Capítulo 9

CAPÍTULO

NUEVE

—¿ E s esto algún tipo de broma?

La voz del DCI Cleaves retumbó por el pequeño espacio de su despacho. Estaba de pie detrás de su escritorio con los brazos cruzados sobre el pecho.

—No creo que lo sea —respondió Tomek.

—A mí me suena a broma —añadió Victoria.

—¿Cómo puede estar tan segura? —preguntó Rachel—. Con todos mis respetos, señora, usted no estaba allí. Cuando lo escuché por primera vez, estaba aterrada. No me lo podía creer.

—¿Y ahora lo crees?

Rachel dudó. Sus labios se abrieron y cerraron varias veces. —Sí, lo creo. Algo no encaja. La entrada del blog así lo indica.

—Enséñamelo —exigió Nick.

Tomek abrió la carpeta que había preparado y deslizó las capturas de pantalla que había hecho desde el móvil de Andy.

—Conseguí toda la información posible —comenzó—. El nombre del software que utilizan para comunicarse se llama Scorpion. El nombre del OP...

—¿ OP ?

—Original poster, señor —explicó Rachel—. Es un término muy utilizado en plataformas de redes sociales, y verá a mucha gente refiriéndose a ello en los comentarios.

—¿Podría tener algún otro significado?

Tomek y Rachel se miraron entre sí, y luego se encogieron de hombros. Aparentemente satisfecho con su respuesta, Nick comenzó a leer las capturas de pantalla. Cuando terminó, se las pasó a Victoria y volvió a cruzar los brazos sobre el pecho.

—Ciertamente resulta una lectura angustiosa —comenzó—. Pero no es muy útil.

—Es un buen punto —dijo Victoria, dejando las hojas sobre el escritorio de Nick—. ¿Dónde se supone que está ocurriendo esto?

—No lo sabemos —respondió Tomek—. Pero estoy convencido de que es en Essex.

—¿Por qué?

—Porque Andy y el OP hicieron buenas migas al vivir en algún lugar del condado.

—Pero no sabéis quién es el OP.

—No.

—Ni tampoco sabéis quién es la víctima.

—No.

—No pinta bien, ¿verdad? ¿Por dónde proponéis empezar?

—Por los informes de personas desaparecidas. Ver si alguien que coincida con la descripción de la víctima ha desaparecido —explicó Rachel.

Victoria soltó una risita, y luego recogió las hojas de papel. —Lo único que dice es que tiene treinta y un años. No dice de dónde es ni qué otras características distintivas podría tener. Ni siquiera tenemos su nombre real.

—Eso no significa que no esté en el sistema —replicó Rachel, con un notable toque de veneno en su tono.

Victoria se tensó ante la entonación, cruzando una pierna sobre la otra. Abrió la boca para hablar, pero Tomek la interrumpió.

—Vamos a tener que hacer más que eso. Estamos contra reloj en este caso.

Muy en serio. Cada hora que pasa es potencialmente otro corte que mata lentamente a Tabitha.

Vamos a necesitar que todo el país esté en ello: la NCA, la Policía de Norfolk, la Policía de Kent.

Debería ser una búsqueda a nivel nacional.

—Estabas convencido de que estaba ocurriendo por aquí hace no mucho —intervino Nick con calma.

—Todavía lo estoy. Eso no significa que no podamos pedir ayuda.

Las otras fuerzas pueden mantener el oído atento ante cualquier cosa sospechosa.

Además... —Tomek hizo una pausa, reflexionando sobre la idea en su mente—.

Sospecho que esto solo crecerá en popularidad en la dark web, y si no atajamos esto pronto, podría comenzar a extenderse...

Ese fue un pensamiento sobrio, uno que dejó la habitación sin aire. Era algo a lo que nadie quería aferrarse durante demasiado tiempo.

—Sigo sin estar convencida —dijo Victoria.

—¿Por qué no?

—Simplemente no sabemos nada todavía. Estamos disparando a ciegas. Literalmente en este caso. Y no estoy segura de que valga la pena gastar una gran cantidad de recursos en ello todavía.

