Capítulo 10

CAPÍTULO

DIEZ

L a investigación sobre la desaparición de Tabitha había recibido el nombre en clave "Tridente". Varias horas después, tras numerosas solicitudes y llamadas telefónicas, Tomek había convocado al equipo de personas desaparecidas en la Sala de Incidentes Graves.

La unidad de cinco miembros estaba dirigida por el DI Jason Thorn, un hombre con quien Tomek se había cruzado en múltiples ocasiones en el pasado.

Sentados en orden descendente de rango en la mesa, se encontraba el resto de su equipo: la DS Martina McCall, una mujer que parecía haber caído a través del pasillo de pintura de Leroy Merlin con su pelo rojo brillante; la DC Kirsty Corrigan, una mujer de treinta y pocos años cuyo cabello ya estaba encaneciendo; y los DC Jamal Kilman y Stacey Alexander, ambos con el pelo de la misma longitud. Reconocía algunas caras; otras no.

Justo cuando Tomek estaba a punto de hablar, alguien llamó a la puerta, y Chey entró apresuradamente, disculpándose profusamente por la interrupción mientras encontraba un asiento en la mesa.

—Como iba diciendo —continuó Tomek—, lo único que necesitamos es que investiguéis un poco. Comprobad en el sistema. ¿Qué tiene eso de complicado?

—Recursos. Personal. Estáis viendo a todo nuestro equipo ahora mismo .

—¿Está usted diciendo que no quiere intentar salvar la vida de una persona desaparecida?

Jason dejó escapar un suspiro tan pesado que Nick estaría orgulloso de él. —No es que no quiera ayudar. Es solo que estamos tan escasos de personal ahora mismo que tardamos semanas en resolver cualquier cosa. Y... honestamente, estoy... estoy...

—Continúe... —dijo Tomek, fijando sus ojos en Jason.

—Estoy escéptico.

—¿Escéptico? ¿De qué?

—De la veracidad de lo que estáis hablando. Esto está en la dark web, recordad.

—Eso no significa que no sea cierto —dijo Tomek—. De hecho, yo diría que es más probable que sea cierto precisamente porque está en la dark web. ¿Qué hay de toda la pornografía infantil? ¿La trata de personas? Todas esas cosas son reales. Entonces, ¿por qué esto no lo sería?

Los hombros de Jason se encorvaron hacia delante. —Solo hablo por experiencia pasada, nada más.

—¿Qué ocurrió? —preguntó Rachel.

—Hace unos cuatro años, se produjo una situación similar.

Recibimos informes sobre una cuenta aleatoria en una de estas aplicaciones de la dark web que apareció y comenzó a publicar sobre una mujer a la que había estado acosando, detallando su apariencia, lo que vestía, si ella lo veía y adónde iba.

Luego, según las publicaciones, aparentemente la secuestró y la mantuvo en un piso en algún lugar.

Lo retransmitió todo en directo, exactamente igual que ahora.

—¿Y?

—La mantuvo allí.

—¿Simplemente la mantuvo allí?

—Sí. La alimentaba. La vestía. La bañaba. Por lo que pudimos ver, llevaba una buena vida. Se le permitía ver televisión y jugar a videojuegos. Pero entonces comenzó a hacerle daño. Informó de que la cortaba y la golpeaba.

La piel de Tomek se enfrió. —¿La encontraron?

Jason negó con la cabeza. —Sabíamos dónde encontrarla, aquí, en Essex, porque publicó nombres de ubicaciones y todo.

Sabíamos cómo era, dio múltiples descripciones detalladas.

E incluso nos dio un nombre: Fiona. Pero cuando investigamos su desaparición, no existía.

—Los hombros de Jason se enderezaron—. No había nadie con su nombre en la zona.

Nadie que coincidiera con su descripción que hubiera sido reportado como desaparecido.

Todo era una estafa, alguna broma elaborada llevada a cabo por un individuo perturbado que intentó engañar a la gente apelando a sus fantasías enfermizas y retorcidas.

—¿Qué le pasó a la chica? —preguntó Tomek.

Jason le ofreció una expresión en blanco. —¿Qué quiere decir? No existía.

—Para la persona que publicaba sobre ella, sí existía. Por la razón que fuera, la había creado como producto de su imaginación y luego había hecho lo que hizo con ella. ¿Qué dijo el sospechoso que le había sucedido a la chica?

Los ojos de Jason cayeron sobre la mesa, y comenzó a golpear la superficie con los nudillos. —Aparentemente, la dejó ir. Un día, decidió que ya había tenido suficiente de mantenerla encerrada y eligió liberarla.

—¿Y fue entonces cuando os disteis cuenta de que era un engaño?

—Eso confirmó nuestras sospechas, sí —dijo Jason antes de ser atacado por una tos ronca. Una vez que terminó de toser, añadió—: Si hubiera sido real, me gusta pensar que ella habría acudido a la policía, pero no supimos nada de nadie.

—¿Y qué pasó con la persona detrás de la cuenta? —preguntó Rachel.

Jason negó con la cabeza. —Nunca lo encontramos. O la encontramos. Después de que dejaron ir a la víctima falsa, eliminaron su cuenta y desaparecieron de la dark web. Nunca tuvimos la oportunidad de encontrarlos.

Tomek esperaba que un resultado similar no afectara a su investigación.

Aunque sí esperaba que su víctima fuera una persona muy real, un ser humano vivo y respirando, alguien a quien pudieran salvar.

—Como he dicho —continuó Jason—, solo estaba escéptico y quería que lo supierais. Por eso me muestro reacio a dedicar recursos a esto.

Un momento de reflexión cayó sobre Tomek.

—Los rayos rara vez caen dos veces en el mismo sitio —dijo—. Necesitamos que su equipo haga todo lo posible para encontrar a esta mujer.