Chapter 1 #2

Solté otro taco y colgué. Se estaba riendo tan fuerte que dudo que se diera cuenta.

Me gustaría pensar que Rita me estaba tomando el pelo, pero la Agencia de Detectives West me enjaboné deprisa y terminé con un aclarado helado para espantar la depresión que no se iba.

Ayudó un poco, pero no mucho. Las pesadillas iban a peor, llenas de terror sangriento.

Otro viejo adagio que tachar. Desde luego, el tiempo no me estaba curando nada.

Habían pasado seis meses y yo seguía ahí plantada, temblando, con las costillas marcándose bajo la piel y esa mirada perdida en la cara, como una refugiada de Auschwitz.

Muévete, me ordené con rabia. Hice un esfuerzo consciente por coger una toalla y me vestí a ciegas con lo primero que saqué del armario.

Eché la colcha sobre las sábanas arrugadas, agarré el bolso y fui a la cocina.

No había tiempo para café, solo un minuto para dar de comer a Herman. Cogí la comida para peces.

Se me entumecieron los dedos y dejé caer la caja; saltó la tapa y las escamas se esparcieron por toda la encimera…

sangre derramándose por todas partes, viento desgarrando …

No, eso no estaba bien. Los peces no sangran.

Simplemente mueren, panza arriba, sus cuerpos dorados y veloces flotando muertos e inmóviles en el agua turbia.

«Bueno, tengo que tener alguna mascota, ¿no? Con los horarios que llevo, no sería justo para un perro, y un gato no lo aguantaría» .

Así que eso fue todo lo que trajo cuando se vino a vivir conmigo: una maleta y un maldito pez de colores que murió enseguida y hubo que reemplazar.

La vida en aquella pecera barata era previsiblemente corta.

Había planeado comprarle un acuario para su cumpleaños, un acuario enorme lleno de peces maravillosos de colores brillantes, con bigotes y aletas.

Lo elegí e hice el pedido, pero no hubo más cumpleaños.

Jack estaba muerto; los peces estaban muertos y…

¡maldito seas, Jack, tú y tus malditos peces!

Salí disparada del apartamento y lancé el coche a la calle, saltándome los stops, tomando las curvas como una loca, con el acelerador a fondo, persiguiendo la muerte en un frenesí ciego.

Cuando frené en seco a una manzana de la oficina, ni siquiera me habían puesto una multa.

Tienes que parar, me ordené. Acallando la voz que gritaba corre dentro de mi cabeza, caminé con paso firme hacia el edificio.

Hasta saludé a algunos vecinos del inmueble.

La oficina estaba oscura y cargada, aún no hacía calor, pero lo haría.

Hará cosa de un mes me entró el pánico al ver cómo el dinero se me escapaba de la cuenta e insistí en que el conserje quitara el aire acondicionado de la ventana.

No soportaba oírlo engullir electricidad.

Abrí la ventana, puse agua a hervir en el hornillo, eché café instantáneo en una taza y me senté a contemplar el correo.

Sin abrirlo ya sabía que todo eran facturas.

Qué estupidez sentirse en la ruina. Todavía tenía dinero en el banco.

Podía recortar gastos drásticamente, prescindir de la oficina si hacía falta.

En el peor de los casos, siempre estaba el trabajo en la Agencia Colfax.

Oferta en pie, había dicho Charlie Colfax, pero eso fue antes de que yo echara a perder unas cuantas investigaciones rutinarias que me había encargado.

Qué demonios, había otras agencias. Pero no quiero trabajar para nadie más.

Quiero mi propia oficina con Agencia de Detectives West & West en la puerta, aunque el nombre doble sea mentira.

Es más que la maldita oficina. Son todos los planes que había detrás.

—Escucha, Jack. No quiero casarme. Las cosas están bien así .

—Vale, soy un mojigato. Compláceme. Empezaremos de cero. Tú dejas el cuerpo de policía. Abriremos nuestra propia agencia. ¿Qué tal el condado de Orange? Piensa en las playas, el sol... ¿Disneyland? Vamos, cariño, haz de mí un hombre honrado .

Al final, me convenció de todo: el anillo de bodas, la oficina en Santa Ana, todo el maldito sueño.

El agua hervía a borbotones en el hornillo.

Me temblaban las manos al verterla en la taza.

Solo dos cosas eran seguras en esta vida, y no quería pensar en ninguna de las dos.

Removí el café, abrí las facturas y las sujeté con clips junto al resto de montones ordenados en mi escritorio.

Tecleé un informe atrasado sobre mi último caso.

Hice unas cuantas llamadas que no me sirvieron de nada, salvo la del delicatessen de abajo.

Esa me trajo un sándwich grasiento de pastrami, que acabó casi entero en la papelera.