7. Capítulo 7

H abían pasado tres semanas desde la partida su madre. Aun sabiendo que el viaje a Harmonia era largo, Valda no podía evitar sentirse ansiosa. Sabía que su madre estaba bien protegida, y confiaba en Kayden con su vida, pero siempre le daba intranquilidad no ser ella quien la cuidara.

Había enviado una carta a Harmonia, pidiendo que Kayden o Leida le confirmaran que habían llegado sanos y salvos, pero claro, tardaría días en recibir respuesta.

Mientras tanto, tendría que esperar. Y Valda nunca había sido buena para esperar.

Desde niña detestaba que le dijeran que tuviera paciencia.

Incluso cuando el Oráculo le había anunciado que encontraría a su pareja en su vigésimo quinto cumpleaños, Valda había odiado tener que aguantar nueve años para verla…

En ausencia de su madre, Arwin había quedado a cargo, algo que a Valda le parecía absurdo. Ella no podía ver, sí, pero todavía era capaz de tomar decisiones por el bien de su reino. ¿O no?

Arwin siempre acaparaba las decisiones importantes, pero Valda había visto lo impulsivo que era. Prefería matar primero y preguntar después.

Cada vez que lo llamaba, nunca estaba en el castillo. Para su sorpresa, siempre andaba fuera, entrenando o en alguna misión de la que ella nada sabía. Y aunque era la alta comandante del ejército y tenía más rango que él, desconocía los movimientos y operaciones de sus tropas .

No le gustaba sentirse excluida, como si fuese inútil, como si ya no fuera apta para gobernar. Ni siquiera podía con las cosas básicas; su madre había tenido que asignarle una niñera. Y no cualquier niñera, sino una mareña.

Quería creer que esa era la forma de su madre de demostrarle que no odiaba a los mareños y que deseaba integrarlos al castillo.

Pero a la vez, Maris era una joven mareña a quien Valda había conocido justo el mismo día en que el Oráculo había asegurado que encontraría a su pareja.

¿O había sido al día siguiente? Todo era un borrón en su mente y eso la enloquecía.

Había creído que quizá en una semana no necesitaría tener a Maris encima, pero la necesitaba, lo cual la enfurecía.

La primera semana la había pasado intentando acostumbrarse a su nueva realidad: recorrer los pasillos de piedra del Castillo Oberón con una mano apoyada en la pared y la otra sobre el hombro de Maris; golpearse la rodilla contra muebles desconocidos; gruñir, maldecir y gritar de frustración; arrojar cosas por enojo; y gritarle a Maris por no ayudarla de la manera en que ella creía correcta.

Y cada vez que la insultaba o le gritaba, inmediatamente se arrepentía. Aunque pidiera perdón y se prometiera a sí misma controlar su temperamento, la rabia siempre la desbordaba.

Valda estaba cansada de quemarse la mano con el café, de intentar vestirse sin ayuda, de reaprender y reimaginar.

De despertar en medio de la noche para encontrarse con la misma oscuridad que la consumía, día tras día.

Lloraba en silencio cuando los sanadores que traían de fuera del castillo le repetían que no sabían qué le había ocurrido, que no podían ayudarla, que esa ceguera iba más allá de sus capacidades.

La respuesta siempre era la misma: necesitaba un adorador bendecido de Asclepio.

Se sentía completamente inútil.

Estaba harta de acostarse llorando, pensando que estaba sola… aunque sabía perfectamente que no lo estaba. Sabía que Maris estaba en algún rincón de la habitación, observándola. Y solo podía imaginar la mirada de lástima: Valda, Princesa del Reino del Cielo, llorando hasta dormir.

Patética.

Había escuchado a Maris susurrando con la otra, Melvian, la que traía comida:

«No está bien. Está débil. Necesita tiempo. Se pondrá mejor».

Valda trataba de ignorarlo, pero no podía aceptar haber caído tan bajo como para requerir ayuda constante .

Despertaba y Maris estaba allí, lista para ayudarla a lucir impecable. La ayudaba con el desayuno. Y las conversaciones tranquilas del día fluían entre ambas como un río hacia el mar. Se sentía natural, como si fueran almas viejas, como si ya hubieran vivido esto antes.

Pero justo cuando las charlas empezaban a profundizarse, una de las dos cortaba el momento. Valda se levantaba, tropezaba, se enojaba de su propia torpeza.

Valda nunca abría los ojos. ¿Para qué? La posibilidad de mirar los ojos de Maris, de comprobar si era la pareja de la profecía, le había sido arrebatada. Todo aquello parecía una maldición.

Al segundo día después del accidente, intentó buscar algún vestigio de visión en su interior. Lo único que recibió fueron los suspiros horrorizados y los cuchicheos de repulsión de la gente en el castillo:

«¿Qué le pasó en los ojos? ¿Qué les pasó a sus preciosos ojos color miel? Ya no tiene los ojos del rey».

Valda intentaba que no le afectara, pero no mejoraba con los días y estaba segura de que Maris lo notaba.

