Capítulo 9

—Necesitamos saber todo lo que podamos sobre Xabier M. Carballo y su desaparición —dijo Aldara, con voz firme, aunque sus ojos revelaban una agitación apenas contenida—. Si mi padre lo investigaba, es porque era importante. Y si desapareció, debe haber una razón.

Lucas asintió, con la mirada fija en el mapa desplegado sobre la mesa de la cafetería. El aroma a café y humedad llenaba el espacio, pero Aldara solo percibía el leve zumbido de la electricidad que los unía.

—Mis contactos policiales en Madrid no llegarán tan lejos ni tan atrás en el tiempo de forma discreta —admitió Lucas, con una punzada de frustración—.

Lo más sensato es empezar por los archivos locales.

Periódicos de la época, registros municipales, hemerotecas.

A veces, los pequeños detalles ignorados en las noticias locales son los que guardan las verdades más grandes.

El plan era sencillo en teoría, pero arduo en la práctica.

Su primera parada fue la hemeroteca municipal, un edificio antiguo con un interior que parecía haberse detenido en el tiempo.

El aire allí era denso, impregnado con el olor acre del papel envejecido y el polvo acumulado de décadas.

Hileras interminables de estanterías metálicas albergaban cientos de periódicos de páginas amarillentas y quebradizas.

Lucas, con su metódica precisión, se adentró en los microfilmes y los índices, sus gafas resbalaban ligeramente por el puente de su nariz mientras se inclinaba sobre las viejas máquinas en busca de respuestas del pasado.

Aldara, sin embargo, se sentía sofocada por el peso del papel muerto.

Su «eco» le gritaba que la verdad no estaba en las letras impresas, sino en la energía que las rodeaba.

Se movía entre las estanterías, dejando que sus dedos rozaran los lomos de los tomos, buscando una resonancia, un susurro que la guiara.

La proximidad de Lucas, a pesar del silencio y la concentración, era una presencia constante, un calor en el ambiente que su piel no podía ignorar.

Pasaron las horas sin nuevas pistas. Lucas encontró menciones dispersas: un folclorista local, un «erudito excéntrico» que había abandonado su cátedra para dedicarse a la cartografía mística.

Las noticias de su desaparición, cuando finalmente aparecieron en los titulares menores de 1982, eran escuetas y concluyentes: «Desaparecido sin dejar rastro.

Se presume accidente en las montañas o partida voluntaria».

Las autoridades no habían encontrado nada sospechoso.

—«Partida voluntaria» —murmuró Lucas, con un deje de incredulidad, mientras Aldara se inclinaba a su lado para leer—.

Que conveniente. Si hay algo que he aprendido, es que las «partidas voluntarias» son, a menudo, la forma más fácil de esconder un problema que no interesa investigar bajo la alfombra.

Especialmente cuando no hay cuerpos ni testigos.

La mirada de Aldara se encontró con la suya.

La luz proyectada acentuaba los matices dorados en los ojos de Lucas, la línea de sus labios, la pequeña arruga de concentración en su frente.

Por un segundo, el aliento se le cortó, y el recuerdo de sus padres se mezcló con la innegable punzada de la atracción que sentía por aquel hombre.

Él olía a papel viejo y a un sutil perfume masculino, una combinación extrañamente embriagadora.

Lucas también pareció sentirlo, una pausa imperceptible en su respiración, una conciencia mutua de la cercanía que hacía que el aire vibrara.

—No fue voluntaria —dijo Aldara, con un hilo de voz, más para sí misma que para él—. Siento el eco de lo que pasó, Lucas. Aquí hay un silencio impuesto. Este Carballo... sabía demasiado. Y aquellos que cubren lo que no debe verse lo hicieron desaparecer. Como a mis padres.

La mención de sus padres hizo que la tensión romántica se transformara en una sombría complicidad.

Lucas no la corrigió, no la cuestionó. Simplemente asintió, sus ojos oscuros se llenaron de una seriedad que Aldara agradeció.

No necesitaba explicaciones; Lucas lo entendía, aunque a su manera.

Era un entendimiento silencioso, un pacto forjado en la penumbra de un archivo polvoriento.

El Velo Silente había dejado una huella, no en los titulares, sino en el vacío de una vida borrada.

El hallazgo de la desaparición de Carballo había abierto una nueva grieta en el muro del misterio, y Lucas, con una tenacidad renovada, comenzó a rastrear cualquier conexión entre el folclorista y los murmullos de Galicia.

Aldara, a su lado, sentía la urgencia de su propia «llamada» intensificarse.

Si Carballo había sido silenciado, era por algo que tocaba la misma fibra oculta que había segado la vida de sus padres y afectado a su linaje.

