Chapter 37

La pérdida de las pruebas

Rafael respiró hondo, se secó el sudor de la frente con el dorso de la mano y examinó a su compañero con semblante serio.

—Bueno —dijo Rafael en voz baja, casi con frialdad para disimular su nerviosismo—. Ahora estamos aquí. Sin documentos, sin llave, sin cuaderno. ¿Cómo demonios se supone que vamos a proceder a partir de ahora?

Matteo se frotó las sienes. Su nivel de adrenalina descendía con rapidez, dejando tras de sí un cansancio de plomo.

Sin embargo, su intelecto activó de inmediato el modo de resolución de problemas.

Se dio la vuelta y señaló con la barbilla en dirección al cuartel de la Guardia Civil, situado a escasos metros.

—Iremos de todos modos —sentenció Matteo con voz firme.

Rafael parpadeó con asombro. —¿A la policía? ¿Sin pruebas? ¿Qué les vamos a contar? ¿Que un típico desconocido enmascarado con perro nos ha robado el botín en pleno pueblo a mediodía? Nos van a tomar por chiflados o nos van a meter a nosotros mismos en el calabozo por simulación de delito.

—Tal vez —respondió Matteo, mientras recorrían los pasos restantes hasta la entrada de las dependencias policiales—.

Pero piénsalo de forma lógica. Hace un momento denunciamos el asalto en nuestro taller.

Los agentes estuvieron allí. Si ahora ocultamos lo sucedido en la calle y ese sujeto hace tonterías con los documentos o los papeles aparecen en algún registro, o peor aún, si ocurre algo, nos convertiremos en los principales sospechosos.

Se detuvo ante la pesada puerta de entrada de la Guardia Civil y miró directamente a los ojos de Rafael. —Además, esa no es la cuestión. Las cartas de porte auténticas y el libro han desaparecido, es cierto. ¿Pero sabes lo que no tiene el enmascarado?

Rafael levantó las cejas con interrogante. —¿El qué?

—No posee todo el conocimiento en su cabeza —dijo Matteo casi triunfante—.

Hemos visto el muro de ladrillo. Sabemos dónde está el túnel.

Conocemos la existencia de la cuenta en Luxemburgo.

Y sobre todo: anoche realicé una copia de seguridad de las viejas notas y fotos en mi ordenador antes de salir siquiera de viaje.

El rostro de Rafael se iluminó visiblemente. Una leve sonrisa cruzó sus facciones. —¿Hiciste una copia de seguridad?

—Por supuesto —asintió Matteo—. Un viejo restaurador aprende con la experiencia. El tipo solo ha robado los originales analógicos. Pero el rastro digital y nuestra memoria no se los puede sacar de la manga tan fácilmente.

Entraron. El aire fresco de la comisaría los recibió de golpe.

Ya no existía marcha atrás hacia la cómoda ignorancia; el adversario invisible acababa de poner las cartas sobre la mesa de manera abierta.

Ahora ya no se trataba de entregar pruebas, sino de desenmascarar al ladrón antes de que reclamara el patrimonio de José como propio.

Pruebas digitales Los agentes en el cuartel de la Guardia Civil mostraron un entusiasmo nulo cuando Matteo y Rafael denunciaron el segundo incidente en pocas horas. El agente responsable examinó a ambos restauradores con una mirada sumamente crítica, casi gélida.

—¿Por qué no nos dijeron nada de estos papeles y de la llave hace un momento en el taller? —inquirió el funcionario erguiéndose tras su mesa, con los brazos cruzados y la frente surcada de profundas arrugas.

Matteo tragó saliva brevemente, pero mantuvo la compostura exterior. —Yo... acabo de descubrir los papeles y el cuaderno hace un rato, y los guardé de inmediato en mi ordenador portátil —mintió Matteo, tomando la iniciativa con osadía.

—Puedo confirmarlo plenamente, agente —intervino de inmediato Rafael para cubrirle las espaldas a su compañero—. Estábamos en pleno estado de shock debido a la agresión anterior.

El policía observó a ambos de forma alternativa, arqueó los labios con escepticismo y bufó en voz baja.

—Bueno, si ustedes lo dicen... —Se le notaba a leguas que no creía ni una sola palabra de su relato, pero dadas las circunstancias no le quedaba otra alternativa que actuar de oficio—.

¿Y aseguran que poseen las copias digitales de estas pruebas en su ordenador portátil?

—Sí —contestó Matteo, quien se mostraba absolutamente seguro en este punto—. Todos los escaneos, fotos y notas están almacenados allí.

La expresión del agente cambió de manera drástica, pasando del escepticismo a la seriedad absoluta.

—Entonces no debemos perder tiempo. Iremos de inmediato a su taller a asegurar el portátil —ordenó con rotundidad—.

El individuo que acaban de robarles podría estar dirigiéndose hacia allí en este preciso instante para borrar también los últimos vestigios digitales.

—Bien —asintieron Matteo y Rafael al unísono, pues difícilmente habrían podido desear algo mejor que una escolta policial.

Antes de que se dieran cuenta, se hallaban sentados junto a dos agentes fuertemente armados de la Guardia Civil en los asientos traseros de un coche patrulla, enfilando con los neumáticos chirriantes hacia las callejuelas estrechas de Albox.

Al llegar frente a su taller pocos minutos después, el golpe visual fue desolador. El destrozo era evidente: la pesada puerta de madera se encontraba ahora abierta de par en par. La cerradura había sido forzada con brutalidad, y las astillas de madera yacían dispersas sobre el suelo polvoriento.