De noche, cuando no le quedaba más remedio que dormir, Maris intervenía con ese tono alegre suyo, recordándole que un nuevo día llegaba, que se sentiría mejor, que recuperaría la vista.

Valda quería creerle, pero la respuesta siempre era la misma: una sonrisa mediocre y silencio.

Y aun así, no podía negar que la compañía de la joven —aparte de la de Cerbera— era lo más reconfortante de todo este calvario.

Nunca había sido dura con ella ni la había hecho sentir como si le tuviera lástima.

La que se compadecía de sí misma era ella.

Si se caía, Maris la levantaba como si nada hubiera pasado. Si derramaba algo, le ayudaba a limpiar en silencio. Si pedía que la dejara sola, Maris nunca se iba. Permanecía allí, callada, hasta que la llamara.

Y luego estaban sus manos. La suavidad de la piel de Maris siempre era bienvenida. Aunque intentara ocultarlo, cuando la ayudaba a cambiarse o le peinaba el cabello, Valda se inclinaba hacia su tacto, aspirando su aroma.

Maris olía a arena y océano, a las orillas de las islas de Agenor en el Reino del Mar. Valda no había visitado el lugar demasiadas veces de niña, pero aun así recordaba cómo ese sol abrasador se sentía distinto sobre la piel.

Se había imaginado muchas veces cómo luciría. Solo sabía que tenía cabello azul, manos pequeñas y suaves y una voz dulce pero firme.

Por más que le molestara admitirlo, le gustaba tenerla cerca. Incluso cuando hacía un berrinche, le tranquilizaba saber que bastaba con llamarla y ella vendría, calmando la tormenta. Por eso Valda le estaba más que agradecida.

Sería mentira si negara cuánto quería explorarla, tocarla, sentirla y construir una imagen en su mente de su rostro.

Pero hacerlo solo confirmaría lo que Maris ya sabía: que Valda disfrutaba de llevarse a las criadas a la cama.

Y sí, quería hacerlo con Maris. Acostarse con ella la haría pensar en algo más que en su ceguera.

Pero usarla como había usado a otras criadas sonaba… mal.

Su pequeño caracol no merecía ser usada y descartada. Solo por su paciencia, merecía más. Disfrutaba de sus conversaciones. Maris le daba razones para levantarse por la mañana, literalmente obligándola a hacerlo y enfrentar el día.

Si no fuera por Maris, probablemente Valda se quedaría en cama todo el día.

Y ese habría sido un excelente plan para hoy, pensó Valda mientras caía al suelo, ignorando las risas y burlas de los guardias a su alrededor. Para disgusto de Maris, había pedido a los hombres que entrenaran con ella. Y ahora, tendida en el piso, notaba que tal vez no había sido tan buena idea.

Maris se quedó a lo lejos, observando aquel supuesto entrenamiento.

La única razón por la que había aceptado salir al campo de prácticas era para ver si lograba encontrarse con Arwin.

El hombre había desaparecido desde el incidente de Valda.

Claro, Maris solo había tenido contacto con el mundo exterior a través de Melvian y de los guardias apostados en la puerta de la princesa, pero pensó que lo hallaría en los pasillos del castillo.

Intentar no clavar la mirada en Valda resultaba casi imposible, sobre todo porque estaba aterrada de que la princesa resultara herida… otra vez.

Por suerte, Cerbera las había acompañado al salir de la habitación.

Su presencia silenciosa era de algún modo reconfortante, como si Maris no fuera la única que sufría al ver aquello desarrollarse frente a sus ojos.

Al principio le había dicho a la princesa que lo reconsiderara; entrenar estaba fuera de toda discusión.

Pero, por supuesto, lo único que había recibido había sido un sermón sobre cómo estaba interfiriendo con su bienestar y que “necesitaba entrenar para volver a ponerse en pie”.

Lo que fuera que significara eso. Por el Tártaro, Valda ya estaba nuevamente de pie… y lista para hacer el ridículo.

Maris suspiró, se frotó las sienes y cerró los ojos.

—¿Cómo la soportas? De verdad… ¡qué cabezona es!

Cerbera lamió sus bigotes, luego su pata delantera y se limpió la oreja.

—¿Acostumbrada a verla así? —preguntó Maris, sentándose junto a la gata y acariciándola detrás de la oreja. El animal cerró los ojos y ronroneó—. ¿Puedes ir y morderla, por favor?

Otro gruñido pesado hizo que Maris girara justo a tiempo para ver a Valda caer de espaldas.

Una nube de polvo se levantó alrededor mientras el guardia que entrenaba con ella reía y se secaba la frente.

Maris lo fulminó con la mirada. Podría agarrar una piedra y partirle la cabeza, pero no debía.

Valda estaba entrenando y ella no era más que una espectadora.

La princesa se reincorporó a toda prisa, se pasó los dedos por el cabello y se sacudió la ropa, dejando salir más polvo arenoso.

—¡Necesito un arma!

Maris suspiró de nuevo, bajando la cabeza.

—Su Alteza…

Antes de que pudiera objetar, un guardia le tendió a Valda un bastón de madera, colocándolo sobre su palma abierta.