21. Capítulo 21 #5

Sus pies se movían por sí solos. Sus manos pasaban de una a otra mientras la iban entregando entre las parejas.

Todo lo que veía era un mar de cabellos azules, cada uno de un tono distinto, de una textura diferente.

Cuando volvió a cerrar los ojos y se dejó envolver por la música, una mano áspera y callosa atrapó la suya.

Abrió los ojos y se encontró con una mirada color cobalto que la observaba con adoración.

Eyphah continuaba cantando, con su voz temblorosa como si estuviera haciendo un esfuerzo por contener algo.

Una chispa de deseo seguía presente en los ojos de Eyphah, junto con un anhelo profundo. Pero Maris también vio en ellos poder y una necesidad ardiente de proteger, lo que la hizo jadear antes de que la soltaran de nuevo hacia la multitud.

La voz de Eyphah llenó su mente, y las imágenes de la canción se desplegaron ante ella como si las hubiera vivido.

Como si hubiera viajado de isla en isla en grandes barcos.

Se apartó un poco del bullicio y dio un paso atrás para observar a una joven mareña de pie frente a los tambores, moviendo las caderas al ritmo, marcando un compás seco con los pies y guiando a los tamboreros en su canción.

Sus manos volaban sobre los cueros con una precisión natural.

Era una conversación entre la bailarina y los tambores.

Sus ojos recorrieron la multitud alegre; algunos bailaban, otros comían y conversaban, otros estaban sentados pintándole los brazos y la cara a otra persona, y ahí fue donde encontró a Valda.

La reina estaba sentada, con los ojos cerrados, aplaudiendo al ritmo de la música mientras los niños que antes decoraban su piel bailaban frente a ella.

Sin perder un segundo, Maris caminó hacia ella y anunció:

—¡Me llevaré a mi lienzo!

Tomó la mano de Valda y la puso de pie. Los ojos de la reina se abrieron con sorpresa ante el contacto repentino, pero Maris disipó toda duda al acercarse y susurrarle al oído:

—Baila conmigo.

No era una pregunta ni una petición.

El rostro de Valda se relajó al instante. Le dedicó una sonrisa torpe y se encogió de hombros, mostrando sus hombros desnudos y cubiertos de colores.

—No puedo…

—Sí puedes —la interrumpió Maris—. Cierra los ojos, suéltate. Yo te tengo.

«Yo te tengo». Maris tragó saliva, la mirada fija en los rasgos nerviosos de Valda, pero entonces la reina asintió.

—Confío en ti —susurró, deslizando una mano por la cintura de Maris y atrayendo sus cuerpos peligrosamente cerca, ajena a las miradas curiosas—. Confío en ti con mi vida —añadió, apoyando su frente contra la de Maris, manchando su piel con pintura amarilla.

Los músicos golpearon con más fuerza los cueros de los tambores. El violinista aceleró el ritmo y la voz de Eyphah se elevó por encima de todos, armonizando con belleza.

Los bailarines cansados se apartaron y dejaron el centro del círculo a las parejas.

Maris no perdió un segundo en arrastrar a Valda hacia allí.

Valda tropezó una vez, tal vez dos, pero a medida que Maris la guiaba al compás del resto de los bailarines, encontró el ritmo, cerró los ojos y comenzó a reír mientras sus movimientos se volvían más rápidos, más eufóricos.

Maris retrocedió y giró a Valda antes de ser arrancada de su lado por una joven hermosa.

Antes de poder decir nada, la atrajeron contra el cuerpo fuerte y alto de un hombre.

Maris alzó la vista y vio a un hombre apuesto sonriéndole antes de hacerla girar hacia los brazos de una mujer de mediana edad.

Maris se volvió, buscando a Valda con desesperación.

Su querida reina bailaba con un hombre y luego la empujaron a bailar con una muchacha joven.

Algo se agitó dentro de Maris al verla reír con tanta libertad en brazos de otros.

Pasó de un hombre a una mujer, de una pareja a otra.

Y Maris no dejó de mirarla ni un solo segundo mientras danzaba de persona en persona.

Finalmente, vio a Valda acercarse. Esta vez no la soltaría.

Extendió las manos para atrapar las de la reina y, cuando lo hizo, una calidez inconfundible brotó desde su pecho, subió por su cuello y le encendió el rostro hasta asentarse en su frente.

El calor era un alivio bienvenido en la noche fría, y cerró los ojos mientras lo sentía expandirse por todo su cuerpo.

Valda la rodeó con sus brazos fuertemente, sin importarle las miradas inquisitivas.

Maris se derritió en el abrazo, aspirando el aroma peculiar de Valda, frotando la nariz con suavidad contra sus hombros anchos.

Se apartó suficiente para mirarla; los ojos entornados de Valda parecían observarla con una ternura que le apretó el corazón.

Cerró los ojos de nuevo, dejándose envolver por su fuerza.

Y entonces, Maris escuchó un jadeo.

La música se detuvo de golpe, y la voz de Eyphah murió en su garganta mientras un aliento entrecortado escapaba de ella.

Cuando Maris abrió los ojos, nadie bailaba. Todos la miraban con los ojos muy abiertos, las mandíbulas caídas, y uno o dos ancianos tenían los ojos llenos de lágrimas contenidas.

Fue entonces cuando notó el brillo constante de una luz azul que emanaba de ella misma…

—¡Princesa! ¡Nuestra princesa! ¡Está aquí! ¡Bendito sea Poseidón! —gritó alguien entre la multitud.

Maris alzó la vista hacia Valda, cuyo hermoso rostro, cubierto de puntos amarillos, ahora reflejaba su resplandor azul.

Maris dio un paso atrás. Sus manos temblaban entre el miedo y la emoción.

Giró la cabeza. Coljar estaba sentado no muy lejos, mirándola como si fuera la deidad más hermosa de todas.

Sostenía un pequeño espejo, probablemente para mostrarle a Valda cómo había quedado.

Maris lo tomó con manos temblorosas y miró su reflejo.

En su frente, el símbolo de Poseidón brillaba con fuerza en forma de tridente.

Por instinto, Maris agarró el antebrazo de Valda, manchando más pintura.

—Valda —la llamó, pero Valda estaba demasiado perdida en su propio mundo como para responder—. Valda.

Los ojos blancos de Valda se movían de un lado a otro, como si buscara la forma de entender qué ocurría .

—¿A quién están llamando? —preguntó al fin, hasta que la comprensión cayó sobre su rostro y el brillo de emoción se transformó en algo que Maris no supo descifrar—. Eres tú, ¿verdad?

—El símbolo… —susurró Maris, acercándose más a ella—. Está en mi frente… está brillando, yo…

—¿Eres la princesa perdida? —La garganta de Valda se movió visiblemente al tragar con fuerza.

Maris hizo lo mismo, tragándose la única respuesta lógica, pero cuando abrió la boca para hablar, sintió unas manos fuertes sujetándole los codos.

Al girarse, encontró la mirada interrogante de Eyphah una vez más.

Buscó respuestas en sus ojos, pero el resplandor del símbolo mareño bañaba a Eyphah en una suave luz azul.

La mujer cayó de rodillas, tomó las manos temblorosas de Maris y las besó.

De pronto y, en un silencio ensordecedor, todos a su alrededor se arrodillaron…

todos excepto Valda. La reina del Reino del Cielo parecía perdida en medio de su propio caos y, poco a poco, comenzó a alejarse de Maris, tropezando con los mareños arrodillados hasta salir de la multitud y dirigirse de vuelta a la Casa de Arago.