CAPÍTULO DIECISÉIS

Elegirnos la una a la otra

Después de aquella noche, algo volvió a cambiar entre ellas. No el miedo. El miedo seguía ahí.

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Pero ahora convivía con algo más fuerte. Compromiso.

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Por primera vez desde que empezó la relación, Evelyn dejó de hablar de terminarla. Seguía preocupándose sin cesar. Seguía mirando por encima del hombro en los pasillos de la facultad. Seguía tensándose cada vez que las conversaciones derivaban hacia los cotilleos.

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Pero ya no se apartaba emocionalmente de Sofía. Si acaso, se acercaba más. Como si casi perderlo todo le hubiera obligado por fin a admitir cuán profundamente había echado raíces aquello.

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Una mañana de domingo nevada, Sofía despertó en el apartamento de Evelyn antes del amanecer.

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La ciudad seguía a oscuras y en silencio. A su lado, Evelyn dormía tranquila por una vez, con la luz gris plateada suavizando la dureza que llevaba durante el día.

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Sofía la observó en silencio. Todavía a veces le sorprendía que alguien tan compuesta pudiera amar con tanta intensidad bajo la superficie. Evelyn se movió levemente y abrió los ojos despacio.

—Me miras incluso cuando estoy inconsciente —murmuró con voz somnolienta.

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Sofía rio suavemente. —Eres muy guapa. Es distrayente.

—Es una barbaridad decir eso antes del café.

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Medio dormida aún, Evelyn la buscó por instinto. Aquel movimiento tan simple casi deshizo a Sofía por completo. Porque ahora era inconsciente. Natural.

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El amor se había instalado en el lenguaje corporal de Evelyn sin pedir permiso.

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Más tarde, esa misma tarde, caminaron por calles cubiertas de nieve a varias manzanas del campus, donde nadie las reconocería con facilidad.

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Nueva York resultaba extrañamente íntima en invierno. La gente oculta tras bufandas y abrigos gruesos. Vapor que subía de las aceras. Librerías que brillaban cálidamente bajo cielos grises.

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Sofía deslizó la mano en el bolsillo del abrigo de Evelyn para calentarse. Evelyn sonrió a pesar de sí misma.

—Te das cuenta de que esto sigue siendo técnicamente imprudente.

—Te das cuenta de que lo dices antes de cada cosa romántica que hacemos.

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—Eso es porque cada cosa romántica que hacemos es imprudente.

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Sofía rio. Dios, cuánto la quería. La certeza llegó de golpe y por completo. Ya no era dramática. Ya no aterradora. Simplemente verdadera.

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Se detuvieron en una pequeña librería-café encajada entre dos edificios antiguos.

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Dentro olía a café espresso, papel y abrigos de invierno secándose junto a los radiadores.

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Sofía recorrió las estanterías mientras Evelyn pedía el café.

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Unos minutos después, Evelyn se acercó con dos tazas y una novela delgada.

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—¿Qué es eso? —preguntó Sofía.

Evelyn le giró la portada hacia ella. Escrito en el cuerpo. Sofía alzó una ceja de inmediato. —Sutil.

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—Soy profesora de literatura. Nos comunicamos a través de novelas emocionalmente devastadoras.

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—Suena agotador.

—Es profundamente inconveniente.

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Se acomodaron en una mesa de la esquina, junto a la ventana, mientras la nieve seguía cayendo afuera. Durante un rato simplemente hablaron. No de miedo. No de rumores. De cosas corrientes. Historias de la infancia. Ciudades favoritas.

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Qué música amaban en secreto pero nunca admitirían en público. Y en algún momento de aquella conversación, Sofía comprendió algo importante.

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Evelyn no solo se estaba convirtiendo en su amante. Se estaba convirtiendo en su mejor amiga.

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En un momento dado, Evelyn alargó la mano por encima de la mesa, distraída, y le quitó con el pulgar un poco de espuma del labio a Sofía.

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El contacto duró apenas un segundo.

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Aun así, ambas se quedaron quietas después. La intimidad de los pequeños gestos las afectaba más ahora que los besos robados de antes.

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Evelyn la miró con ternura.

—¿Qué?

—Pareces feliz —dijo Sofía en voz baja.

La expresión de Evelyn se suavizó al instante.

—Es porque lo soy.

Palabras sencillas. Impacto devastador. Mientras la tarde caía sobre la ciudad, volvieron a casa caminando bajo la nieve.

Esta vez, Evelyn buscó primero la mano de Sofía.

Sin vacilación. Sin que el miedo ganara por el momento.

Solo elección. Y aunque el futuro seguía siendo incierto...

por ahora, se estaban eligiendo la una a la otra de todos modos.