Lanzó una mirada rápida hacia Nick, quien ofreció su apoyo con un suave movimiento de cabeza.

—Yo lo dirigiré —dijo Tomek—. Estoy dispuesto a asumir la mayor parte del trabajo.

—Yo también —dijo Rachel rápidamente—. Podemos hacerlo juntos.

—Y con la ayuda de Chey —añadió Tomek.

—¿Chey? —preguntó Nick.

—Es la persona más joven del equipo. Sabe de estas cosas; prácticamente salió del vientre de su madre con un iPhone y un portátil en la mano. Podría aconsejarnos sobre el aspecto informático.

Victoria y Nick meditaron la decisión, comunicándose telepáticamente entre ellos mediante una serie de cejas levantadas y un rápido partido de tenis con sus ojos.

Al final, Nick cedió y dijo: —Muy bien. Vosotros tres y uno más.

Elegid vosotros. Pero sed inteligentes con vuestro tiempo y recursos.

Pensad en lo que estáis haciendo antes de hacerlo.

No podemos permitirnos gastar mucho presupuesto en esto.

Mi sugerencia sería confirmar primero que no se trata de algún drogadicto esnifador de pegamento gastando una broma a la gente.

Tomek asintió y dio la espalda al inspector jefe y a la inspectora. Mientras sujetaba la puerta para Rachel, Nick lo llamó.

—Tomek, hay algo más —dijo.

Tomek lanzó una mirada nerviosa alrededor de la habitación. —¿Estoy en problemas? ¿Qué he hecho?

Sintió que se le tensaba un nudo en el estómago. ¿De qué se trataba esto? ¿Kasia? ¿Su acoso y las varias llamadas telefónicas de Nathan? ¿Le iban a despedir? Sus pensamientos acelerados hicieron que su pulso se disparara.

—O me vas a dar coba —dijo—, o me vas a dejar caer con suavidad.

Nick soltó una risita. —Lo último que necesita el mundo es que te den más coba. No podremos bajarte de las nubes después.

Los labios de Tomek se habían quedado repentinamente secos. Se los lamió.

—No pongas esa cara —dijo Nick, indicándole a Tomek que tomara asiento—. Es solo una pequeña charla.

—Solo una pequeña charla —repitió Tomek.

—Solo una pequeña charla —repitió Victoria desde el fondo de la habitación.

—Es solo que... —Nick se aclaró la garganta—.

Queremos asegurarnos de que estás "capacitado" para hacer el trabajo.

Has pasado por mucho estos últimos meses, con lo de Kasia y Mersea Island, y no queremos que te lances a algo tan pronto si no te sientes cómodo.

Ya has intentado asumir este papel en el pasado, y no necesariamente ha funcionado.

Solo queríamos asegurarnos de que eras consciente de los riesgos que te esperan.

Vas a tener un equipo mínimo; vas a gestionar su tiempo y los presupuestos, y dada la gravedad del caso, vas a tener mucha presión sobre ti.

Tomek tardó un momento en responder. No sabía si sentirse agradecido u ofendido. Agradecido porque se tomaran el tiempo de comprobar cómo estaba antes de embarcarse en la investigación, u ofendido porque pensaran que no podía hacerlo.

—Estaré bien —dijo secamente .

—Y todo eso que mencionaste sobre tu padre... —continuó Victoria.

—Está bien —espetó Tomek—. Ahora está con mi madre. Lo dejé anoche.

—¿Y los resultados?

—Todo despejado.

—Bien. Me alegra oírlo.

—¿Eso es todo? —preguntó Tomek, levantándose de su silla—. Es que tengo una investigación importante que dirigir.

Mientras salía de la sala de reuniones, sus comentarios resonaban en su mente.

Sí, tenía distracciones: Zeus y Las Arpías, el ataque en Mersea Island y su padre.

Pero todos eran de conocimiento común. El que nadie conocía, el que le atormentaba cada minuto de vigilia, estaba encerrado dentro de su cabeza.

Y el hombre responsable se estaba riendo de él por ello a varios cientos de kilómetros de distancia, encerrado en una celda de prisión.