Capítulo 32

Ian aparece al día siguiente, insistiendo en que quiere ver a las gemelas.

—¿Vienes a disculparte por tu mujer? —le pregunto cuando le veo en la puerta.

—Me ha mencionado que pasó por aquí. Lo siento si las molestó.

—Me pidió que pagara alquiler —digo, enfadada—. No me lo puedo permitir. He empezado a dar clases de piano, pero apenas llego para la comida. De todas formas, eres tú quien debería pasarme manutención por las gemelas, no yo pagarte a ti.

Ian me pone la mano en el hombro.

—Tenemos mucho de qué hablar. ¿Puedo entrar a ver a las niñas?

—No —digo. Lleva días llamando, pero no puedo soportar la idea de entregarle a mis hijas. No después de todo lo que ha hecho.

—¿Cuándo puedo verlas, Katie? Las echo de menos.

—Como si hubieras hecho algún esfuerzo por verlas en los primeros días de su vida, cuando me dijiste que estabas en Tailandia.

—No sabía que habían nacido. Te lo juro.

Paula aparece detrás de mí en la puerta.

—Espero que sea una visita rápida.

—Paula —dice él—. Sigues aquí, ¿eh? Estamos intentando tener una conversación privada.

—Lo que le puedas decir a Katie me lo puedes decir a mí.

Me giro hacia ella. Sé que solo intenta ayudar, pero preferiría tener esta conversación a solas.

—Está bien, Paula. ¿Puedes ir con las gemelas?

—No lo dejes entrar —dice Paula. Me mira a los ojos—. Prométemelo.

—No lo haré.

Una de las bebés empieza a llorar y Paula se retira al interior de la casa a regañadientes.

—No me puedo creer que siga aquí —dice Ian.

—La necesito para que cuide a las gemelas mientras trabajo para pagar la comida.

Ian se pasa la mano por el pelo oscuro, con cara de arrepentimiento.

—Ojalá las cosas no hubieran acabado así.

—Es culpa tuya, Ian.

—Por favor, déjame ver a las niñas. Las echo de menos.

—Ya arreglaremos algo —digo. A pesar de todo lo que ha hecho Ian, sigo queriendo que tenga una relación con sus hijas. Yo me perdí a mi padre cuando era pequeña y no quiero que les pase lo mismo a ellas.

—¿Habría alguna posibilidad de verlas ahora? ¿Llevarlas a dar una vuelta un rato?

—Ahora no es buen momento —digo.

—Ojalá pudieras perdonarme, Katie.

—No sé ni por dónde empezar. —Me río con amargura—. Todo lo que me has contado ha sido mentira. Sabrina me dijo que no tienes ninguna empresa. Que heredaste esta casa y que no tienes ninguna otra propiedad.

Veo cómo la cabeza de Ian trabaja a toda velocidad buscando una explicación.

—La casa era solo el principio. Iba construyendo el negocio poco a poco.

—Muy poco a poco.

—Bueno, sí. El caso es que resulta que no va a funcionar de todas formas. He venido a decirte que vamos a tener que vender la casa.

—¿Porque no te lo puedes permitir? ¿Porque no tienes ningún imperio inmobiliario, ni un céntimo a tu nombre?

—Sabrina quiere venderla. Puso dinero para que yo no tuviera que venderla para pagar el impuesto de sucesiones.

Y ahora quiere venderla de todas formas.

Estoy destrozado. Era la casa de mi padre.

Venía aquí de niño, cuando mi padre vivía aquí con su nueva mujer.

Siempre quise vivir aquí. —Mira el recibidor con melancolía.

—Al final tu sueño se cumplió. —Una pequeña parte de mí empieza a ablandarse, a sentir un poco de lástima por él.

—Sí. Cuando me di cuenta de que había heredado la casa, sentí que por fin me habían hecho justicia. Era mi turno. Iba a ser la primera propiedad de mi cartera.

—¿Por qué mentiste sobre tener una empresa inmobiliaria?

Ian se encoge de hombros.

—Siempre impresiona, tener tu propio negocio.

—Pero no tenías ningún negocio.

—Lo habría tenido pronto. Iba a reformar la casa. Ganar una fortuna.

—Pero entonces yo necesitaba un sitio donde vivir con las gemelas —digo—. Y eso cambió tus planes.

—Sí. Tardé muchísimo en recibir las llaves. Había tantísimo papeleo. Para cuando las tuve por fin, tú ya estabas lista para mudarte.

—¿Y no la habías visto antes? —Esto explica por qué la casa estaba en tan mal estado cuando la vi por primera vez.

—Bueno, no. Pensé que estaría algo anticuada, pero no que estuviera en tan malas condiciones.

No había caído en que mi padre había estado en una residencia los últimos años de su vida.

Contraté a una empresa de gestión de residuos para que vaciaran las habitaciones principales.

Pero yo recogí las llaves personalmente el día antes de que te mudaras.

Tuve que dártelas esa misma tarde y no tuve tiempo de revisar la casa antes.

—Recuerdo lo desconcertante que fue cuando la casa no era la que Amy y yo habíamos visto en Rightmove.

Estábamos completamente convencidas de que era esa en la que me iba a mudar.

Pero Ian había heredado esta, así que no habría estado anunciada en internet.

—Me engañaste completamente. Pensé que teníamos un futuro juntos.

—Lo sé, Katie. Todo ha salido muy mal. —Lo dice como si no tuviera ninguna responsabilidad en cómo han terminado las cosas—.

