Capítulo 14 #2

Señaló hacia donde una forma oscura y cuadrada de piedra había aparecido, sola en un campo a un lado.

Annika se detuvo frente a una verja de madera carcomida, empujándola con el Land Rover para abrirla.

Se detuvo justo dentro. A la iglesia le faltaba el campanario, que terminaba de forma irregular justo por encima del tejado.

Ese tejado estaba ausente en la mitad de su longitud, dejando al descubierto las vigas.

Ninguna de las ventanas tenía cristales.

Contra el cielo oscuro y enmarcada por la lluvia que azotaba, parecía desolada.

—¡Vaya! No había subido aquí desde que empecé el proyecto. Mira eso. Parece la portada de un álbum de black metal —dijo Annika con asombro.

Sacó su teléfono y tomó una foto.

—¿Eres fan del metal? —preguntó Mac con interés.

Annika lo miró y dijo con expresión impasible:

—Soy sueca.

—Yo también. Me refiero al metal —respondió Mac—. ¿A quién escuchas?

—Muchas bandas noruegas de los viejos tiempos. Darkthrone, Mayhem, Burzum. Ese tipo de cosas. Aunque ABBA es mi favorita de todos los tiempos.

Mac se rio mientras abría la puerta.

—Ajá, sí que eres sueca, ¿eh?

Con las manos metidas en los bolsillos, se dirigió a grandes zancadas hacia la iglesia.

La lluvia le azotaba la cara y se colaba por el cuello levantado de la chaqueta, pero se negó a encoger los hombros o agachar la cabeza.

La lluvia era parte de la vida en Escocia, especialmente en las Tierras Altas.

Más aún en Skye. No iba a acobardarse ante el clima.

Annika caminaba a su lado, de largas piernas y con la cabeza también erguida.

Sintió un vínculo de compañerismo con ella, un deshielo en el hielo que había entre ambos, y se preguntó si ella lo sentía también.

Hayley apareció fugazmente en su mente, pero sus bonitos ojos y su rostro sonrojado no se comparaban con la belleza cruel y la brutal honestidad de Annika.

La valquiria tenía razón. De cerca, podía ver que la entrada de la iglesia había estado tapiada en algún momento.

Se había erigido una valla alrededor, con el nombre de un contratista.

Los bloques de hormigón que sujetaban el enrejado no habían resistido el viento y se habían volcado contra la iglesia o yacían planos en el suelo.

Las tablas sobre la puerta no serían tan vulnerables, pero varias estaban tiradas frente al arco de piedra.

Mac se agachó y sacó una linterna tipo bolígrafo del bolsillo.

Las puertas parecían podridas por la parte inferior, y las tablas faltantes dejaban al descubierto un agujero que daba directamente al interior del edificio.

Suspiró y se metió la linterna en la boca antes de ponerse en cuatro patas y arrastrarse por el agujero. Al otro lado había piedra helada, mojada por la lluvia y el barro. Oyó a Annika siguiéndolo.

—No. Quédate donde estás.

—No pasa nada —dijo Annika mientras se arrastraba hacia adentro.

Mac se irguió y alumbró con la linterna a su alrededor.

Estaban en una especie de vestíbulo que terminaba en otra puerta.

Estaba sin llave. Más allá estaba la iglesia propiamente dicha.

No quedaban bancos, solo una fila de columnas bajas que sostenían un techo abovedado, hasta donde el techo desaparecía y la luz del día se colaba junto con la lluvia.

El aire olía a piedra fría y barro fétido.

Algo resonó bajo la bota de Mac. Al mirar hacia abajo, vio una lata vacía.

Salchichas tipo hot dog , de las que se comen calientes o frías.

Contra la pared había dos latas vacías de alubias cocidas junto a unos paquetes rectangulares de papel de aluminio.

Sacó un par de guantes de un bolsillo y recogió la lata de salchichas.

La fecha de caducidad era dentro de dieciocho meses.

No había estado ahí durante años. Había sido comprada y consumida este año.

—¿Ha habido algún vagabundo por aquí? —preguntó Annika.

—Un poco lejos para que un vagabundo venga con una bolsa pesada llena de latas —dijo Mac, negando con la cabeza—. Puedes encontrar indigentes en edificios abandonados de la ciudad, donde estén cerca de comida o drogas. Lo que necesitan. No en medio de la nada.

Se irguió y caminó hacia el paquete plateado. Un polvo quebradizo se adhería a las paredes internas.

—Parecen MREs —dijo Annika.

—¿Qué?

—Latas listas para comer. El ejército las usa para los soldados. Deshidratadas y concentradas, con muchas calorías. Las he usado cuando seguía una manada de lobos por las montañas rocosas canadienses.

Mac pensó en la descripción que le había dado Smilley.

Un hombre grande con ropa de camuflaje, cargando una mochila grande.

¿Estaría buscando a un exmilitar? Iluminó con la linterna el área donde parecía concentrarse la basura de comida.

La luz cayó sobre algo blanco al pie de la pared.

La piedra había sido raspada cerca del suelo, arañada por algo afilado.

Una inscripción había sido tallada en la piedra:

«LW 17/11/01»

Frunció el ceño. Por sí sola, la habría considerado una firma con fecha que marcaba cuándo había estado allí la persona.

Pero las latas de comida ciertamente no eran de 2001.

Podrían haber sido dejadas por dos personas distintas, pero el instinto le decía a Mac que no era así.

Alguien había estado allí un tiempo, lo suficiente como para comer varias veces.

Y mientras estuvo sentado allí, pasó el tiempo tallando sus iniciales y una fecha.

Sacó su teléfono y tomó varias fotos de la inscripción y de las latas.

Le tomó una hora registrar el resto del edificio, pero no había señales de que el visitante se hubiera alejado del área más cercana a la entrada.

Una hipótesis empezaba a formarse en su mente.

Un hombre vino aquí a esconderse. Exmilitar y preparado para acampar, cómodo viviendo al aire libre.

Con algo lo bastante afilado como para marcar la antigua piedra de la iglesia.

Y para sacar balas de cuerpos y paredes.

Va a Dunachton House y mata a tres personas.

A una persona la sacan de la casa y la dejan como comida para los lobos.

No regresa a su escondite. ¿Dónde estaba ahora?

¿Por qué lo había hecho? ¿Para cumplir un contrato?