Capítulo 27

CAPÍTULO

VEINTISIETE

E l resto de la tarde pasó volando. Él y su equipo habían entrado en estado de pánico.

Habían presionado al equipo de análisis forense digital, que seguía intentando localizar la dirección IP de El Emperador.

Se habían puesto en contacto con todos los amigos y familiares de Vicky, aconsejándoles que ignoraran cualquier acercamiento no solicitado de los medios.

También habían publicado un comunicado para el público, detallando el mínimo de información, lo que solo había provocado más especulaciones.

Como consecuencia, las teorías conspirativas se habían extendido por la red como la pólvora, y Tomek había confiado a Sean, Oscar y Anna la tarea de vigilarlas, prestando atención a los comentarios y notificándole los más alarmantes y preocupantes, especialmente aquellos que acertaban demasiado, que estaban demasiado cerca de la verdad.

Aquellos que contenían información que solo el asesino podría poseer.

Mientras tanto, Martina y Martin habían enviado el pendiente que habían encontrado para su análisis.

Tomek no esperaba obtener mucho de él. Después de todo, había estado allí tirado un par de semanas, y no había garantía de que perteneciera a Vicky Sánchez, pero estaría más que feliz de equivocarse.

Durante todo este tiempo, Tomek había considerado cancelar su reunión con Isabel Fox, pero al final cedió y decidió acudir. Necesitaba desahogarse, aclarar su mente, dejar que todos los pensamientos se filtraran de su cerebro como la sangre que se filtraba del cuerpo de Tabitha.

Y así, cuarenta minutos después de haber dejado la comisaría, se encontró en el despacho de ella.

Mucho había cambiado desde su redecoración unos meses atrás.

Las paredes habían pasado a un tono azul pastel más neutro y calmante, y había mucha más vegetación presente.

La habitación evocaba una inmediata sensación de calma, algo que Tomek agradeció.

—Gracias por venir —dijo ella.

—Casi no lo hago.

—¿Y eso?

—El trabajo —respondió él secamente. Luego añadió—: Hay muchas cosas pasando en este momento, lo que es quedarse bastante corto, en realidad.

—¿Más de lo habitual?

Tomek asintió. Sus ojos estaban fijos en la pequeña maceta que ella tenía en su escritorio.

—Estoy dirigiendo el barco. Mi inspector y mi jefe, estúpidamente, me nombraron OIP.

—No lo habrían hecho si no creyeran que eres capaz.

—Y tan poco después de mi baja también. Nunca debería haber aceptado.

Mi cabeza ha estado en todas partes. Esta mujer ha desaparecido, y su muerte se está retransmitiendo por todo Internet, y no sé si puedo manejarlo.

No estoy lidiando bien con esto. No tengo ni puta idea de lo que estoy haciendo, ni idea de dónde está ella, ni idea de cómo encontrarla.

Estoy luchando. Es una carrera contra el tiempo, y...

y aquí estoy. Hablando contigo sobre ello cuando debería estar de vuelta en la comisaría.

—De repente, colocó ambas manos en los brazos de su silla y se levantó—. Lo siento, tengo que...

—Tomek, siéntate .

Era la primera vez que ella le hablaba de esa manera, y le tomó por sorpresa. Durante un largo momento, no supo qué hacer. Por un momento aún más largo, se sintió como si estuviera de nuevo en casa, treinta años atrás, siendo obligado a permanecer sentado en la mesa del comedor.

El resultado fue el mismo ahora que entonces. Permaneció perfectamente quieto.

—Gracias —dijo Isabel con voz serena—. Entiendo que quieras irte, pero no creo que te vaya a hacer ningún bien.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque tú mismo lo has dicho. Estás luchando. ¿De qué servirás al equipo si no estás pensando correctamente? ¿Qué harás si acuden a ti en busca de consejo u orientación, y no sabes cómo ayudar porque estás demasiado ocupado tratando de averiguar qué hacer? No serás bueno para nadie así. Y...

El punto ya había quedado claro, pero la dejó continuar.

—¿Y qué puedes hacer tú ? —concluyó ella.

—Hay montones de cosas que...

—No, ¿qué puedes hacer tú personalmente? ¿Qué puedes hacer tú personalmente para encontrar a esta mujer? Piénsalo.

Y lo pensó. Intensamente. Y entonces se dio cuenta de que ella tenía razón.

El pendiente estaba siendo examinado en ese momento.

Martin, Rachel y Martina estaban examinando la ruta que Vicky tomó para volver a casa, hablando con los vecinos y revisando montañas de imágenes de CCTV.

Chey estaba investigando el significado del código al final del post. El equipo de análisis forense digital seguía intentando localizar la dirección de los posts mientras analizaban los mensajes históricos de Andy con El Emperador.

Y Sean, Oscar y Anna estaban examinando las teorías más preocupantes que actualmente eran tendencia en Internet.

No había nada más que él pudiera hacer físicamente. Todos los ángulos ya estaban siendo cubiertos.

—Nada —dijo, hundiéndose lentamente de nuevo en la silla.

—Exacto. Aparte de vagar por las calles de Essex intentando encontrarla, está fuera de tu control. Estoy segura de que has puesto a todos a hacer lo que deben. Eres más metódico y centrado de lo que te das crédito. Relájate. Cálmate. Respira .

