Chapter 40
Guardia nocturna
Tras un descanso breve pero muy necesario y una cena ligera, Matteo y Rafael volvieron a sentirse repuestos y alerta.
Aunque no preveían que el asaltante regresara a plena luz del día, debían estar prevenidos frente a cualquier eventualidad durante la noche. Al tornarse el crepúsculo en una negrura de pez propia de la noche andaluza, se retiraron definitivamente al interior del taller.
La puerta que el intruso había forzado con brutalidad por la mañana había quedado reparada de forma provisional pero firme. Matteo la aseguró debidamente desde dentro, echó el pasador y apagó a continuación todas las lámparas.
La estancia quedó sumida en una oscuridad espesa, apenas rota por la iluminación difusa y amarillenta de la farola callejera que se filtraba a través de los cristales.
Las sombras danzaban en los muros mientras aguardaban apostados en absoluto silencio.
Permanecían sentados muy juntos sobre unos viejos taburetes de madera situados justo al lado de la desgastada mesa de trabajo.
Nadie se atrevía a articular palabra alguna en voz alta.
Se comunicaban merced a miradas mudas. Los minutos se estiraban como alquitrán espeso.
La consulta al reloj de pulsera delataba cómo el tiempo parecía ralentizarse, las manecillas se arrastraban con extrema lentitud hasta marcar finalmente la medianoche.
—¿Crees que aparecerá hoy todavía? —susurró al fin Rafael de manera casi imperceptible, su aliento rozando la mejilla de Matteo antes de dar un buen trago a su vaso para humedecer la garganta reseca.
—Estoy plenamente convencido de que vendrá esta noche —respondió Matteo en un tono de susurro sumamente amortiguado, convertido apenas en un soplo—. Sufre presión temporal y necesita unir la llave al código con la mayor celeridad posible.
Rafael se limitó a asentir en silencio entre la penumbra.
Transcurrieron otras dos horas en un mutismo doloroso, donde cualquier crujido de la madera vieja y el lejano ladrido de algún can tensaban los nervios al límite de la rotura. Súbitamente, poco antes de las tres de la madrugada, ambos se inmovilizaron.
Un sonido sordo y de raspado provino de la puerta de entrada. El metal friccionaba con cautela contra otro metal. Con sumo tiento, de forma casi imperceptible, alguien manipulaba el bombín.
¿Era él?