Capítulo 2

Decidieron evitar el brebaje vil de la cafetería y optaron por un café de Starbucks para llevar; ambos pidieron café solo largo. Ya de nuevo en camino, Ethan comentó la elección de Christian.

—¿Nada de café con leche de soja con vainilla para el recién llegado de California?

Christian sonrió.

—Café solo todo el día para mí.

—¿Todo el día?

—Es lo único que bebo.

—Si quieres evitar otro cálculo renal, te sugeriría que añadas agua a tu dieta.

—Lo pensaré —respondió Christian—. Gire a la derecha ahí.

Ethan entró con su Jeep Wrangler en un camino sinuoso que serpenteaba junto al agua y dos kilómetros más adelante salía a la orilla del lago Okoboji.

—Es allí —dijo Christian, señalando hacia el otro lado del lago.

Ethan fijó la vista en la imponente mansión que se elevaba junto al agua.

La luz matutina centelleaba en los amplios ventanales de la fachada trasera.

Desde ambos lados del jardín, bajaban escaleras en espiral que cruzaban el césped color esmeralda para terminar en una playa artificial en la orilla.

Ethan ya conocía la casa; todo el mundo la conocía: era la más grande de todo el lago.

—¿Esa es tu casa?

—Sí, señor. —Christian señaló por la ventanilla del pasajero—. Vaya por el norte, es más fácil entrar por el acceso de atrás.

Ethan vaciló un instante antes de girar el volante y bordear el lago. Diez minutos después, Miércoles, 9 de julio de 2026 estaba cruzando la verja de la entrada trasera de la residencia. Aparcó en el camino de la entrada mientras contaba uno por uno los cinco portones del garaje.

—¿Te sientes bien? —preguntó.

—Por desgracia, el subidón ya casi se me ha ido. Entre y termine el café. Le enseñaré la casa.

Ethan lo siguió a través de unas enormes puertas dobles, asombrado ante el tamaño de la mansión. El interior combinaba innovación de vanguardia con el estilo rústico del norte de Wisconsin.

—Sentémonos fuera —dijo Christian.

Mientras avanzaban por la casa, Ethan observó las pantallas empotradas en las paredes, que permitían controlar desde la temperatura hasta la música.

Las luces se encendían a su paso, aunque nunca vio a Christian tocar un interruptor.

La parte posterior de la casa era una sucesión ininterrumpida de ventanales de suelo a techo que ofrecían una vista soberbia del lago.

—Es impresionante.

—Debería verla cuando nieva. El único momento en que me gusta la nieve es cuando estoy en la sala y veo caer los copos a través de cada uno de los ventanales.

Christian abrió una puerta alta de vidrio y salió a la terraza. Ethan lo siguió y ambos se sentaron a la mesa.

—El calor de este año es casi insoportable —se quejó Christian.

—Y dicen que se irá a peor —comentó Ethan.

—El calor no me molesta. Lo que me mata es la humedad.

—¿Cómo acaba un gurú informático de California en Wisconsin? —preguntó Ethan—. Esa historia me la tienes que contar.

Christian dio un sorbo al café y contempló el lago Okoboji, surcado en distintos ángulos por varios veleros con las velas hinchadas por el viento matutino. Una lancha de motor arrastraba a un esquiador acuático.

—Fundé una empresa para almacenar y compartir archivos en línea. Empezamos centrados en documentos, pero luego la ampliamos a fotos, vídeos y cualquier cosa que se quisiera guardar de forma segura en la nube, compartir con otros usuarios y tener disponible en todos los dispositivos.

Ethan entornó los ojos.

—¿Como CramCase, quieres decir?

—Sí, esa misma.

—¿CramCase es tu empresa?

—Era. La vendí.

Ethan asintió despacio y alzó las cejas.

—Algo de eso leí el año pasado. ¿No se vendió por…?

Christian asintió.

—Miles de millones.

Hubo una breve pausa y luego hizo una pequeña corrección.

—Bueno, miles y miles de millones.

—Guau… ¿Y eras el dueño de todo?

—No, solo del cincuenta y uno por ciento.

Escribí el código en mi habitación de la universidad.

En aquel entonces éramos solo dos, mi compañero de habitación y yo.

Él sigue en la empresa. Pero yo ya no soportaba la situación.

Todo el mundo quiere ser megamillonario, pero existe un umbral de riqueza que pocos conocen.

Una vez que lo cruzas, sobre todo con una empresa que cotiza en bolsa, en lugar de ganar más libertad, la pierdes.

Me cansé de que una banda de estirados de las universidades de élite me dijera qué tenía que hacer con mi dinero y mi empresa.

Toda la situación me fue desgastando y robando la pasión.

Así que vendí mi parte y me largué de Silicon Valley.

—Y terminaste en… ¿Cherryview, en el estado de Wisconsin? ¿Cómo pasó algo así?

—Pasé antes por Chicago, pero esa es otra historia.

Ethan asintió. Su vida había seguido una trayectoria parecida, salvo por los miles de millones. Él también había tenido un trabajo que amaba, pero había perdido la pasión.

—Se te ve bien —le dijo a Christian—. Me refiero a tu aspecto general y a cómo te encuentras después de la morfina. Si quieres que analicemos el cálculo cuando lo expulses, podemos hacerlo. Te diríamos de qué está compuesto para que ajustes la dieta e intentes evitar otro.

—Creo que cuando salga de mi cuerpo lo dejaré seguir su curso. Pero gracias, de todos modos.

—Bebe más agua durante el día. Créeme, ayuda.

—Entendido. Gracias por traerme a casa, doctor.

—No hay de qué.

—¿Vuelve al hospital?

—No. Me voy. Tengo unos días libres por el fin de semana largo.

—Buen viaje. Y cuando regrese, no deje de darse una vuelta por aquí. Aún no conozco a mucha gente en el pueblo, y esta casa tan grande espanta a todo el mundo.

Ethan sonrió.

—Puede que lo haga.