Capítulo 28

CAPÍTULO

VEINTIOCHO

T omek percibió al hombre antes de verlo. Una premonición. Una sensación inquietante en el estómago.

Al doblar la esquina y avanzar por su calle, divisó al hombre de pie junto al capó de su BMW blanco, apoyado contra él, con las manos en los bolsillos.

Tomek tiró con fuerza del volante, metiéndose torpemente en el espacio de aparcamiento más cercano —subiendo parte del coche a la acera mientras lo hacía— y luego apagó el motor.

Antes de que terminara de detenerse por completo, ya había salido del vehículo y caminaba a grandes zancadas hacia el hombre con el tatuaje de lágrima.

Si Tomek pensaba que mostraba cierto aire de intimidación o determinación, esto no afectó al hombre, que permaneció perfectamente inmóvil, imperturbable.

—¿Qué coño crees que estás haciendo aquí? —preguntó Tomek, agitando un dedo frente a la cara del hombre.

Sabía que era potencialmente una mala idea, pero en ese momento no le importaba. La adrenalina corría por sus venas, enturbiando los receptores de huida en su cerebro.

—Estoy esperando a un colega —respondió el hombre con un fuerte acento del Este de Londres.

—No, no lo estás. Aléjate de mí, de mi hija y de mi casa .

Tomek solo fue vagamente consciente de su voz elevada después de que terminara de hacer eco a lo largo de toda la calle.

—Te lo advierto —continuó, más bajo esta vez—. Lárgate de aquí.

El hombre con el tatuaje de lágrima se apartó del capó y se encaró a Tomek. Fue entonces cuando Tomek se dio cuenta de que el hombre era varios centímetros más alto que él. Y más ancho. Y sin duda mucho más fuerte.

Por no mencionar intimidante.

—¿O qué? —exigió el hombre—. No vas a hacer una mierda, colega.

—¿Qué tengo que hacer para alejarte de aquí?

La mueca malévola del hombre se transformó en una sonrisa irónica. —Sabes lo que tienes que hacer. Haz la llamada.

Finalmente, después de mucho deliberar, Tomek dejó al hombre con el tatuaje de lágrima fuera y entró en casa.

El hombre se aburriría eventualmente. O, como mínimo, quizás Nathan llamaría al leal perro guardián de vuelta a su caseta en algún momento.

Tomek esperaba que fuera más pronto que tarde.

Cuando abrió la puerta principal, encontró a Kasia en su forma habitual: sentada, encogida en el sofá, con las rodillas pegadas al pecho y el móvil en la mano. Parecía un embrión adulto, uno que podía caminar, hablar y a veces tenía actitud propia.

A pesar de todo eso, dejó escapar un profundo suspiro de alivio tan pronto como la vio.

—¿Estás bien? —le preguntó.

—Bien.

Justo cuando estaba a punto de responder, notó un hueco considerable en las cortinas y se abalanzó hacia ellas. —¿Qué te he dicho sobre esto? ¡Tienes que cerrarlas correctamente!

Ella no respondió. Solo lo miró, puso los ojos en blanco tanto como la anatomía humana se lo permitía, y volvió a prestar atención a su teléfono. Mientras Tomek las cerraba, vislumbró al hombre fuera de la ventana.

Ojos que no ven, corazón que no siente .

Al menos, ese era el plan .

—¿Qué tal tu día, pequeña? —preguntó mientras se dirigía a la cocina.

—Bien.

—¿Pasó algo interesante?

—No a mí. Pero todo el mundo está hablando de esta chica.

Tomek se detuvo en el marco de la puerta. Sabía adónde iba esto.

—¿Chica?

—Sí. La de Internet. La están matando a cortes, y lo están documentando en una web. ¿No has oído hablar de ello?

Tomek giró sobre sí mismo y se acercó a ella. —Soy quien dirige la investigación de ese caso.

Los ojos de Kasia se abrieron como platos, como si le hubiera dicho que conocía personalmente a todas sus estrellas del pop favoritas y acabara de prometerle que podría conocerlas a todas.

