CAPÍTULO CUARENTA Y SEIS

—Tío , me dan pena Sokolov y Bennie —dijo Kang mientras miraba el paisaje pasar por la ventanilla—. Tienen un montón de cadáveres que procesar.

—Sí, pero al menos están todos conectados —dije mientras cambiaba de marcha—. Sería más complicado si fueran homicidios sin relación entre sí.

—Aun así…

—Te entiendo.

Kang deslizó el pulgar por la pantalla del móvil. —Estoy mirando la dirección del abogado en el mapa. Parece que trabaja desde casa.

—¿En serio?

—El edificio de la dirección que tenemos parece residencial.

—Supongo que también tiene un solo cliente: Chow. ¿Cómo se llamaba el abogado? —pregunté.

—Wen Yu.

—Eso es.

—Un nombre así no es muy común aquí. Lo más probable es que el tipo naciera en China y emigrara después.

—¿Está en la zona de Inner Richmond?

—Eso cabría esperar, pero está en tierra de niebla: la zona de Outer Sunset.

Miré a Kang. —¿Hablas en serio?

—Es la dirección que me mandó Hansen.

Muchas familias chinas de clase media y alta vivían en las zonas conocidas como Inner y Outer Richmond. Yo había dado por hecho que, si su oficina no estaba en Chinatown propiamente dicho o en el Distrito Financiero, estaría en alguna de las zonas de Richmond.

Conduje hacia el oeste por Geary Boulevard hasta donde terminaba en Ocean Beach y luego giré hacia el sur, bordeando la costa hasta el barrio de Sunset.

Nada más pasar el extremo occidental del Golden Gate Park, la visibilidad empezó a caer en picado.

Reduje la marcha y encendí las luces antiniebla.

El barrio de Sunset era el que menos sol recibía de todo San Francisco, pero era relativamente seguro y asequible.

Muchas familias elegían vivir allí a pesar de la niebla constante durante todo el año.

Yo no podría. Demasiado lúgubre para mi gusto; aunque perfecto para aquella familia de vampiros de Crepúsculo, si alguna vez quisieran mudarse.

—Gira a la izquierda en Sloat —dijo Kang—. Está en Crestlake Drive, cerca de Stern Grove.

Stern Grove era un parque recreativo bastante grande, con muchos árboles y senderos. Su principal reclamo era un gran anfiteatro con gradas de piedra escalonadas. Llevaba décadas acogiendo espectáculos.

La zona suroeste del parque lindaba directamente con la propiedad de Yu, una casa unifamiliar de una sola planta. Incluso con la espesa niebla, podía distinguir la silueta de los altos eucaliptos que dominaban la vegetación del parque, detrás de su casa.

Aparqué junto al bordillo, frente a la casa. En el camino de entrada había un Mercedes sedán de modelo antiguo. La pintura negra había perdido el brillo hacía tiempo.

—Espero que ese coche sea señal de que está en casa —dijo Kang.

La zona estaba inusualmente tranquila para la hora del día: el anochecer. —No sé cómo puede vivir la gente aquí —dije mientras salía del coche—. Parece sacado de un apocalipsis zombi.

—Dos palabras —dijo Kang—. Vivienda asequible.

Subimos por el camino de entrada pavimentado; el repiqueteo de nuestros zapatos era el único sonido audible, aparte de las monedas que tintineaban en los pantalones de Kang.

Tocó el timbre. Esperamos. Volvió a tocarlo. Entonces empecé a asomarme a las ventanas.

—¿Ves algo? —preguntó.

—Está oscuro. No veo ninguna luz encendida. Quizá no esté en casa. Intenta llamarlo.

Kang marcó el número de Yu en el móvil, pero nadie contestó.

—Sigue intentándolo —dije. Me dirigí hacia el lateral de la casa. Una valla alta de madera separaba su propiedad de la casa de al lado, pero no había ninguna puerta que impidiera bordearla hasta el patio trasero.

—Quizá esté en la parte de atrás y no nos oiga llamar.

