CAPÍTULO DOCE #3

—¿Y cuando el collar está demasiado apretado y te estrangula?

—pregunté. Salí del círculo. La madera devolvió el tono que yo había traído.

No el que la sala esperaba de mí. Un sonido disonante que no pertenecía a este lugar—.

No digo esto para fastidiarte, sino porque quiero respirar.

Porque quiero vivir y sentir emociones. No quiero ser aplastada en una forma y esperar rígidamente a que mi vida pase.

La disciplina y el celo están bien, pero también tiene que haber equilibrio.

De lo contrario, estás muerto antes de morir y de haber vivido en absoluto.

Elyra se acercó. Por un instante pareció cansada. Como si llevara los años de su cargo en los huesos, como si el peso de los siglos la oprimiera.

—Estás aquí para que el mundo no se rompa. No para que te sientas cómoda —dijo.

Aramis se deslizó entre nosotras. No como un escudo. Sino como un límite. Una línea clara que no podía cruzarse.

—Está aquí porque la luz la eligió —dijo.

Me estaba defendiendo. ¿Pero por qué?

Elyra sostuvo su mirada. Sus ojos eran duros, implacables.

—La luz no elige contra la Arboleda —respondió.

—Elige lo que mantiene unido el mundo —respondió Aramis. Su voz se mantuvo tranquila. Sin embargo, algo en su cuello se tensó, un músculo se contrajo—. A veces eso no es lo mismo.

Sonaba como una rebelión escondida en palabras tranquilas. La sala pareció absorber las palabras. Depositarlas donde serían encontradas más tarde. Una semilla que había sido plantada, que podía crecer.

Elyra inclinó la cabeza. Ni en victoria ni en derrota. Solo un reconocimiento de que la discusión había terminado.

—Mañana a primera hora. Empezaremos con la línea de vinculación —anunció. Mientras se iba, quedó el olor a hierbas y tela lavada en frío. Ilirea ordenó silenciosamente los cuencos y paños usados para los ejercicios. Cubrió el borde de la pila con un paño blanco. Aunque no parecía caer polvo aquí.

Rituales. Rituales por todas partes. Incluso cuando no tenían sentido.

Me acerqué a la losa de piedra. Pasé el pulgar por el borde húmedo. Sentí un fino residuo de luz que se pegaba a mi piel. No dolía. Hacía que mis dedos se calentaran, como si hubieran tocado una pequeña estufa. Un suave calor que se extendía, agradable. La luz. Quiere quedarse conmigo.

—Podrías haberlo abordado con menos aspereza —observó Aramis. No había reproche en su voz. Solo una afirmación, objetiva y tranquila.

—También podría haber callado —dije. Miré el calor en mi pulgar. Que permanecía invisible, que solo yo podía sentir—. He intentado ambas cosas. Ninguna ha ayudado. Al menos no a mí.

Exhaló. Como si dejara caer una armadura, como si apartara la máscara por un momento.

—Es difícil no creer en lo que te ha criado —admitió.

—Probablemente ambos tengamos que aprender eso —dije.

Me giré hacia él. Vi la luz en su rostro, las sombras en sus ojos—.

Porque esto ciertamente no es lo que me enseñaron.

No es mi creencia, no es mi mundo. Sin embargo, estoy aquí y tengo que aceptarlo.

Así que tú también deberías intentar aceptarme a mí.

Y a mis preguntas, porque es lo que la luz eligió.

Quizá no deberíamos preguntarnos todos por qué eligió a una humana esta vez.

Sino más bien por qué no eligió a un elfo.

En su rostro yacía toda la corte. En sus ojos un resto de algo que no se originaba en la corte. Algo salvaje, indómito, que intentaba esconder.

—Aprendo algo cada día que me hace más pequeño. Deberías empezar con eso también. Porque la luz te ha traído un mensaje claro. Y deberías empezar lentamente a percibirlo —añadí.

—Eso puede ser, sin embargo es un poco… optimista asumir que un pueblo entero pueda abandonar tan fácilmente una tradición milenaria —respondió con indulgencia. Casi paternalmente—. Hará falta tiempo y paciencia.

Suspiré. Fuerte. Demostrativo.

—Tiempo. Vosotros tenéis mucho de eso —dije. Yo no. Solo tenía esta corta vida. Pero no quise decirlo en voz alta, como si pudiera conjurar algo con ello. Como si decirlo lo hiciera real—. Probablemente tengas razón. Dudo mucho que vaya a lograr un cambio. El tiempo lo hará.

O alguien después de mí. Alguien más fuerte , añadí en mis pensamientos.

—Sin embargo, no pienso aceptar simplemente todas vuestras costumbres, tradiciones y suposiciones sin una palabra de oposición. No pertenezco a este lugar, así que lo cuestionaré todo —expliqué. Era mi derecho. Era mi deber.

Sonaba casi orgullosa de mis palabras. Y eso arrancó una sonrisa de Aramis. Pequeña. Fugaz. Pero real. Casi parecía que le gustaba esta obstinación en mí.

Caminamos un tramo en silencio el uno junto al otro. Desde los patios laterales llegaban los versos finales de las bendiciones. Una suave frase coral de voces que no se esforzaban por sonar hermosas. Solo correctas.

Me detuve en el borde del círculo. La piedra irradiaba un frescor que despejaba la respiración, que hacía el aire más puro.

Froté mi pulgar en la palma de la mano. Lento.

Metódico. Hasta que el calor penetró más profundamente en la piel.

Y permaneció allí, como si el día hubiera puesto algo en mis dedos que no debía perderse.