—¡Dios mío, no puede ser! ¡¿En serio?! ¿Me estás tomando el pelo?

Tomek no contestó. Su júbilo lo tomó por sorpresa.

Después de todo lo que había pasado, esperaba que tratara la situación de Tabitha con al menos un mínimo de preocupación.

Ella había estado cerca de la muerte antes, así que sabía lo que era.

Vale, no exactamente lo que estaba pasando Vicky Sánchez, pero había experimentado algo por lo que muy pocas personas habían pasado.

—Es una locura —continuó ella—. Todo el mundo en el colegio está hablando de ello. Todos dicen lo salvaje que es, y cómo apuestan a que pronto acabará en Netflix.

Tristemente, Tomek no lo dudaba. Tal era la fascinación actual por los crímenes reales; todo se convertía en un documental de tres partes o una adaptación de acción real.

No habrá documental si no podemos encontrar al asesino, pensó cínicamente.

—Algunos chicos de primero de bachillerato empezaron un rumor diciendo que ella fue a mi instituto.

—Creció en Ipswich —respondió Tomek sin pensar, con voz débil.

—Eso dije yo. Bueno, no dije exactamente eso. Solo que probablemente no fue a nuestro instituto, porque, ¿por qué iba a ir?, pero nadie me creyó .

Él gruñó. —¿Qué más decían?

—Que la persona que le está haciendo esto es un ex-novio. Alguien dijo que era un incel, sea lo que sea eso.

Afortunadamente, Tomek no tuvo que explicarlo antes de que ella continuara.

—Otra persona de primero de bachillerato dijo que eran el gobierno y los medios intentando distraernos de todo lo demás que está pasando en el mundo. Como las guerras y la pobreza.

Tomek soltó una risita. De todas las teorías que había leído brevemente en línea y que el equipo le había contado, esa estaba entre sus favoritas.

—¿Por qué te ríes? —preguntó Kasia—. Podría ser verdad. Nunca se sabe...

Él negó con la cabeza y le arrebató el móvil.

Ella gritó, pero él la acalló con un gesto de la mano.

—Tienes que dejar de pasar tanto tiempo en las redes sociales.

No le están haciendo ningún bien a tu cerebro.

—Luego, susurrando para sí mismo y negando con la cabeza, repitió—: El puto gobierno intentando distraernos, por favor ...

—¡Devuélveme mi móvil!

—No.

—¡Devuélvemelo!

—No.

—¿Por qué no?

—Porque no has dicho la palabra mágica.

Ella resopló y levantó los brazos al aire. —Está bien. ¿Puedo recuperarlo, por favor ?

Tomek lo extendió, pero lo apartó en cuanto ella intentó alcanzarlo. —Te has olvidado de añadir algo más.

—¿Qué? ¿"Eres el mejor padre del mundo"?

—Lo acepto, pero no es lo que quería decir. Dime que no crees que una pobre mujer esté siendo torturada y expuesta en Internet por el gobierno para distraernos. Por favor, dime que no te lo crees. Después de todo lo que has pasado, hubiera pensado que habrías aprendido a ser menos impresionable...

Los ojos de Kasia se entrecerraron y sus cejas se fruncieron con indignación.

Él vio en su rostro que quería responder duramente a su comentario, pero entonces se dio cuenta rápidamente de la razón que tenía.

Al final, la ofensa desapareció y dijo: —No creo que sea el gobierno quien lo esté haciendo.

Tomek sintió la sinceridad en su voz y le devolvió el móvil.

Al cogerlo, ella lo agarró entre los dedos como si lo hubiera perdido durante semanas y acabara de recuperarlo por casualidad.

Tomek se levantó del sofá y se dirigió a la cocina.

—¿Está...? —comenzó Kasia, con voz solemne—. ¿Va a estar bien?

Tomek se detuvo en el umbral. Miró al suelo antes de cruzar la mirada con ella.

—No lo sé, tía. Eso espero. Estamos haciendo todo lo que podemos, pero no todo acaba bien.