—Maldición... tenía usted razón, oficial —exclamó Rafael—. Han vuelto a estar aquí.

Sin vacilar, Matteo saltó del vehículo y corrió hacia el interior semioscuro del taller. Su mirada buscó con frenesí el viejo banco de trabajo donde había dejado el ordenador portátil.

Lo encontró. O mejor dicho, lo que quedaba de él.

El aparato yacía en pleno centro del suelo de hormigón duro.

La carcasa aparecía totalmente aplastada, la pantalla reducida a un millar de diminutos fragmentos de cristal, y el disco duro había sido destruido y arañado empleando la fuerza bruta.

Habían llegado tarde. El rastro digital se había extinguido de forma definitiva.

Una nueva conexión

Los agentes evaluaron los daños, sacudieron la cabeza con pesar y se acercaron a los restos. —Aquí ya no hay nada que hacer, estos datos se han perdido por completo —constató el agente, ojeando el recinto del taller.

Matteo se agachó, recogió con cuidado el ordenador portátil destrozado y lo depositó con delicadeza sobre el viejo banco de trabajo.

—Sí, estas piezas desde luego no están fabricadas para soportar esto —asintió con sequedad, abrió la pantalla rota y echó un breve vistazo al interior—.

Pura tornillería, y el disco duro seguro que también quedó inservible.

Uno de los policías levantó la vista de los escombros. —¿Desean presentar una denuncia formal?

—Por supuesto —respondió Matteo sin vacilar—. Se ha tratado de un robo con fuerza y de un delito de daños materiales considerables. Precisamente por el seguro necesito interponer la denuncia obligatoriamente.

—Bien. Entonces preséntense esta tarde en el puesto, redactaremos el atestado reglamentario —indicó el agente.

Mientras tanto, Rafael se rascaba la cabeza con desconcierto. Ya no entendía nada. ¿Cómo era posible que Matteo mantuviera una calma tan inquebrantable ante semejante panorama desolador? Observó a su compañero de reojo, al tiempo que el funcionario emprendía la retirada hacia la salida.

—De acuerdo, pasaremos más tarde para el atestado —gritó Rafael a los policías.

El oficial se despidió brevemente, los agentes abordaron su vehículo patrulla y el coche de la Guardia Civil se marchó con la luz azul destellando de manera opaca.

Apenas los neumáticos se alejaron por la calzada, Rafael se dirigió a su socio. —Dime, Matteo... —preguntó con sumo cuidado, dirigiéndose directo a la botellita en el banco de trabajo para servirse un trago liberador—. ¿Qué demonios te pasa hoy?

Matteo lo miró con absoluta inocencia. —¿Cómo? ¿A qué te refieres?

—Venga ya, si te conozco de sobra —bufó Rafael frotándose el rostro—. ¿Por qué demonios te has quedado tan maldito tranquilo? ¡El portátil está hecho papilla, totalmente destrozado, y con él se han volatilizado todas nuestras pruebas!

—Ah, eso... bueno —restó importancia Matteo con un gesto de la mano y una sonrisa débil—. De todos modos necesitaba uno nuevo, el viejo ya tenía unos cuantos años a sus espaldas.

—¡Pero las pruebas, Matteo! ¡Las pruebas! —explotó Rafael, al borde de la desesperación ante la supuesta catástrofe—. ¡Todas las cartas de porte, los escaneos, todo ha desaparecido!

—¿Las pruebas? Ah, ya veo —rió Matteo con suavidad—. Están a buen recaudo en la nube.

Rafael lo miró fijamente como si le hablase en otro idioma. —¿En una qué? Él no tenía la menor familiaridad con toda esa jerga informática moderna.

—En la nube. Es un almacenamiento virtual en línea a través de internet —explicó Matteo con paciencia—. Justo después de escanearlo todo, lo subí allí. Podemos recuperar nuestros datos en cualquier momento y desde cualquier dispositivo.

A Rafael se le quedó la boca abierta, antes de que una amplia y confusa sonrisa iluminara su semblante. —¡Eres un tío incorregible, Matteo!

—Exacto —sonrió Matteo—. Así que no perdamos el tiempo. Ahora mismo compramos un portátil nuevo, preferiblemente en la tiendecita de informática de la avenida Lepanto, y recuperamos las pruebas al instante.

Rafael echó un rápido vistazo a su reloj de pulsera y entró de repente en pánico. —¡Sí, pero darnos prisa! Ya sabes que a las dos de la tarde estos establecimientos cierran por la siesta.

—Que no cunda el pánico, todavía disponemos de tiempo suficiente, sin prisa —mantuvo Matteo su absoluta serenidad.

De hecho, apenas unos minutos antes de las dos se hallaban en el fresco establecimiento comercial, seleccionando un ordenador portátil adecuado y de alto rendimiento que Matteo pagó y empaquetó de inmediato.

De vuelta en la seguridad del taller, Rafael depositó el bolso. —¡Bien, ahora empieza el trabajo de verdad!

Matteo meneó la cabeza. —¿A qué te refieres? Pensé que comprábamos el chisme y recuperabas los datos con un solo clic.

—No, la cosa no es tan rápida —sonrió Matteo abriendo el equipo recién adquirido—. Primero debo configurar de cero todo lo necesario para el acceso. Dame una hora aproximadamente, y entonces podremos ponernos en marcha a pleno rendimiento.

—Bueno... —masculló Rafael, asintiendo con resignación mientras se servía otro trago de coñac—. Pues dale caña.