Estoy furioso con Sabrina. Aunque solo reformáramos un poco más la casa, sacaríamos una ganancia enorme.

Pero ahora ella no quiere. Quiere venderla. Y yo no puedo quedármela sin ella.

—Pareces más preocupado por perder la casa que por perderme a mí. —Intento mantener la voz firme, pero el labio me tiembla.

—Sabes que quería estar contigo —dice Ian—.

Me he quedado con Sabrina porque nos convenía a los dos, y porque me preocupaba cómo lo llevaría si la dejaba.

Pero si vendemos la casa tendremos dinero suficiente para separarnos.

Creo que ahora está lo bastante estable para arreglárselas sin mí.

Tú y yo podríamos buscarnos nuestro propio sitio.

Me río con amargura. No me creo ni una sola palabra de lo que dice.

—Lo de nosotros se acabó. Se acabó en el momento en que descubrí que me habías mentido sobre Tailandia, que estabas con tu mujer cuando nacieron nuestras gemelas.

Se mira los pies.

—No tenía intención de estar con Sabrina esa semana, tenía intención de estar contigo. Pero me estaban chantajeando.

—¿Qué quieres decir?

—Recibí un correo anónimo amenazando con contarte que no era quien decía ser. Iban a decirte que estaba casado y que la empresa inmobiliaria no existía. Dijeron que tenía que mantenerme alejado de ti hasta que pagara para que guardaran silencio.

—¿Te estaban amenazando? —Le miro, sorprendida. Hay tantísimas cosas que no me ha contado.

—Querían veinte mil libras. No las tenía.

Planeaba mantenerme alejado hasta que hubiera negociado algún tipo de acuerdo con ellos o los hubiera convencido de que no te dijeran nada.

Pensé que si te decía que me iba al extranjero por trabajo, ganaría tiempo.

Pero volví con Sabrina. Tenía pensado volver contigo en cuanto lo hubiera solucionado.

Se me ocurre un pensamiento.

—¿Estás seguro de que no era Sabrina quien te estaba chantajeando?

—No me costaría nada creerla capaz. Dijo que no había sabido de mí hasta que aparecí en su puerta, pero quizás eso había sido mentira.

Quizás había querido mantener a Ian alejado de mí cuando más le necesitaba. Para tenerle de vuelta con ella.

—No creo. No es su estilo. Ella prefiere la manipulación cara a cara.

—¿Pagaste?

—No. No tenía el dinero. Lo expliqué una y otra vez, y quienquiera que estuviera al otro lado pareció perder el interés al final. Los correos dejaron de llegar. Tenía pensado volver contigo cuando me llegaron todos tus mensajes diciéndome que habían nacido las bebés.

—No me puedo creer que todo ese tiempo estuvieras al otro lado de Londres. Podrías haber venido corriendo cuando estaba de parto. Pero no viste a tus hijas hasta una semana después.

Ian suspira.

—Lo sé. He mentido sobre muchas cosas, pero dije la verdad sobre lo del teléfono. No me llegaron tus mensajes hasta días después.

—¿Y mis llamadas?

—No me entró ninguna llamada perdida.

Frunzo el ceño.

—¿Ninguna? —Si estaba en el Reino Unido, las habría recibido seguro.

—Ninguna. Y tus mensajes de texto me llegaron todos de golpe. En cuanto los recibí fui a verte. Nunca me habría perdido ver a mis gemelas a propósito.

Se me retuerce el estómago. Estoy tan confundida. A pesar de todo, le creo.

—Tengo que irme de aquí —le digo a Paula con tristeza durante el almuerzo.

—¿Ah sí? —dice ella.

—Ian va a vender la casa.

—Deberías quedarte aquí todo el tiempo que puedas. Ian te lo debe.

Niego con la cabeza.

—Es demasiado inestable. No sé cuándo me va a echar definitivamente. Y además, es hora de seguir adelante, de empezar nuestra vida como familia de tres, sin vivir siempre en la incertidumbre del día a día.

Paula asiente, pero el ambiente en la cocina está tenso.

—¿Adónde irás? —pregunta.

—A un apartamento de un dormitorio. Al menos a una hora de la ciudad. Es lo más cerca que creo que me podré permitir.

—¿Y el piano? ¿Tus clases?

—Tendré que dejarlo todo atrás. Quizás en unos años pueda permitirme empezar de nuevo. Comprarme un piano y dar clases. Pero ahora no. Necesito una vida estable para las gemelas. Una vida nueva.

Paula frunce el ceño.

—Lo entiendo —dice—. Pero te voy a echar de menos.

—Lo sé —respondo—. Yo también a ti.

—Puedo ayudarte a buscar apartamentos si quieres. Preguntar a amigos. Llamar a algunas agencias.

Sonrío.

—Estaría genial.

—De hecho —dice Paula, devolviéndome la sonrisa—, tengo una amiga que está a punto de dejar su apartamento de un dormitorio en Enfield para irse al extranjero.

Podría preguntarle si te dejaría verlo antes de que salga al mercado.

Quiere mucho que sea alguien que cuide bien el apartamento mientras ella esté fuera, así que estoy segura de que se aseguraría de que el precio fuera razonable para la persona adecuada. ¿Quieres que le pregunte?

—Sería perfecto. Gracias. —Sonrío pensando en encontrar un nuevo apartamento y dejar atrás a Ian y esta casa.