Revisaron los índices secundarios, las referencias cruzadas de los artículos de Carballo.

La mayoría eran estudios académicos sobre antiguas romerías, ritos agrícolas o cantigas populares.

Sin embargo, un patrón comenzó a emerger, sutil al principio, luego innegable.

Carballo no solo coleccionaba folclore; lo conectaba con la topografía, con puntos geográficos específicos en el imaginario rural gallego.

Hablaba de «puntos de susurro» o «encrucijadas de eco» donde las leyendas no eran solo historias, sino que parecían manifestarse, vibrar con una energía ancestral.

Mencionaba, de forma casi poética, «la voz de la tierra», y cómo ciertas supersticiones locales, la creencia en las meigas o las supuestas «maldiciones» que afectaban a ciertos linajes o aldeas enteras, podían tener un origen mucho más tangible y deliberado, algo más allá de lo meramente espiritual.

Fue Lucas quien tropezó con una referencia marginal en una nota a pie de página de un artículo de Carballo sobre los petroglifos de Campo Lameiro.

El folclorista aludía a una «discrepancia en la percepción colectiva» de la leyenda de la Santa Compaña en una remota aldea de la Costa da Morte .

Las versiones populares hablaban de ánimas en pena, pero Carballo insinuaba que la histeria colectiva y las «visiones» de los aldeanos habían sido «extrañamente inducidas» por una «emanación mágica» proveniente de un antiguo castro cercano.

Describía cómo el miedo se convertía en pánico coordinado, casi como si un « eco da meiga » hubiera orquestado el terror para mantener a la gente alejada de ciertos lugares de poder o verdades ancestrales.

Carballo señalaba cómo esta magia de los ecos manipulaba la percepción, haciendo que la gente percibiera lo que no existía o temiera lo que era inofensivo.

Aldara leyó la descripción de Carballo, y un escalofrío le recorrió la espalda.

Era exactamente lo que su padre había estado investigando: la naturaleza de los ecos mágicos, la esencia de una magia ancestral que manipulaba emociones y creencias.

Lucas, a su lado, sintió la vibración de su medallón de plata, un pulso tenue, pero inconfundible, resonando con esa misma energía.

La hemeroteca parecía vibrar con un eco propio, un zumbido apenas perceptible que Aldara sentía en sus huesos, conectando con el misterio de su propia maldición familiar.

—La Santa Compaña, utilizada así… —murmuró Lucas, su mirada brillaba con la emoción del descubrimiento—. Un folclorista que estudia la forma en que las creencias pueden ser... dirigidas por una fuerza oculta. Es escalofriante.

—«Aquellos que cubren lo que no debe verse» —completó Aldara, con voz grave—.

Lo hicieron con la Santa Compaña. Lo hicieron con las «maldiciones» para controlar a la gente y mantener sus secretos.

Carballo estaba desenterrando su método, lo que mi padre llamó la verdad detrás de los ecos ancestrales.

Los aldeanos no enloquecieron por el miedo a las ánimas.

Fueron… influenciados por esa magia. Como mi propia familia ha sido afectada por su eco da meiga , una maldición que no era tal, sino una manifestación controlada.

La gravedad de la situación se hizo aún más palpable.

No solo estaban investigando una desaparición; estaban desenmascarando una milenaria manipulación de la realidad, un poder que había utilizado el folclore, los puntos telúricos, las leyendas de meigas y los ecos mágicos para sus propios fines.

Xabier M. Carballo, al igual que los padres de Aldara, se había acercado demasiado a O Velo Silente, a la gran disfonía que subyacía bajo las supersticiones y la historia oculta de Galicia.

Se habían adentrado en un terreno donde las leyendas no eran solo cuentos, sino herramientas de un control mágico, utilizadas por una fuerza invisible para mantener a las masas en la ignorancia y el miedo.

Este descubrimiento vinculaba directamente la desaparición de Carballo con el origen real de la maldición de su propio linaje.

El peso del descubrimiento se cernió sobre ellos en el silencio polvoriento de la hemeroteca.

La revelación de que las leyendas de la Santa Compaña y las maldiciones familiares podían ser ecos manipulados por una fuerza oculta, conectaba directamente con la tragedia de los padres de Aldara.

La barrera entre ellos, aunque aún presente, se hizo más fina con la intensidad de la verdad compartida.

Aldara se apartó del microfilm, su rostro estaba pálido mientras buscaba instintivamente la figa de azabache bajo su blusa.

La energía en la hemeroteca, antes difusa, ahora pulsaba con una urgencia que solo ella parecía sentir con tanta intensidad.

Miró a Lucas, y en sus ojos encontró no solo sorpresa, sino una comprensión que iba más allá de lo académico.

Él había visto la verdad de su « eco da meiga » en acción.