Kang me siguió. Todavía tenía el móvil pegado a la oreja cuando pasamos junto a una ventana y oímos sonar un teléfono dentro.

—Es como en estéreo —dijo Kang, bajando el móvil—. Ese es su teléfono.

Aunque la cortina estaba echada, se oía claramente el teléfono. Llamé con los nudillos en el cristal. —Sr. Yu, somos del FBI. Necesitamos hacerle unas preguntas.

Nadie respondió y el teléfono siguió sonando dentro.

Rodeamos la casa hasta la parte trasera. Había un porche cubierto y un pequeño trozo de césped que daba a una valla de madera, la cual separaba la propiedad del parque.

—Mira —dijo Kang, señalando la puerta corredera de cristal. Estaba entreabierta unos centímetros.

—No responde a nuestras llamadas. Tenemos causa probable para pensar que podría estar en peligro —dije.

Desenfundé el arma y entré en la casa con Kang justo detrás.

Nada más entrar había una cocina abierta y una pequeña mesa de comedor.

La decoración parecía no haber cambiado desde que se construyó la casa: armarios de madera teñida en la cocina, suelo de linóleo amarillo y moqueta de pelo largo verde guisante en el salón.

Kang me indicó con un gesto que iba a revisar los dormitorios y se dirigió hacia un pasillo a oscuras.

Asentí y fui hacia la habitación donde había estado sonando el teléfono.

La puerta estaba cerrada, así que probé el pomo con cuidado.

No tenía echado el pestillo. Empujé la puerta y retrocedí al mismo tiempo, pegándome a la pared.

Silencio.

Me asomé por la esquina y vi al Sr. Yu sentado en un sillón ejecutivo de cuero, detrás de un gran escritorio. Tenía los ojos cerrados y los antebrazos apoyados en el escritorio, con las manos entrelazadas.

Quizá tenga el sueño muy profundo.

—Sr. Yu —dije mientras me acercaba a él con cautela.

Parecía tranquilo, no como si estuviera muerto con un gran agujero en medio de la frente.

Si estaba muerto, el modus operandi no encajaba.

—Sr. Yu —repetí mientras rodeaba el escritorio.

Alargué el cañón de mi pistola y le di un empujoncito en el hombro. Su cuerpo cayó hacia delante y golpeó el escritorio con un ruido sordo.

—¿Está muerto? —Kang estaba en el umbral—. El resto de la casa está vacío.

—No respira. —Le busqué el pulso y no encontré nada.

—No parece que le hayan disparado. —Kang rodeó el escritorio para ver el cuerpo más de cerca.

—Sí, es extraño. Quizá murió de causas naturales. Un infarto o algo así, y esto es solo una coincidencia.

—Sería muy raro que lo fuera.

Examiné el escritorio en busca de una nota o cualquier cosa que revelara en qué había estado trabajando. No había nada salvo la esquina de un bloc de hojas amarillas que asomaba por debajo del cuerpo. Lo levanté lo justo para comprobar que el bloc estaba en blanco.

—Sabes, me parece raro que no haya nada en este despacho que indique que realmente trabaja aquí. Es más bien un cuarto de estar donde sentarse a abrir el correo.

—Pensé lo mismo. Ni archivadores. Ni papeleo. Ni teléfono fijo.

Kang volvió a llamar al teléfono de Yu. El timbre sonó en el bolsillo del pantalón del hombre.

—Quizá los de la científica puedan decirnos más.

—Voy a dar el aviso —dijo Kang.

Todas las puertas y ventanas estaban cerradas, salvo la corredera; y Yu desde luego no había muerto de la misma forma que Chow y los demás. Estábamos completamente desconcertados, por decir poco.

Mientras esperábamos a que llegara la científica, Kang mencionó algo en lo que debería haber pensado hacía mucho. Si nuestra teoría era que todos los que habían tenido contacto con Xiaolian estaban potencialmente en la lista de objetivos, entonces mi familia también debería estar en ella.