, de nuevo metida hasta el cuello en la investigación de crímenes violentos y poniendo a mi familia en peligro.

Oh, no era la primera vez. Eso habría sido demasiado perfecto. Y mi vida era todo menos perfecta.

—Oye, esto no tiene nada que ver con lo buena madre que eres. Estás en medio de una investigación enorme. Tenemos diecinueve cadáveres. Un loco suelto. Un millón de cosas en la cabeza.

—Y aun así tú pensaste en ellos antes que yo. ¡Maldita sea!

—Somos un equipo, Abby. Yo también puedo pensar en algunas cosas, ¿sabes?

—Lo sé, lo sé, es solo que... bueno, ya sabes lo que me cuesta compaginar el trabajo y la familia.

—Lo entiendo. Y yo, por mi parte, creo que lo estás haciendo de maravilla.

Necesitas darte un respiro. Y de todos modos, esto es solo una precaución.

Sinceramente creo que si este tipo hubiera sabido dónde estaban todas estas personas, habría sabido que Xiaolian se alojaba contigo y habría atacado tu casa primero.

Quería que Kang tuviera razón, pero mi instinto me decía lo contrario. Cuando llegamos a la casa, ya había un coche patrulla aparcado en mi entrada.

—Todo en orden. Los tres están bien —dijo uno de los agentes.

Respiré aliviada y les di las gracias antes de entrar.

—¡Mami! ¡Ya estás en casa! —Lucy saltó del sofá y me abrazó.

—¿Dónde está Po Po?

—En la cocina.

—¿Y tu hermano?

—Duchándose. ¿Por qué está aquí la policía?

—Esta noche nos quedamos en un hotel. Quiero que subas y hagas tu maleta, la pequeña. Mientras estás arriba, dile a tu hermano que haga lo mismo y luego baja. —Le di una palmadita en el trasero para que se pusiera en marcha—. Y no te entretengas.

Kang entró en la casa. —Po Po está cocinando —dijo, olfateando el aire.

—Tendremos que llevarnos la cena. Los niños ya están preparando sus cosas. Creo que es mejor que se queden en un hotel unos días.

—Quizá deberíamos poner un equipo vigilando tu casa, por si aparece nuestro hombre —dijo Kang.

—Acabas de decir que era poco probable que este tipo supiera que Xiaolian se alojaba aquí. ¿Quieres provocarme una úlcera o qué?

Se encogió de hombros. —Lo sé, y probablemente no sea nada, pero si vamos a vaciar tu casa, ¿por qué no dar la impresión de que siguen aquí? Dejamos las luces encendidas, la tele, y ponemos un equipo vigilando, por si acaso. Podría merecer la pena durante un par de horas.

—¿Qué, un coche patrulla en la puerta? Eso solo lo espantaría.

—Olvídate de la policía de San Francisco. Hansen y Pratt pueden encargarse.

Lo pensé un par de segundos. —Hazlo.

Kang hizo la llamada mientras yo iba a darle la noticia a Po Po. No parecía molesta. Si lo estaba, lo disimuló bien.

—Deja que guarde la comida —dije.

—Está bien. Yo puedo.

—No, déjame a mí. Tú ve a preparar tus cosas.

Un poco más tarde instalé a la familia en una suite del Fairmont en California Street. Kang estaba al teléfono con Reilly, poniéndole al día sobre el abogado, y dijo que esperaría en el vestíbulo.

Una vez instalados en la habitación, ayudé a Po Po a sacar la cena. Había preparado ternera con brócoli, fideos lo mein con gambas, arroz frito con cerdo y verduras salteadas. Nada demasiado elaborado.

—¿No comes con nosotros? —me preguntó Lucy.

—Quizá luego. Tengo que ocuparme de algo primero. Aunque huele muy bien.

—Está buenísimo —dijo—. Deberías comerte lo que ha hecho Po Po mientras está caliente. Además, en un hotel sabe todavía mejor. —Lucy levantó el tenedor triunfante—. Me gusta estar de vacaciones.

—No estamos de vacaciones —dijo Ryan—. Estamos en un piso franco.

—¡Ryan! —le corté rápidamente.

—¿Qué? Es verdad. Trabajas para el FBI, y a veces tu trabajo nos salpica. Sé lo que está pasando. Xiaolian ha desaparecido y crees que está relacionada con...

—¡Basta! —Arqueé una ceja. Era la única señal que Ryan necesitaba para entender que decir una palabra más delante de Lucy no le convenía.

El peligro potencial para mi familia no era algo que quisiera contarle a Lucy sin filtros.

Solo le daría pesadillas. Yo era la madre.

Él era el niño. Por tanto, yo controlaba la conversación.

—¿Qué está pasando? —preguntó Lucy—. Quiero saberlo. Ya soy mayor. No es justo que Ryan lo sepa y yo no.

—Nadie te está ocultando nada, cariño. Nos quedamos aquí unos días porque hay un hombre malo en la ciudad que está haciendo daño a la gente. Todo el mundo se queda en casa.

—¿Le hizo daño a Xiaolian?

—No lo creemos, pero la estamos buscando por si acaso.

—Pero ¿adónde fue?