La súbita entrada de aire en sus pulmones se sintió involuntaria, como si ella acabara de activar un interruptor en su cerebro.

—¿Mejor?

Se encogió de hombros.

—Tu cerebro no está funcionando correctamente porque estás muy estresado —añadió ella—. Ahora mismo, estás haciendo lo que me gusta llamar pintarte a ti mismo en un rincón.

—Creo que esa frase lleva por ahí un tiempo... —Sus ojos se apartaron del cactus en maceta sobre el escritorio y se posaron en ella.

Ella le lanzó una mirada poco impresionada.

—Pero sabías exactamente a qué me refería —.

Un destello de sonrisa burlona, una que Tomek había usado tantas veces antes.

—Si no te das suficiente espacio para respirar, no podrás salir de esa esquina —.

La expresión de Isabel volvió a la normalidad: seria, sin revelar nada.

—Me da la impresión de que hay algo más en tu mente. ¿Te gustaría contármelo?

Se removió en su asiento. —Bueno, supongo que ha oído lo que pasó en Mersea.

—Lo he oído. Debes estar orgulloso.

—Lo estoy.

—Pero no creo que sea eso lo que te preocupa. Tengo la impresión de que hay algo más.

—¿Qué le hace pensar eso?

Otro incómodo movimiento en su asiento.

—El otro día cuando viniste, te mostraste indiferente respecto a tener esta reunión.

Y no creo que hayas tenido un cambio de opinión tan repentino sobre algo que eres capaz de procesar.

Algo ha ocurrido entre entonces y ahora.

Y el hecho de que no lo hayas achacado al trabajo me indica que tengo razón.

¡Malditos terapeutas y su capacidad para leer a las personas!

Lo tenía bien pillado. Completamente atrapado.

Bajó la mirada hacia una pequeña mancha en la mesa y se quedó fijado en ella.

Inhaló profundamente, retuvo el aire, y al soltarlo, procedió a contarle a Isabel sobre su situación con Nathan.

No omitió nada. Desde la primera llamada telefónica hasta la última.

Desde la primera visita del hombre con el tatuaje de lágrima hasta la última vez que Tomek creyó haberlo visto.

Mientras hablaba, ella permaneció en silencio y escuchó, absorbiendo todo lo que decía hasta que terminó completamente.

—Ya veo...

—Solo algunas de las cosas que tengo en mente en este momento.

Por primera vez, ella hizo una anotación en su cuaderno.

—Por un lado, quiero que se pudra en la cárcel. Por otro, quiero que mi familia esté a salvo.

—¿Tienes alguna garantía de que ese sería el caso si él saliera?

Tomek negó con la cabeza.

—¿Es algo que aceptarías sin más?

Se tomó un momento para considerarlo. —No lo sé. Me gustaría pensar que no haría nada. Que borrará el pasado. Pero... pero es un asesino, un psicópata. Me he encontrado con tipos como él muchas veces antes. Y no son conocidos precisamente por ser capaces de dejar las cosas pasar.

Isabel continuó tomando notas. —¿Cuán grave ha sido la amenaza que has sentido hasta ahora? ¿El hombre con... —consultó sus notas para recordar el nombre—. El hombre con el tatuaje de lágrima... ¿ha hecho algún contacto contigo o con Kasia?

Tomek negó con la cabeza. —Hasta ahora no se ha aventurado a salir del asiento del conductor. Pero eso no significa que no lo vaya a hacer. Y es el hecho de que está ahí. Es la amenaza , más que nada.

—Lo que sugiere que quizás todo sean palabras y no acciones. Tal vez Nathan sea puro fanfarroneo y nada de sustancia, por decirlo de alguna manera.

Tomek estalló en carcajadas. Se dio una palmada en la rodilla, histérico. —Había tantas expresiones mejores que podría haber elegido.

—Fue la primera que me vino a la mente. Pero entiendes mi punto. Él quiere mantenerte de su lado. No tendría sentido que te intimidara para hacer algo que no quieres hacer.

—¿No lo tendría? —preguntó Tomek, confundido, el momento de ligereza aparentemente desaparecido.

—No lo sé —dijo ella—. Tú le conoces mejor que yo.

—Entonces, ¿qué está diciendo que debería hacer ?

—No estoy diciendo que debas hacer nada. Esa decisión es tuya y solo tuya, lamentablemente. Yo solo puedo aconsejarte.

—¿Qué haría usted ?

—¿Si fuera yo? —dijo ella—. Yo... escucharía lo que tiene que decir. Si estoy convencida de que es una persona diferente... si creo que dejará a mi familia en paz... y otra cosa en la que pensar: ¿existe la posibilidad de que pueda ser liberado incluso sin tu valoración?

—¿Qué quiere decir? —preguntó Tomek mientras se movía de una nalga a la otra.

—Piénsalo. Si te niegas a darle una referencia positiva, y la junta de libertad condicional determina que merece ser liberado al final de su condena, será un hombre libre de todos modos...

—Y será un hombre libre con sed de venganza —se dijo Tomek a sí mismo—. Y mi familia y yo tendremos enormes dianas en nuestras espaldas.