—No lo sabemos.

Le apreté el hombro a Ryan para hacerle saber que lo quería. No culpaba al chico por lo que había dicho. Tenía edad suficiente para entender la naturaleza de mi trabajo. Todo lo que dijo era cierto, pero no tenía filtro. Aunque no era mi hijo biológico, sin duda se parecía mucho a mí.

Aun así, entendía la verdadera razón por la que me desafiaba de vez en cuando. Necesitaba saber cuál era su lugar, si los límites habían cambiado o no.

Yo había hecho lo mismo con mi padre. Había desafiado su palabra y las reglas de su casa incluso más que Ryan.

«Haz lo que digo, no lo que hago». Ese dicho era el favorito de mi padre, solo superado por: «Mientras yo te vista, te dé de comer y te ponga un techo sobre la cabeza, obedecerás mis reglas».

La única diferencia entre mi padre y yo es que él usaba el cinturón para reforzar su autoridad.

No había necesitado recurrir al mismo tratamiento con Ryan.

Esperaba no tener que hacerlo nunca, pero no dudaría si sentía que estaba justificado.

Hasta ahora, les había dejado claro a Ryan y Lucy que solo había una ley en nuestra casa. Yo.

—¿Seguiremos yendo a la escuela? ¿Qué pasa con mi entrenamiento? —preguntó Ryan.

—Creo que unos días libres no os harán daño a ninguno de los dos.

—¡Sí! —Lucy levantó un puño—. ¡Vamos a Disneyland!

—¿Qué tal si vamos a la piscina de abajo?

—¡A la piscina!

—Pero el maestro Wen cuenta con mi ayuda con los demás —se quejó Ryan.

—Cuando todo se calme, podrás volver con el maestro Wen. Además, apuesto a que muchos padres dejarán a sus hijos en casa los próximos días. No me sorprendería que el dojo cerrara por un tiempo.

Los dejé y regresé al vestíbulo. Me sorprendió ver a Reilly con Kang.

—El agente Kang me ha puesto al día —dijo Reilly—. ¿Quieres que deje a algunos hombres aquí?

—Gracias, pero creo que estarán bien.

—¿Cómo están? —preguntó.

—Sobreviviendo. ¿Qué haces aquí?

—Acabo de terminar de planificar con el jefe de policía cuando me llamó el agente Kang. Pensé en pasarme.

—¿Qué hay de nuevo? —pregunté.

—La policía de San Francisco y el departamento del sheriff tienen la ciudad bloqueada. Hay controles en los puentes y en las principales autopistas. También están patrullando la bahía a fondo. Este tipo no llegará muy lejos, especialmente si va a pie. Es solo cuestión de tiempo que lo encontremos.

—¿Alguien ha avisado a la agente House? —pregunté—. Todos los que están relacionados con el caso son objetivos potenciales, y ella está implicada.

—Está al tanto —respondió Reilly—. He enviado un par de agentes más para reforzar la seguridad del centro de mando. El Puerto de Oakland también está en alerta. Los de Aduanas y Protección Fronteriza se encargan de la seguridad allí. ¿Y tu casa?

—Mandé a Hansen y Pratt para allá —dije.

—¿Algún otro lugar que debamos vigilar?

Ambos negamos con la cabeza.

—La muerte del abogado es extraña. —Reilly se puso las manos en las caderas—.

Podría ser una coincidencia, pero veremos qué dice el forense.

He pedido que Green se encargue de ese caso.

Quiero asegurarme de que el abogado no tenga relación con esto.

Si la tiene, nuestro hombre ha cambiado de modus operandi.

—Ojalá supiera dónde está Xiaolian —dije—. Estoy convencida de que ella siempre ha tenido las respuestas a este rompecabezas.

—Olvídate de ella por el momento. Ahora mismo nuestra prioridad es encontrar al psicópata que ha matado a tiros a diecinueve personas inocentes hoy. Vosotros dos tenéis que averiguar cuál será su próximo movimiento. Tengo el mal presentimiento de que este tipo no ha terminado.

—Entiendo lo que dices, pero Xiaolian es la clave de todo. Es una pieza fundamental de esta investigación. Todo está conectado.

—Abby, no podemos perder a otra persona a manos de este tipo. Tenemos que eliminarlo. Solo entonces podremos volver a centrarnos en la Chica de la Maleta. ¿Queda claro?

Asentí.

—Escuchad, el alcalde va a dar otra rueda de prensa y ha pedido que los jefes de las fuerzas del orden estemos presentes. Ya lo sé, es una pérdida de tiempo, pero la gente tiene miedo.

—Y deberían. Porque los únicos que podían identificar a este tipo están muertos —dije.

—Los asesinos como él son tu especialidad, Abby. Encuéntralo.

Justo cuando Reilly giró sobre sus talones, sonó su teléfono móvil.

—Reilly al habla... ¿Qué ha pasado? ¡Jesucristo! No lo persigáis. Os ordeno que esperéis hasta que lleguen los refuerzos.

—¿Qué? —preguntamos Kang y yo al unísono.

—El tirador se ha presentado en tu casa. Pratt ha caído. Hansen está herido.